現代生活中最常見的傢俱是什麼？
桌椅。
古代生活中最常見的傢俱是什麼？
還是桌椅？
不，是屏風。
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屏風的出現比桌椅更早，是當之無愧的中國最古老的傢俱。
據史料記載，屏風最早出現在西周，當時被稱為 “邸”或“扆”，是天子的專用器具，作為皇座的背景襯托，並一直延續到清朝滅亡。
紫禁城太和殿，http://blog.sina.com.cn/ssskkk
以木框為結構，表面用絳帛覆蓋，屏面的圖繪為斧頭，在顏色上除斧刃為白色外，其餘部分均為黑色，給人以莊嚴、肅穆之感。
自此，屏風在整個封建帝制期間，成為了天子權利與地位的一種體現。
然而，在尋常百姓家中，屏風還只是一個糊上絹帛的、用來遮蔽的破木框。
鏈接：
漢代《禮記·曲禮下》：“天子當扆而立，諸侯北面而見天子，曰覲。”
解釋：
在正式禮儀場合裡，天子應該位於屏風前、面南向而立。
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到了春秋戰國時期，屏風成為行為舉止中掩人耳目的政治工具，最典型的案例就是「孟嘗君屏風之禮」。
那時候還出現了一種更偏向於裝飾的「座屏」，又稱為“立屏”、“插屏”。
▲ 彩漆透雕小座屏，戰國楚
座屏的屏扇一般為單數，包括獨扇（插屏式）、三扇（山字式）和五扇等形制。
由於造紙術尚未出現，所以屏芯除了漆雕彩繪，也使用絲絹製品進行繪製和刺繡；而屏框以木製為主，還有陶土、青銅等。
著漆彩繪既能增加美觀度，又能延長其使用壽命。
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《史記·孟嘗君列傳》：“孟嘗君待客坐語，而屏風後常有侍史，主記君所與客語，問親戚居處。客去，孟嘗君已使使存問，獻遺其親戚。”
解釋：
戰國四公子之一、齊國的孟嘗君熱衷於網羅天下能人異士，往往他在前面和客人暢談，侍從就躲在屏風後面記錄談話內容，尤其是客人親戚的住址。
等到了客人前腳走，孟嘗君後腳就差人把禮物送上門。
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發展到漢代，屏風的種類增多、實用性更強、主要用於擋風、遮蔽和分隔空間，屏風也得以正式叫做“屏風” ，並沿用至今。
前期的漆雕屏風以硃砂紅為主，最典型也是目前保存最完整的，就是長沙馬王堆墓出土的漆屏風，兩千多年，風姿依舊。
▲ 彩繪漆屏風，西漢
同時，由於佛教文化的傳入，人們開始以床榻為生活起居的中心（還時候還沒有正兒八經的桌椅板凳），於是將屏風與床榻、床櫃相結合，形成一個新的整體。
自此，屏風從獨扇變成了多扇，也就是「折屏」，又稱為連屏、曲屏或圍屏。
折屏屏扇一般為雙數，為4、6、8、12扇拼合，每扇之間用鈕連接，可以任意摺疊展開。
而造紙術的出現帶動了「屏畫」的發展，那些精美的繪畫和書法原本都是用來裝裱屏風的。
屏畫的圖案多為飛禽走獸、山水花草、人物故事，官宦人家一般會使用鳳凰和仙鶴，而龍則是皇宮貴族的特權。
階級地位在屏風上一覽無餘。
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《周禮註疏》明確記載：“屏風之名，出於漢世。”
解釋：
最早出現“屏風”一詞，正是《史記·孟嘗君列傳》，其作者為西漢史學家司馬遷。
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魏晉至隋唐五代十國時期，屏風的使用更加普遍、裝飾性開始凸顯，不但居室陳設屏風，就連日常使用的茵席、床榻等邊側都附設小型屏風。
▲《列女仁智圖》部分，顧愷之，東晉
而且，隨著唐代高足傢俱的流行，使得部分屏風高大起來，再加上連屏的數量可以不受限制、隨意增加，人們可以使用它完美圍合成一個新的私密空間、重新分配室內佈局。
典型代表就是「後蜀高祖孟知祥的屏宮」。
那段時期盛行書畫屏風，有的還會雙面作畫以便隨意陳設，無論從哪個角度觀賞都極具美感 ，等到了唐代，屏風還曾被稱為「圖障」。
而五代十國開始，屏面的畫風開始不如唐代及以前的厚重，逐漸變的輕盈簡潔。
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《寧陶轂·清異錄·下卷》：“幈宮，孟蜀高祖晩年作，以畫屏七十張，關百紐而鬬之，用為寢所。”
解釋：
城會玩。
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到了宋代，屏風已經功能完善、製作精美，更多的是作為一種精神文化的載體，明顯的風格審美已經形成，具體內容在《中國最古老的傢俱-屏風的極簡發展史-中》中繼續講述。
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