文學愛好者都知道古典文學四大名著，這四本書是《西遊記》、《水滸傳》、《三國演義》和《紅樓夢》，它們的作者分別是吳承恩、施耐庵、羅貫中和曹雪芹。但許多人不知道，所謂的古典文學四大名著，是20世紀50年代才開始出現的說法，民國時期流行的說法是六大名著。另外2本書是蒲松齡的《聊齋志異》和吳敬梓的《儒林外史》。
四大名著 西遊記
古典文學六大名著均出現在明清時期，這是文學發展的黃金時期。在四大名著中，《西遊記》將中國佛教、道教和儒家的神話體系進行了整合，《水滸傳》反映了民間的武俠和豪傑文化，《三國演義》展現了古代戰爭和權謀藝術，《紅樓夢》是對世俗生活和時代特徵的刻畫。
而落選的2本書，也具有十分重要的文學價值。蒲松齡的《聊齋志異》雖然記載了許多民間傳說和神仙鬼怪，但反映的是人們的愛恨情仇和內心世界。而《儒林外史》是一本現實主義的諷刺小說，它記錄了清代腐敗的官場文化，以及人性醜惡與黑暗的一面。
四大名著 三國演義
總的看來，古典文學六大名著對於傳承中華傳統文化，起到了至關重要的作用。那麼，曾經的古典文學六大名著為何只剩4本？另外2本為何落選？
首先，我們來看古典文學四大名著是如何產生的。清代的馮夢龍提出了“四大奇書”的說法，分別是《西遊記》、《水滸傳》和《三國演義》，以及另外一本廣為人知的禁書。他所處的時代《紅樓夢》還沒有問世，因此落選。也有現代學者認為，即使馮夢龍看到了《紅樓夢》，也不一定有過高的評價。因為《紅樓夢》的文學性和研究價值雖然高，但故事性不強，很難被普通民眾所喜愛。
紅樓夢
新中國建立以後，為了向民眾普及優秀的古代文學作品，人民文學出版社決定遴選幾部出版發行。當時文學界已經有了古典文學六大名著，分別是《西遊記》、《水滸傳》、《三國演義》、《紅樓夢》、《聊齋志異》和《儒林外史》。
出版社考慮到作品內容的趣味性，以及社會大眾的文化水平，決定先出版《西遊記》、《水滸傳》、《三國演義》和《紅樓夢》。誰知這四本書一經推出就轟動了海內外，不僅在國內銷售一空，在海外也是風靡一時。於是，中國古典文學四大名著的說法便流傳開來。雖然後來《聊齋志異》和《儒林外史》也陸續出版，但再也趕不上四大名著的知名度，讓民眾產生了落選的印象。
聊齋志異
另外，《聊齋志異》和《儒林外史》之所以落選古典文學四大名著，也與其內容的侷限性有關。蒲松齡花了30多年寫《聊齋志異》，文學水平確實高超。連郭沫若都評價說：“《聊齋志異》寫鬼寫妖高人一等，刺貪刺虐入骨三分。”但《聊齋志異》的主題是神仙鬼怪和狐妖山精。這在清代不算什麼，但在新中國明顯屬於封建迷信的範疇，因此沒有獲得大力宣揚。
《儒林外史》的文學性也足夠入選四大名著。民國時期，魯迅認為該書 “秉持公心，指摘時弊”。但是，這本書的時代侷限性很強。明清時期腐朽的官場，以及民不聊生的黑暗生活，已經與建國後的時代特徵大不相同。簡而言之，就是缺乏正能量，因此落選也在情理之中。
儒林外史
其實，除了古典文學六大名著以外，我國古代優秀的文學作品還有很多。例如先秦的《詩經》和《山海經》、漢代的《淮南子》、元代的《西廂記》和清代的《鏡花緣》，都具有很高的文學水平和研究價值，即使評選出古典文學十本名著也並不困難。各位朋友，您心目中的古典名著還有哪些呢？
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