说起齐桓公，大家肯定不会陌生，这位春秋时期齐国在位43年的国君，期间曾“九合诸侯”，是“春秋五霸”之首。他不计前嫌，任用曾经刺杀过他的管仲为相、杀掉淫乱鲁国的亲妹妹哀姜、帮助差点被戎狄灭国的卫文公重新复国。即位28年后，齐桓公以强大的国力和极其完美的仁义之举而成为天下诸侯的盟主。但是，齐桓公也并非十全十美之人，他曾经因为爱姬——蔡姬的调皮差点灭掉了整个蔡国。
话说齐桓公二十九年（前657年）的一天，天气是格外的舒适，闲来无事的齐桓公终于可以好好游玩一下，放松一下紧张的心情。就在不久前，齐桓公迎娶了一位来自蔡国（今河南上蔡一带）的新娘。其实他们的婚姻在当时算作政治联姻。之所以这么说，是因为当时中原大地有大大小小的诸侯国近百个，蔡国此时已经没有多大实力，所以为了求生存，他不得不采取政治联姻的方式。
此时，蔡国的国君是蔡缪侯。蔡缪侯有个妹妹，人长的十分漂亮，而且也十分机灵可爱。为了维护和东方大国——齐国的关系，蔡缪侯就把自己刚刚成年的妹妹嫁给了齐桓公。齐桓公对这位佳丽还是相当喜欢的，所以今天特意叫了蔡姬前来陪自己。由于蔡姬从小长在深宫之中，接触的事情比较少，所以此时还是一副孩子气。
但俗话说：伴君如伴虎！虽然，蔡姬在离开蔡国之前，他的哥哥蔡缪侯就曾亲自告诉过她，要她细心照料自己的丈夫，万事要小心，避免给娘家带来不必要的祸患。但是，涉世未深的蔡姬根本就不懂这些。
齐桓公的宫苑内有一个大池塘，里面种满了莲藕，景象甚是漂亮迷人！其它地方齐桓公都经常去，但对于这个荷塘，他还真是来的很少。于是，他决定今天去荷塘边观看荷花，顺便也吹吹微风，舒展一下筋骨。
说来也巧，这位蔡美人在老家的时候，也常常去自家的荷塘嬉戏玩闹。由于蔡姬新来不久，对于齐国宫苑还不是很熟悉，也没有来过此地。当她听说这王宫里还有一个大荷塘，立马就露出了兴奋的表情，拉着齐桓公就让他带着自己去。
齐桓公此时已过不惑之年，而且为了赢得霸主地位，平时已经严肃惯了，很少与人开玩笑。蔡美人可能忘记了这一点，大脑皮层一下子被自己的兴奋全部占有，什么形象、礼节，顿时都抛到了九霄云外。齐桓公被她拉的有点不大高兴了，但这一点蔡姬并没有注意到。
见到岸边有船，蔡姬高兴地让人把船划来，当即就上了小船。上去后，他发现齐桓公还在下面干瞪着眼。她冲齐桓公笑了笑，非得让齐桓公上来。齐桓公是个‘旱鸭子’，征服了大片土地的他，却从没想过要征服小小的荷塘。
在蔡姬的一再要求之下，齐桓公只好登上了小船。见老公上来了，蔡姬的兴致也来了。三下两下就把船划到了池中央，还和齐桓公开玩笑地晃晃船身。本来齐桓公就因为怕水而不愿意上船，上来后他就后悔了。见蔡姬往池塘中央划船，齐桓公就更加害怕了，但他又不好意思让蔡姬划回去。
当蔡姬开玩笑似得摇晃船身的时候，他是彻底害怕了。当时他就感到头晕眼花，有点想吐。于是，他急忙下令让蔡姬停止晃船。然而，蔡姬被老公落魄的样子给逗乐了，对齐桓公的命令无动于衷，一直晃到自己没劲为止。但此时的她，没有料到齐桓公真的生气了，后果还是那样的严重！好不容易上岸了，齐桓公顿时大发雷霆，从哪儿来回哪儿去吧——当场就把蔡姬送回了蔡国娘家。
回到娘家，蔡缪侯也不高兴了。没有这样对待人的，不就是开个玩笑么，用得着这么认真么！我妹子还小，你就不能原谅他一次？于是一气之下，蔡缪侯把蔡姬又嫁给楚王。桓公听说后再次大怒。我并没有说不要你妹子啊，让她回家反省一下不应该吗，过一阵子我还会派人把她接回来的。你这样做，真是一点也没把我这个当代霸主放在眼里啊！
于是，第二年，齐桓公带领鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹七国之师前去讨伐蔡国。由于蔡缪侯平时也没做什么爱民之举，以至于蔡国上至大臣、下至百姓全体反叛，最终落了个国破家亡的下场！
閱讀更多 標有阿斯蒂芬 的文章
