也許是受到電影的影響，大家想到金字塔的建造，通常會想到一群受盡折磨的苦役奴隸（尤其猶太奴隸，可能受《舊約‧出埃及記》影響，但年代完全不對呀．．．可參考〈電影《出埃及記：天地王者》的幾分真假〉）。然而，根據考古證據顯示，情況顯然並非如此。
網上搜尋發現不少人引用希羅多德，說金字塔是奴隸蓋的，以下來看看人家原本怎麼說：
… …在Kheopos（譯註：古夫的希臘化名字）登基後，一切都惡化。因為他先關閉了所有的神廟，並結束了那裡的獻祭，之後他下令所有的埃及人都要為他工作。
其中一群人受命從阿拉伯山（譯註：西奈半島）的採石場，從那裡拖石塊直到尼羅河。石塊用小船運過河後，另一群人接手，到稱為利比亞的山，拖到那裡。
他們以十萬人為一組工作，每組工作三個月。在這十年中，藉由人們辛苦賣力，鋪設了託運石塊的道路，這項建築的工作沒有比建造金字塔輕鬆太多。對我來說：
因為這條路長度有5個體育場（Stadion/Stade），有10臂展（orguia）寬，至於高度，它本身最高處有8臂展高，由打磨並雕刻動物的石塊築成：花了十年在這條路本身，還建造了金字塔豎立的地方、地下的房間，打造了他自己在島中的墓室，引入尼羅河水的渠道。
為了建築金字塔本身耗費了二十年的時間，它每一面各是8 plethron，是個正方形，且高也等長，打磨的石塊大部分貼合：沒有任何石塊小於30 足（pous）。
… …
透過金字塔裡的埃及文字指出為那些工人消耗掉多少蘿蔔、洋蔥、蒜，並且我清楚知道，翻譯者閱讀文字告訴我說，付了一千六百tala n ton （talent ）的銀。……（2.124-5）
以上有幾個古希臘的單位，讓我們先大概瞭解一下：
P ous 就是希臘文的足/ 腳，如同英呎是foot ，身體的部位常常被人用作長度單位，但又不是那麼固定，所以這些單位會因地而不同，1足大約在30 公分上下。O rguia 意為雙臂展開的長度，相當於6 足。Stadion 則是以典型體育場的長度作為單位，相當於1 00 臂展／600 足。P lethron 相當於1 00 足，大約是跑道的寬度；P lethron 也可以是面積單位，算法跟中國古代一樣，1 Plethron的面積相當於(1 Plethron) 平方。
最後還有一個重量單位，古代地中海沿岸多地都用Talent作貴金屬重量單位，換算成現今公制的重量也因地而異，約在26-31 公斤之間。
希老兄寫了這麼多，當然是要讓未能親眼一觀金字塔的讀者能夠了解這個工程之浩大，以及建築物之壯觀。這些被徵調的工人辛苦絕對不在話下，不過從頭到尾並沒有提到「奴隸」二字。古希臘也有奴隸，如果他們是奴隸希老兄大可明說，但他並沒有喔！而且如果真的是在暴君底下的奴隸，應該不可能會有輪班制度，大概做到死再換一批比較快。
其實仔細想想，不僅金字塔的建構至今成謎，其內部的設計、裝飾都令人歎為觀止，怎們可能出自奴隸之手呢？更何況要建造的可是神的居所（依據埃及的傳統，法老就是神，死後就是與眾神為伍），怎麼可能隨便讓不專業的來。
希老兄的紀錄雖然常被作為重要文獻資料，但也不是全部都能讓人信服。畢竟即使是當地人告訴他的資訊，古夫王和金字塔也已是幾千年前的事。所幸埃及的氣候保存下許多古蹟讓後世研究。
金字塔建築工的墓在1990年第一次發現，而且完全是出於意外：一個觀光客騎著馬，不小心被一塊泥磚絆倒，後來證實那是一道墓牆。墓的主人是Ptah-shepsesu夫妻，建材方面有部分是建造進字塔、神廟的廢材，也有墓室、前庭等，是屬於較高階的工匠、監督。而附近有許多更小的墓，可能就是他手下的工人。
在一系列的考古挖掘中，一個9英呎深的墓井（shaft）下，考古學家清理出一打骨骸，還有保存下來的麵包和啤酒，供給死者食用。如果只是奴隸，不可能會有這麼完善的墓，但他們沒有被製作成木乃伊，或有貴重物品陪葬，顯示社會地位和財力都不高，然而這樣樸實的墓讓他們躲過數千年來無數盜墓者的騷擾。
這些墓的形式多樣，甚至也有些裝飾，顯示工匠、工人在工作之餘還有時間為自己的後事打算。
金字塔工匠墓。
帝王、貴族不僅在世時生活的場域與平民有所不同，死後下葬也有區隔，所以發展出墓城、帝王谷等區塊。建築工人大部分來自貧困家庭，但卻葬在離金字塔不遠處，可以見得對死於工作的他們之尊敬，或至少是重視。而且他們雖然因為工作粗重而從骨骼上就可以看出傷病，例如關節炎，但也有接受治療和修養癒合的痕跡。認真負責的工作，甚至可以有升遷為工頭的機會。
除了希老兄透過翻譯得知這些工人消耗了許多蔬菜類（希老兄如此印象深刻，對他而言肯定是大的數量），另有證據指出這些工人每天吃掉農場送來的牛、羊個二十多頭。相對於一般平民以麵包和啤酒為主食，有肉類蛋白質的補充，待遇不差。
當然，以上這些當然無法證明雄偉金字塔的建造完全沒有奴隸的參與（證明沒有是很困難的），不過應該大多是有伙食、醫療等照顧的工人。
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