现代社会，能获得首富头衔的人，一般是富可敌国的商人，比如比尔盖茨、巴菲特、马云、王健林等巨商。不过，在古代，财富获得的通道大不相同。最富有的人一般是该国最有权势的人，同样，人类历史上最富有的人，通常也是历史上最有权势的那批人，而他们王国的强大与否，也决定了他们到底财富几何？
纵观整个人类历史，最富有的人都有谁呢，有老外经过计算，整理了这样一个排行榜，他们获得财富的来源有如下几种：土地、金银、国民经济。
一、奥古斯都。提到罗马帝国，人们首先想到的是凯撒，其次就是奥古斯都。而奥古斯都的成就，丝毫不逊于凯撒。身为凯撒的养子，他一手创建了罗马帝国，并成为罗马最伟大的皇帝。罗马帝国全盛时期统治着500多万平方公里的土地，7000多万人口，奥古斯都估算资产规模4.6万亿美元。
二、所罗门王。他是以色列联合王国的国王，犹太民族的伟大君王，其事迹被记录在《圣经》之中。他统治王国40年，财富主要来源于周边王国的朝贡和海外贸易，他的资产规模估计在2.2万亿美元左右。
三、成吉思汗。成吉思汗极其子孙打下了广袤的土地，蒙古帝国巅峰期的版图至少在3000万平方公里以上，占到了全球土地的1/5。虽然他没有建造豪华的宫殿，但因为国土广阔，其财富估算在1万亿美元以上。
四、曼萨·穆萨。他是马里帝国的统治者。马里帝国是中世纪时西非的一个强大伊斯兰教帝国，盛产黄金。他曾带着大量黄金到麦加朝圣，一路到处撒钱，甚至造成了埃及的金价连续12年大幅下降。《时代》杂志甚至将他列为古代富豪的榜首。其财富估算为4150亿美元。
五、雅各布·富格尔。前面几位都是君王，而雅各布·富格尔是15世纪的商人，他的家族通过香料、丝绸生意起家，而雅各布·富格尔则把家族财富投入到了金融领域，一些君王甚至都找他贷款，而作为回报，许多王国的矿藏也落入到了他的手中，而他又通过操纵铜价而牟利，其资产规模在2770亿美元左右。
六、威廉一世。他是维京海盗的后裔，1066年，他率领一支由诺曼人、法国人等组成的联合军队，入侵英格兰，并成为英格兰的统治者，其财富估值在2280亿美元。
七、巴西尔二世。他是东罗马帝国的皇帝，在位期间，帝国达到了极盛时期。他十分热衷于战争，而且几乎保持不败，他去世时，拥有超过100吨的黄金，资产规模在1694亿美元左右。
八、马库斯·李锡尼·克拉苏。他是罗马历史上一位不择手段的黑心奴隶商人，曾经与凯撒结成同盟，被称为是罗马历史上最富有的人，其资产规模在1698亿美元左右。
以下几位，统计着采用了GDP的方式，来衡量他们的财富数量：
一、宋神宗。他是北宋第六任皇帝，任命王安石推行变法，提出了“民不增赋而国用饶”的说法，意思是不给老百姓增加赋税，而国家更富裕。而他的变法举措，主要是向富人开刀，这使得北宋财力大增。当时北宋GDP占全球的25-30%。
二、阿克巴。他是印度莫卧儿帝国的皇帝，在其统治时期，帝国版图及财富扩张到了原来的三倍，帝国GDP占到了当时全球的25%。
三、武则天。她统治时期，唐朝不仅将疆土扩张到了中亚，国力也达到了新高度，GDP占到了当时世界的22.7%，她也被认为是有史以来最为有钱的女人，超过了埃及艳后和俄国女皇叶卡捷琳娜二世。
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