徐知诰动用邻国的力量，让他们也来劝进，为自己称帝大造舆论
吴国叔距徐温一死，他的几个儿子，包括他的义子徐氮请在内，为夺取吴国的大权，勾心斗角，展开了激烈的争夺。徐温的养子徐知诰（即后来的南唐烈祖李昇）在徐知训死后，接管了他的所有职权，在扬州辅政，挟杨溥号令吴境，事实上大权已落在徐知诰手中。此后，徐知诰仿照徐温故事，给自已加上一大串官职归居金陵，避控朝政;也让自己的儿子景通以宰相的身份留在扬州辅政。
徐知诰夺取徐家大权以后，开始密谋废掉睿帝杨溥，自已称王称帝。他在金陵城内大兴土本，加紧修筑宫殿和自己的私人住宅。不久故作姿态，自已撒进私宅，空出府第，以待杨溥西来。另一方面，徐知诰又指使周宗上表，力陈迁都未便：“吴王西迁金陵，主公东行扬州。一个东来，一个西去，劳民伤财，违众心，失民望，何必如此!”
傀儡皇帝杨溥虽然是庸君，但如此明显的一唱一和他自然明自徐知诰的下一步棋了。于是变被动为主动，派宋齐丘前往念陵，说：“既然迁都未便，那就不要迁了吧!”接着徐知诰让周宗再次上表，劝杨溥让位给徐知诰，以试探大臣们的反映。不识时务的宋齐丘上表反对说：“请斩周宗，以谢天下!”
杨溥见有人支持自己，反对禅位，也就顺势把周宗降为池州（州治今安徽贵池）团练副使，以表明自己不便说出的态度。徐知诰见杨湾不同意退位，于是公然召回被杨溥降职的周宗，官复原职。又让镇海军（府治金陵，即江苏南京）节度使李建勋、行军司马徐玠再次陈述徐知诰功业，请杨溥早从民望，逼迫他立即退位。
杨溥作出的反应是：加徐知诰为大丞相、尚父、嗣齐王，受九锡九锡是代帝主尊礼天臣所给予的无种器物如衣服、车马、弓矢等一一把人臣应有的最高殊荣全部给了徐知浩，那意思很清楚：给你的职位再高，你也只能是个人臣我可不同意退位。对此，徐知诰推辞不受。为了把自已的态度表示得更为清楚，徐知诰让另一个几子景迁代替景通为左右军都指挥使，留在扬州辅政。召回景通代替自己为镇海、宁国节度副使，那意思是：“我连自己原有的官职都准备让给几子，我要的是什么，你不会不清楚吧!”
杨薄这次态度倒也坚决，仍不让位。一年以后，又加徐知谐为尚父、太师、大丞相、天下兵马元帅，进封齐王，以昇、润、宣、池、歙、常、江、绕、信、海州为齐国，以灵国江南的大片土地加上淮河以北的海州为代价，目的在于换取徐知诰不赶他下台。但徐知诰的态度仍然不变，接受了齐王的称号，把十州的军政大权据为己有，但仍退回了其他虚衔，进一步表明自已逼杨溥退位的决心，双方就这么僵持着。
徐知诰又动用邻国的力量，让他们也来劝进，为自己称帝大造舆论。首先响应的是小国南平，天祚二年（公元936年）四月，高从诲劝徐知诰即帝位。第二年初，闽、吴越又相继派出自己的使者，劝徐知诰登位。杨溥手中没有实力，只好再让一步，诏让齐王置百官，以金陵为西都，让徐知诰以皇帝的各种仪式行使职权。
杨溥这时只想保持自己的半个皇帝的名分，与徐知诰以长江为界，一个江南，一个江北，在金陵，扬州以两个皇帝并存的形式，共掌吴国大政。当然，对杨溥来说，所有这些都徒具形式，因为实权从他登位时起，已不在他手里。或者说在杨行密死后不久，实权已先后落到徐温、徐知诰手中，杨溥和他的两个哥哥杨渥和杨隆演，一直只是傀儡而已。
徐知诰却仍不甘心，又让吴国的两位老臣镇南节度使（府治洪州，即今江西南昌市）李德诚和德胜节度使（治卢州，即今安徽合肥市）周本出面，带领同僚劝进。对此，周本打心底里不愿意，他私下对自己的儿子们说：“我受先王的大恩，见杨家天下炭岌可危，正恨自已无力回天，怎么能忍心做此对不住杨家的缺德事呢?”周本的小儿子弘祚见父亲如此也不再多说了，剩下的就都是后话了。
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