1989年11月，經中央軍委確定，33人被冠以“軍事家”的評語。他們是：毛澤東、周恩來、朱德、鄧小平、彭德懷、劉伯承、賀龍、陳毅、羅榮桓、徐向前、聶榮臻、葉劍英、楊尚昆、李先念、粟裕、徐海東、黃克誠、陳賡、譚政、肖勁光、張雲逸、羅瑞卿、王樹聲、許光達。有8位軍事家為中國人民解放事業獻身，他們是中國人民解放軍創建人葉挺，中國工農紅軍高級指揮員許繼慎、蔡申熙、段德昌、曾中生，中國工農紅軍和八路軍高級指揮員左權，中國工農紅軍和新四軍高級將領彭雪楓、羅炳輝。還有林彪。
20世紀90年代初，在《中國大百科全書·軍事卷》基礎上編纂《中國軍事百科全書》的過程中，1994年8月，經中央軍委審議，又確定增補3人為軍事家：黃公略、方誌敏、劉志丹。這樣，被稱為軍事家的共計36人。
在這36位軍事家中，有5位黨和國家主要領導人、10位元帥、10位大將。有11人在新中國建立前獻身。
今天健姐腰圍大家介紹的是段德昌，一位傳奇的“火龍將軍”。
段德昌是湖南益陽南縣人，考入長沙的一所中學後，就成為了湖南最早接觸馬克思主義的先進學生之一，他和毛主席認識很早，早在1921年毛主席以省督學的身份到南縣考察，就認識了段德昌，不幸的是，段德昌父親去世後，他失去了經歷來源，被迫輟學，是毛主席等介紹他到文化書社寧鄉分社代理經理，算是正式開始了革命生涯。1926年，段德昌考入黃埔第四期，同學中有後來大名鼎鼎的林彪。“中山艦事件”後，段德昌被蔣介石開除了學籍，又是毛澤東等安排他進入中央政治講習班學習。
1928年春節前夕，段德昌成功地組織和領導了公安縣年關暴動，後來，段德昌與周逸群、賀龍一道，成為湘鄂西革命根據地的主要創始人。後曾介紹國民黨軍湖南獨立第5師第1團團長彭德懷加入中國共產黨。
段德昌打戰是很厲害的，1930年12月初，段被調任湘鄂西聯縣政府赤色警衛隊總隊長，紅2軍團在楊林市作戰失利，他收攏一部分失散的紅軍戰士和傷病員返回洪湖，並很快同湘鄂西特委書記周逸群取得聯繫，把先後回到洪湖蘇區的近千名紅軍戰士集中起來，組建新6軍（後改為獨立團），他任軍長，周逸群任政委。在國民黨軍重兵“圍剿”的嚴峻形勢下，採取“避其主力，打其虛弱”的戰術，在運動中靈活機動地殲滅敵人，相繼挫敗了國民黨軍第一、第二次“圍剿”，恢復和鞏固了洪湖蘇區，壯大了紅軍和地方武裝力量。
1931年1至5月，國民黨先後調集五個旅的兵力，向洪湖蘇區發動兩次大規模的“圍剿”，蘇區大部分地區被敵佔領。段回洪湖後即率領新六軍和赤色警衛總隊，採取“只打虛，不打實；不勝不打，要打必勝”的戰術，靈活機動地與敵周旋，勝利粉碎了敵人的“圍剿”，恢復了洪湖蘇區，新六軍也發展到2000餘人。3月以後，以王明為首的中共中央派夏曦主持湘鄂西工作，新六軍改編為紅三軍第九師，段任師長。周逸群犧牲後，段德昌成為洪湖蘇區的主要領導人。
1931年4月，紅2軍團奉令改編為紅3軍，段德昌任紅9師師長。同年夏，國民黨政府軍向洪湖蘇區發動第三次“圍剿”，段德昌率紅九師二十六團北上開闢天(門)潛(江)蘇區，破除洪湖北面之敵，並勝利迎接賀龍紅三軍東進洪湖，同年11月，段代表洪湖蘇區出席瑞金全國第一次工農兵代表大會，被選為中央工農民主政府執行委員。至1932年上半年，在粉碎第三次“圍剿”的過程中，段率領紅九師取得了龍王集、文家墩、新溝嘴三大戰鬥的勝利，共殲敵一萬多人，繳槍一萬餘支。此後，湘鄂西根據地軍民就送給了段德昌“常勝將軍”的美名。
1932年上半年，段德昌率領紅9師，採取游擊戰和運動戰相結合的方法，連續取得了龍王集、文家墩、新溝嘴等戰鬥的勝利，保衛和擴大了蘇區。同年秋，由於“左”傾冒險主義的錯誤指導，未能挫敗國民黨軍第四次“圍剿”，第3軍被迫離開洪湖蘇區。他率領紅9師擔負阻擊、斷後等艱鉅任務，經豫西南、陝南、川鄂邊，轉戰3500餘公里，於12月下旬到達湘鄂邊。
可惜的是如此戰將在1933年，湘鄂西蘇區開展的第三次“肅反”運動中，段德昌被“左”傾代表夏曦誣為“改組派”強行逮捕。同年5月1日，被錯殺於湖北巴東縣金果坪江家村，年僅29歲。
他的死是我軍的重大損失，在1955年解放軍授銜時，毛主席還真為段德昌流過淚。孫卓清所著《共和國不能忘懷》有過這樣子的記載：對於段德昌這個軍事英才死於“左”傾路線，毛澤東多次表示惋惜。1955年授銜前，毛澤東在聽取彭德懷和總幹部部副部長徐立清的彙報，當話題轉到段德昌時，激動得兩眼淚花，彙報不得不中斷，改日進行。
而早在1952年，毛主席就簽發了編號“中共字第零零零一號”的“革命犧牲軍人家屬光榮紀念證”，所以段德昌又被稱之為共和國第一號烈士，不過也有人說不是，因為早在1951年毛主席親自簽署了共和國第一號烈屬證給了叢德滋烈士。可是不管誰是第一號，他們都是好樣的。
要是段德昌不犧牲的話，很多人都說他能被授予元帥的軍銜，因為他的戰友賀龍是元帥，入黨介紹人彭德懷也是元帥。當年段德昌的隨同參謀樊哲祥，在1980年11月在接受五峰蘇區調查組訪問時說：“段德昌是一個常勝將軍……如果不被夏曦殺掉，可能是元帥，許光達是他手下的師長，也是大將嘛。”
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