陰霾的天空壓迫著整個非洲大草原，連綿的秋雨使它處處形成著沼澤。而河水已經氾濫，像鍍銀的章魚朝四面八方伸出曲長的手臂。獅子們蜷臥在樹叢中，彷彿都被淋得無精打采一籌莫展的樣子，眼神裡呈現著少有的迷惘……
象群緩緩地走過來了，大約二十幾頭。它們的首領，自然是一頭母象，軀體巨大而且氣度雍容。似乎有能力擺平發生在非洲大草原上的一切大事件。
的確有事件發生了。一頭小象追隨著這一象群，企圖加入它們的集體。那小象看去還不到一歲。嚴格地說是一頭幼象。那象群中也是有小象的，被大象們前後左右地保護在集體的中央。那一頭顛顛的疲憊不堪的小象，腳步
蹣跚而又執拗地追隨著它們，巴望著尋找一個機會鑽入大象們的保護圈，混入到小象中去。是的。它看上去實在太小了。
這麼小的一頭小象孤單存在的情況是極少見的。在象群。母親從來不會離開自己這麼小的孩子，除非它死了。而如果一位母親死了，它的孩子也一定會受到它那一象群的呵護。
每當它太接近那一象群，它就會受到驅趕。那些大象們顯然不歡迎它。冷漠地排斥它的加入。不知那小象已經追隨了它們多久，從它疲憊的樣子看，分明已經追隨了很久很久。也分明的。它已經很餓了。
天在黑下來。小象愈加巴望獲得一份安全感。它似乎本能地覺出了黑夜所必將潛伏著的種種不測。那一象群中央的小象們的肚子圓鼓鼓的，它們看上去吃得太飽了，有必要行走以助消化。而那一頭小象的肚子卻癟癟的，不難看出它正忍受著飢餓的滋味。它的小眼睛裡，流露著對黑夜和孤獨的恐懼……
它的追隨也許還使那一象群感到了被糾纏的嫌惡。大象們一次次用鼻子挑開它，或用腳蹬開它，疲憊而又飢餓的那一頭小象，已經站不太穩了。大象們的鼻子只輕輕一挑它，它就橫著倒下了；大象們的腳只輕輕一蹬它，它也就橫著倒下了，而且半天沒力氣爬起來。小象望著它們，發呆片刻。繼而又追隨奔去。
以上是電視片《神秘的地球》中的片斷。斯時我正在一位朋友家裡。我的朋友兩年前亡於車禍。那一天是他的忌日，我到他家裡去看望他的妻子和他的兒子，問問生活上有沒有什麼困難。
我和那做母親的正低聲聊著，她忽然不說話了。朝我擺她的下巴。我明白她的意思，於是扭頭看她的兒子。她的兒子背對著我們，全神貫注地在看電視。
那一刻他們的家裡靜極了。於是我們兩個大人也看到了關於象群的以上紀實片斷。
那男孩說：“小象真可憐。”他是在自言自語，沒有覺察到我們兩個大人的目光正默默地注視著他。
我和他的母親對望一眼，誰都沒說什麼。我們兩個大人也覺得那小象著實地可憐。剛剛跟頭把式地追上那一象群的小象，遭到同樣的驅趕後。又一次橫著倒下了……那又一次橫著倒在泥濘中的小象，伸直了它的鼻子和腿，一動不動了……
男孩自言自語：“可憐的小象死了。”我聽到他抽了一下他的鼻子。而我則向他的母親指指自己的眼睛。他母親微微點了一下頭。於是我知道那男孩是在流著眼淚了。
然而那小象並沒死，它終於還是掙扎著站了起來。象群已經走得很遠很遠，遠得它再也不可能追上了。小象六神無主地呆望一會兒，沮喪地調轉頭，茫然而又盲目地往回走。有幾隻土狼開始進攻它，它卻顛顛地只管往前走，一副完全聽憑命運擺佈的樣子。一隻土狼從後面撲抱住了它，咬它，而它仍毫無應對反應地往前走，頭一點一點的，像某些七老八十的老頭的那一種走法。象皮的厚度，使它沒有頃刻便成為土狼們的晚餐……
小象走，那一隻撲抱住它不放的土狼也用兩條後腿跟著走。不罷不休地仍張口咬它。另幾隻土狼，圍著小象前躥後躥。小象和土狼們，就那麼趟過了一片水。
我聽到男孩又抽了一下鼻子。我和她的母親。竟都有點不忍再看下去了……
忽然，那小象揚起鼻子悲鳴了一聲。
忽然，遠處的象群站住了。母象的耳朵挺了起來。
又一聲悲鳴……母象如同聽到了什麼權威的號令似的。一調頭就循聲奔回來。而那象群，幾秒鐘的遲豫之後，跟隨著母象奔回來……它們尋找到了那一頭小象……土狼們四散而逃……大象們用鼻子撫慰著那一頭小象，滿懷憐愛心腸地收容了一個流浪兒。其他小象們也向它表達著自己的一份善良……
男孩一動不動地說了一個字：“媽……”聲音很小。於是他的母親移身過去，坐在他身後。將他摟在懷裡，用紙巾替他擦淚。
大象和別的小象們紛紛地用鼻子對小象進行一番撫慰。看那情形給人這樣一種深刻的印象。如果它們也有手臂的話，它們都會緊緊地摟抱它似的……
男孩此刻悄悄地說：“大象真好!”這話，聽來已經不是自言自語了，而是在對他母親講他的感想了。是母親的女人也悄悄說：“是啊，大象真好，大象是值得人類尊敬的動物。”母子二人彷彿都忘了我這個客人的存在。
不料男孩又說：“可是人不好。人壞。”男孩的語調中。有幾分恨恨的意思。房間裡靜極了，因為男孩的話。良久，母親低聲問：“兒子，你怎麼那麼說?”男孩回答：“我爸爸出車禍的時候，沒有一輛車肯送他去醫院，怕爸爸出的血弄髒了他們的車座!”
又良久，母親娓娓地說：“兒子啊，你的想法是不對的。確實，大象啊，天鵝啊，雁啊，總之某些動物和禽類，在許多情況下常常表現得使我們人類感到羞愧。但在我們的地球上，人類是最可敬的，儘管人類做了不少危害
自己也危害地球的壞事，比如戰爭，比如浪費資源、環境汙染。可是人類畢竟是懂得反省的啊!古代人做錯了。現代人替他們反省；上一代人做錯了，下一代人替他們反省：這一些人做錯了，那一些人替他們反省；自己始
終不願反省的人，就有善於反省的人教育他們反省，影響他們反省。靠了反省的能力，人類絕不會越變越壞。一定會越變越好的。兒子啊。你要相信媽媽的話。因為媽媽的話基本上是事實……”
我沒有料到那是母親的女人，會用那麼一大段話回答她的兒子。因為兩年來，一想到她丈夫的不幸，她仍對當時袖手旁觀見死不救的那些人耿耿於懷。
剎那間我的眼眶溼了。我聯想到了這樣一句話——民族和民族的較量，也往往是母親和母親們的較量。我頓覺一種溫暖的欣慰。替非洲大草原上那一頭小象。替我罹難的朋友，替我們這個民族……
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