臺北（Taipei），簡稱“北”，又稱北市，是臺灣省省會。是臺灣省最大城市，也是臺灣省的政治、經濟、文化中心。西界淡水河及其支流新店溪，東至南港附近，南至木柵以南丘陵區，北包大屯山東南麓。東西寬處20.5公里，南北長約28公里。
臺北歷史悠久，歷史遺蹟眾多，於舊石器時代晚期即有人類居住，1875年(清光緒元年)欽差大臣沈葆楨在此建立臺北府，意為臺灣之北從此有“臺北”之名，統管臺灣軍民政務，從此逐漸成為臺灣的政治中心。[1]
以臺北為中心與周邊市鎮所連結而成臺北都會區，是中國臺灣地區人口最多的都會區。其作為臺北都會區的發展核心，本島規模最大的公司、企業、銀行、商店均總部設在這裡。[2]
依據轄內的芝山岩遺址所得到的最新考古研究，臺北市於舊石器時代晚期即有人類居住。也就是，當史前時代，臺北仍為一個大湖泊時；僅有諸如圓山，芝山岩等高地浮現當時，就有其人類活動。他們食後所棄烏蜆殼、蠔殼、鐘螺殼及川蜷螺等半鹼水性和海棲性貝殼類成為貝冢，除此，亦有陶器、石器、骨器等遺蹟。
根據記載，臺北最早為原住民中凱達格蘭人（屬於平埔族）的生活地，明代初期開始有漢人來到此地。從17世紀初西班牙人佔領臺灣北海岸開始，歷經荷治時期與鄭氏王朝，到清代初期以前，此地均荒蕪而未有大規模開拓，被統治者視為化外之地。1709年，泉州人陳天章、陳逢春、賴和永、陳憲伯、戴天樞合股立陳賴章墾號，向臺灣府諸羅縣申請開墾大佳臘地方，成為臺北盆地開墾活動的開端。“大佳臘”之後多寫作“大加蚋堡”，源自平埔族語“tagal”。
19世紀中葉，淡水河流域的物產貿易（特別是茶葉）買買茶興起，先是艋舺（今萬華）成為重要貿易據點，然後是大稻埕後來居上，臺灣經濟重心逐漸北移，此後官方決定在艋舺與大稻埕間的田野地，興建臺北府城作為行政中心。
公元1875年（清光緒元年），欽差大臣沈葆楨在此建立了臺北府，統管臺灣行政，從此就有“臺北”之名。1884年，臺北府城城牆及5個城門正式落成。1885年臺灣建省，省會位於橋孜圖，但是實際上是在臺北。劉銘傳擔任臺灣省首任巡撫，開始建設大稻埕至基隆與新竹的鐵路，加強郵電、道路等基礎建設，並將臺灣巡撫衙門及布政使司衙門設置於城內（現址為中山堂），臺北市的雛形至此已初步建立。1894年，繼任巡撫邵友濂正式將省會由橋孜圖（今臺中市）移至臺北，從此逐漸成為臺灣的政治中心。
1895年，臺灣因馬關條約被割讓給日本。
1900年起，日本人逐步拆除臺北府城城牆及西門，以原臺北城範圍內的區域（日本人稱為“城內”）作為官方廳舍集中地以及來臺日人的商業活動地帶。並利用拆除後的城牆原址闢築4條3線道路，興建自來水及下水道系統，並分階段進行“市街改正”計劃，街道的建築風貌略為西化；另外也新設公園綠地及新建其他公共建築，臺北市逐漸具有現代都市的形態。日本殖民統治初期，仍以原有的兩座衙門作為臺灣總督府，成為日本統治臺灣的政治中心，直到1919年臺灣總督府新廳舍落成為止。
1920年行政區域改革，以艋舺、大稻埕、城內三市街為基礎，設立臺北市，隸屬於臺北州。
1938年，進一步將松山併入臺北市。臺北一名始見於清藍鼎元所撰“紀竹塹埔”，略曰：“竹塹埔寬長百里，行竟日無人煙。野番出沒，行人過此，視為畏途。然郡城、淡水上下必經之地，其地平坦，極膏腴，闢田疇，可得良田數千頃。臺北民生之大利，又無以加於此。”此文所指之臺北，係指竹塹以北之臺灣北部地區而言。
