浩浩五千年的中華歷史長河，湧現出了許多帝王，他們有的文韜武略兼備，建有蓋世奇功，開創了輝煌歷史，書寫了宏偉的英雄史詩，成為名族的自豪，千古讚頌；有的奸猾狡詐，就是混世梟雄，糟蹋了乾坤歷史，留下了千古罵名，永遠被人們口誅筆伐；有的資質平平，沒有任何建樹，在歷史上暗淡無光，如過眼雲煙，不值一提；但是有這麼一位皇帝，後人對其評價不一，有褒有貶，就連她自己也不知如何評價自己，遂留下了無字碑，相信大家已經知道筆者講的是誰了，沒錯，她就是中國歷史上唯一的一個女皇帝武則天。
現在大家對武則天討論比較多的一個議題是:為什麼武則天不立武氏後人為皇位繼承人，延續武周政權呢？筆者通過大量的查閱資料，發現最初武則天稱帝后，一直被繼承人問題所困擾，她一直猶豫到底是立子還是立侄為太子呢？為了使自己的事業後繼有人，她最初是傾向於立侄子武承嗣或武三思為皇太子，因為，大周政權姓武，宗廟供奉的是武氏先祖，如果立李氏族人，則自己死後，大周便煙消雲散了，為此，她將侄子提拔為宰相，給他們極大的恩寵，一步步培養他們，以期他們能繼承大統。但是為什麼後面又改變主意了呢？筆者總結有以下四個原因。
<strong>第一，在武則天眼裡還是覺得兒子比侄子親。最初，武承嗣是最有希望成為太子的，他在武則天臨朝聽政和取代李的過程中立下了大功，他還多次在武則天耳邊說:“自古天子未有以異性為皇嗣者”，但宰相狄仁傑這樣勸她說“太宗皇帝風裡雨裡，南征北戰，平定天下，為的是把天下傳給子孫。高宗皇帝把兩個兒子託付給陛下，陛下卻要將天下傳給他族，這是不合天意的，況且，侄子與兒子哪一個更親呢？陛下立自己的兒子為天子，祭祀煙火不斷；如果立侄子，我還沒聽說過侄子當了天子後，卻去祭祀姑母的先例。”聽了狄仁傑親情加利害關係的話，加上武則天本身覺得兒子更親，武則天在立儲問題上開始傾向於李氏子孫。
<strong>第二，武承嗣有害武則天兒子之心，武則天擔心立侄子為太子，兒子命運悲慘。當時，武則天的確有立武承嗣為太子的打算，在長壽二年（693年）正月初一的祭拜中，武則天第一個祭拜，武承嗣第二，武三思第三。但是武承嗣為了早日當太子，一方面討好武則天，另一方面又背地裡陷害武則天的兒子李旦，想要置他於死地。這件事讓武則天擔心，一旦侄子成為皇位繼承人，自己兒子的命運會十分悲慘。
<strong>第三，朝中大臣不支持立武承嗣為太子。武則天對立太子的事始終猶豫不決，她曾就此問題和大臣討論多次，而朝中有威望的大臣沒有一個人支持自己的侄子。當時，宰相狄仁傑當面勸諫武則天說:“陛下是高宗的皇后，高宗皇帝病重時讓您監國；高宗駕崩後，陛下得到了天下，已有十來年了。現在商議繼承人的問題，我想除了李唐子孫外，別的人選就不用再考慮了。”這種觀點代表了當時大部分朝臣的願望。
<strong>第四，武承嗣為人和才能不夠好。武則天專權後，武承嗣建議武則天誅殺李唐皇室子孫，對不依附武則天的大臣進行誅殺，得罪了大量李唐老臣，即使武則天建立大周政權之後，這些老臣仍仇恨他；另一方面，他只是靠武則天一步步提拔上來的，本身才能並不高。
因以上種種原因，武則天經過多年的猶豫，反覆權衡利弊之後，武則天於聖曆元年（698年），召回廬陵王李哲，立為太子，也就是後來的唐中宗。
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