王審知(公元862年---925年)，光州固始(今河南省固始縣)人。家中世代為農。黃巢起義後，他與在唐朝任縣吏的兄長王潮一起，跟從王緒起兵。后王潮殺王緒，命他攻入福建，剪除了各個割據勢力，佔據了福建五州之地。王潮受福建觀察使陳巖舉薦，被唐朝任為泉州刺史。陳巖死，王潮為福建觀察使，旋升威武軍節度使，王審知為副觀察使。王潮病死，他被封為威武軍節度使、福建觀察使、琅琊王。後梁時，他被加封為中書令、閩王。後立國，定都閩州(今福建省福州市)，用後梁年號。在位17年。
王氏三兄弟十分孝順，母親健在時，不會做出令母親傷心的事。而且隨同一起到福建的固始族人鄉親，基本上都支持王審知，這在王審知順利繼位中也起了重要作用。
王審知被命為副使，他不驕橫又很有度量，而且在統一全閩過程中出力最多，功勞最大，這使王潮對其異常信任器重。唐乾寧四年十二月(公曆為898年1月)王潮病倒後，沒有讓兒子主政，把軍政大權交給王審知。不久唐朝在福州設立威武軍，任命王審知為威武軍節度使，後又封為琅邪郡王。朱溫代唐自立後，在後梁開平三年(909年)封王審知為閩王，都閩侯(即長樂，今福建省福州市)，此即"開閩王"的由來。當時中原大地，群雄割據稱帝，但王審知一直尊奉中原王朝正朔，稱臣納貢，未曾稱帝。即使楊行密佔據江淮地區，阻擋進貢通道，他也讓人由海路到達山東再到開封，沒有間斷。王審知統治福建期間，自奉儉約，為政以德，與民休息，勸課農桑，輕徭薄賦，修築道路，訪求民隱，興利除弊，建立學校，獎勵通商，深得民心。因而在五代，中原各地戰亂頻，殘破不堪，而東南海陬蠻荒，經王氏開發後變成"海濱鄒魯"。由於王審知在開發閩地上的傑出貢獻，他被尊為"開閩第一"。閩國的發展主要體現於王審知在位期間。王審知為唐末五代時期福建社會安定、穩定，經濟、文化的建設和發展做出顯著成績，受到後人的好評。
王審知立國後，選用唐朝的流亡文士為輔佐，提倡與民休息，省刑罰，減賦役，建立學校，開闢海港，招徠外國商人，發展貿易，使閩國得以偏安一隅，經濟文化開始發展起來。王審知親自主持興建或擴建了福清、長樂沿海大堤，泉州6裡破、9溪18壩，連江東湖，晉江40餘華里灌渠，疏浚了受益幅員可達25平方公里的福州西湖等一大批骨幹水利工程。同時圍海造田，擴大耕地。在平原推廣雙季稻;在山區開墾茶園;因地制宜發展紡織、陶瓷、冶金、鑄造等工業生產。
閩同光三年(925年)，王審知去世，終年六十四歲，諡號忠懿王。其子王延鈞稱帝后，追諡為昭武孝皇帝，廟號太祖。因王審知三兄弟對福建發展貢獻很大，福建人尊稱王審知為"開閩尊王"、"開閩聖王"或"忠惠尊王"。
王審知死後被追諡為太祖。
閩(公元909年---945年)，五代十國十國之一，先後定都於長樂(今福建福州)、建州(今福建建甌)。
909年，王審知受後梁封，成為閩王。後唐同光三年(925年)，王審知去世，其長子王延翰繼位。後唐天成二年(927年)，王審知次子王延鈞殺死王延翰奪位，並於長興四年(933年)稱帝，建都長樂，年號龍啟，之後政變內亂不斷。閩天德三年(945年)，南唐於閩國內亂時出兵將其攻滅。
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