日本於第二次世界大戰戰敗後，中華民國政府在當時的臺北公會堂舉行受降儀式，日本殖民時代劃下句點，為臺灣的城市。
1945年國民政府接收臺灣後，臺北市成為省轄市，隸屬於臺灣省。臺北市政府於1945年11月1日正式成立，市政府設於建成區長安西路。管轄區域：東為臺北市松山區中坡，位於東經121°35′16″；西為雙園區加蚊子（西園町），位於東經121°28′43″；南為大安區六張犁，位於北緯25°0′19″；北為中山區大直；位於北緯25°5′25″。本市四境均為臺北縣的各鄉鎮毗鄰。東與內湖鄉接壤，西以淡水河為界，與鷺洲鄉相隔，東南與深坑鄉為鄰，西南隔新店溪與中和鄉板橋鎮相望，北隔大直山與士林鎮相接。面積為66.9872平方千米，人口328591人。管轄大同、延平、中山、建成、古亭、龍山、松山、城中、雙園、大安等10區。
1949年隨著國民黨政府撤退到臺灣的200萬軍民，以及1960年代眾多中南部民眾北上求學、工作的風潮，都使得臺北市的人口快速增加。過去在美援的挹注下，道路、住宅社區、學校等公共設施的新建工程也開始逐步進行；城市的已開發區域原先集中於舊市區西側，自1960年代末期起，也開始向東邊的大片田野地拓展。
1950年臺灣省調整各縣市行政區域，臺北市行政區域照舊。臺北市管轄松山、大安、古亭、雙園、龍山、城中、建成、延平、大同、中山等10區，人口155133人，面積為66.9872平方千米。管轄區域：東為臺北市松山區中坡，位於東經121°35′17″；西為雙園區路二段底，位於東經121°29′5″；南為古亭區羅斯福路四段底，位於北緯25°0′46″；北為中山區大直；位於北緯25°5′46″。中心位置為城中區臺灣省政府大廈，位於東經121°31′，北緯25°3′。本市東與臺北縣內湖鄉、南港鎮接壤，西以淡水河為界與三重鎮相隔，東南與景美鎮、木柵鄉為鄰，西南隔新店溪與永和鎮、中和鄉及板橋鎮相望，北隔大直山與士林鎮相接。市政府設於建成區長安西路39號。
1970年代與1980年代為臺北市的高度發展期，城市的商業重心也從此時開始逐漸向東移至東區，西區相對顯現出發展衰退的態勢；伴隨高度發展而來的是交通量的激增，最終造成嚴重的交通問題。
1967年7月1日，臺北市升格為臺灣地區的直轄市。次年，依地形自然形勢及水源需要，以淡水河、新店溪為界，將臺北市原有轄區及臺北縣的南港鎮、內湖鄉、木柵鄉、景美鎮，以及陽明山管理局所轄的士林、北投兩鎮一併劃歸臺北市，分別改製為南港區、內湖區、木柵區、景美區、士林區、北投區。（注：1968年7月1日至1974年1月1日，臺北市除了直轄其他十四區外，士林北投兩區是透過陽明山管理局管轄的。北高兩市的區一樣是屬於鄉鎮級，但陽明山管理局是屬於縣級，且非派出機構，真正算派出機構的是市區。）
1990年，臺北市行政區重劃，將原來16區調整為12區。
1990年代之後，市區鐵路地下化、快速道路、捷運、公車專用道等交通建設陸續完成，相當程度地緩解了交通上的壓力；信義計劃區開始快速發展，市政府與市議會亦遷至該地；原本漸趨沒落的西區，西門町、大稻埕等地帶也開始進行局部改造、更新計劃。
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