提到清朝的太监这个职务，我们大家肯定会想到两个人：安德海与李莲英。同时入宫，同时都服侍过太后慈禧，但是最后结局却截然不同。
安德海长得很清秀也善于奉承，在辛酉政变，还有慈禧打压恭亲王上有很大的功劳，慢慢的安德海很有势力，但是安德海时常打着慈禧太后的旗号四处招摇，一次慈禧派安德海办理皇帝龙袍的路上嚣张跋扈的安德海，被当地巡抚丁宝桢状告，最后在恭亲王、慈安太后、同治皇帝、山东巡抚丁宝桢等人的联合发力下，将违背清朝祖训，在外招摇过市的安德海捉拿并斩首。安德海之死，朝中官员是大快人心。安德海的死，为李莲英后来的发迹创造了机会，也给李莲英带来了警示。相比安德海，李莲英一脸苦瓜相，样子确实不怎么好看。
李莲英，原名李进喜， 直隶河间府大城县人（今河北省）咸丰五年，因家境贫困,家乡没法为生，8岁的李进喜净身做了太监，九岁进了宫。谁都不会想到这么一个小太监，竟然被后人牢记。
李莲英得到慈禧的喜爱，得益于他的头上的功夫，慈禧太后爱美生活方面非常讲究，而且宫里的主子，日常的生活起居都是由下人来完成的，经常负责给太后梳头发的太监宫女们会扯断慈禧的头发丝，慈禧大怒下令杖杀了这些太监与宫女，就导致这样的差事没有人敢做。但是后来换成了李莲英，梳头的手艺很好，不仅舒服还好看，把慈禧伺候的特别舒服。每次梳头掉下来的头发，李莲英就会藏起来。这让慈禧很满意，此后李莲英便渐渐成了慈禧宠信的太监。
清朝后宫与内监不能干政，这都是清朝吸取明朝魏忠贤专权之后的教训。雍正皇帝有感于明朝刘谨、魏忠贤等宦官乱政的教训，立下了太监最高品级不得超过正四品的规矩。但因为慈禧对李莲英太宠幸了，所以打破祖制，给他赏戴了二品顶戴花翎，这是清朝所有的太监所没有过的荣耀。
李莲英虽然作为一名太监里的高级官员，极其奢侈与富贵，但是他能够一直被信任，一直稳居高位，是来源于他不断反思的“太监原则”。此话怎讲呢？在师兄弟安德海被处死之后，李莲英善于从中总结师傅的失败原因，并吸取教训。在不断升官的过程中，李莲英更是总结出自己的准则，对待主儿要忠心耿耿，不断揣摩主儿的心思；对待同级的人要尊重，对待下级人要温和与严厉并行，下级人员对他是又感激又害怕。
在光绪皇帝和慈禧太后相继过世后，李莲英把自己历年得到的的赏赐和珍宝全部都上缴国库，交给了隆裕皇太后，然后只身一人，孤单而悲凉地告老还家了。李莲英这种赤身而来、赤身而去的淡泊，古往今来，很少有人能做到！
其实无论是在清朝或是现代，学习李莲英那种“事上以敬,事下以宽”，恭谨处事的行事风格总是没错的。
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