吴荣照小的时候，父亲在泉州开设了制鞋厂，做鞋的出口加工生意。他儿时常到父亲的工厂玩，耳濡目染的都是些鞋底、皮革等，从小对制鞋就有一种情结。
优越的家庭条件，并没有养成他骄奢之气。他与很多富家子弟不同，学习成绩一直很优秀，考上了福州大学，攻读经济类专业。
大学毕业后，他没有回到父亲的企业上班，而是选择到厦门工作。富有远见的他，视野更加宽阔了，开始筹划着出国深造。毕业一年后，他成功前往澳大利亚深造。
提起这段少年时期出国的经历，他说：“在国外读书是比较辛苦的。”
和其他留学生一样，他刚到澳大利亚不久，就向当地居民租了间房子，与他们生活在一起。房东经常会在周末举行小型派对，邀请他参加。
他在这种氛围中，跟房东熟悉了起来，很快地适应了国外的生活。“房东一家人很容易接触，也十分乐意帮助人，就是他们教会我炒饭的。”他说。
留学20多万元的学费，家里只出了一部分，剩下的靠他在超市里当收银员挣钱贴补。“自己打工赚来的钱，除了补充学费外，还能维持日常的生活开支。”他说。
经过勤奋学习，他所学原本需两年的课程，只用了一年半就修完了。
在澳洲两年多的学习经历，使他对国外企业的发展历程有一个清晰的认识。回到国内后，他接触了多家新加坡的投资公司及银行。在这个过程中，他深刻认识到，企业要取得长足发展，必须突破资金瓶颈，引进国外战略投资者。而走上市这条路，才能对企业的国际化战略带来较大的促进作用。
他把想法与兄长进行了交流，取得支持。但是，他在与父亲的沟通中遇到了强大的阻力。作为创业的老一辈，父亲对企业的感情十分深挚，担忧一旦企业上市，会失去对企业的控制权。吴荣照只能不断地开导父亲：“如果能帮助企业做大做强，打造成一个百年品牌，失去控制权也值得。”
在兄弟俩的共同努力下，一个月后，父亲终于同意了他们的想法。2005年11月14日，新加坡股市多了一只名叫“中国鸿星”的股票，这正是来自中国泉州的鸿星尔克。主打泉州鞋概念的“中国鸿星”，在泉州诸多鞋企中，率先走上了股市融资的道路。上市后，企业利用筹集到的资金，产能迅速扩大了数倍。
对于上市，吴荣照说：“到新加坡上市首先是完善公司治理结构和管理制度。上市后，成为一家公众公司，在决策方面会更透明、更科学，企业也会发展得比较健康。现在公司的所有重大决策，都要通过董事会决定。董事会里包括独立董事在内，各位董事都拥有自己的一方专长，有的是会计方面的专家，有的是营销方面的专家，有的是法律方面的专家，共同的合力使得公司的决策很科学，更有计划性。”
企业形象也在上市后得到明显提升。“企业上市对于提升企业形象非常有帮助，对于吸引高级人才也有很大的便利。上市之后，企业成为一家公众公司，在公司的治理结构上与家族企业有很大的不同。总裁的任命需要通过董事会，高级管理人员上升的空间也很大，可以在工作中不断提升，甚至做到总裁。”他说。
然而，国内知名品牌李宁在与阿迪达斯的竞争中落马，失去2008北京奥运会中国代表团装备赞助商的资格，无形中给他泼了一盆冷水，也使他意识到拥有强大资本实力的国际品牌，在竞争中优势更为明显。
2006年11月，鸿星尔克在朝鲜首都平壤与朝鲜奥委会签署了“朝鲜奥委会全球合作伙伴”协议。协议规定，由鸿星尔克向朝鲜奥运代表团全面提供各类运动鞋、运动服装、护具等专业运动装备。
次年1月29日，在吴荣照陪同下，朝鲜奥委会代表团副主席李慧庆女士抵达址在泉州的鸿星尔克集团，开启了中国运动品牌迎接外国奥委会参观访问的先河。而作为此事的促成者之一，吴荣光的战略眼光和操作能力也赢得人们的认可与赞许。
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