尼古拉斯·哥白尼（Nicolaus Copernicus，1473～1543）
哥白尼，波蘭天文學家，日心說的創始人。1473年2月19日生於波蘭東部的託倫。他的父親是一位曾經當過市長的商人，母親是一位富商的女兒。1530年，哥白尼圓滿地完成了日心說的建立工作。但由於嘔心瀝血的辛勤勞動，從1542年起哥白尼健康日益惡化，經常出血、中風。1543年5月24日，哥白尼與世長辭，終年70歲。據說他閉目的時候，還用冰冷的雙手撫摸著剛剛印好的《天體運動論》樣書。
哥白尼在科學上最大的成就是創立了以太陽為中心的地動學說（日心說），否定了在西方統治達一千多年的以地球為中心的地靜學說（地心說）。
哥白尼創立的日心說，即名著《天體運行論》的發表，不但是天文學上的一次偉大革命，推動了天文學研究的飛速發展，而且引起了人類宇宙觀的重大革新，沉重地打擊了封建神權的統治，“從此自然科學便開始從神學中解放出來”。
伽利略奧·伽利略（Galileo Galilei，1564～1642）
伽利略，1564年2月15日生於意大利西北部的比薩城，父親芬琴齊奧·伽利略精通音樂理論和聲學，伽利略自幼便受父親的影響，對音樂、詩歌、繪畫以及機械也興趣極濃並且不迷信權威。後來成為偉大的物理學家、天文學家、科學革命的先驅，是人類改變世界的十大科學家之一。1642年1月8日伽利略病逝，終年78歲，然而直到臨終前他仍在從事科學研究。他的葬儀草率簡陋，直到下一世紀，遺骨才遷到家鄉的大教堂。
伽利略是偉大的意大利物理學家和天文學家，科學革命的先驅。在人類思想解放和文明發展的過程中作出了劃時代的貢獻。
在當時的社會條件下，為爭取不受權勢和舊傳統壓制的學術自由，為近代科學的生長，他進行了堅持不懈的鬥爭，並向全世界發出了振聾發聵的聲音。因此，他是科學革命的先驅，歷史上他首先在科學實驗的基礎上融會貫通了數學、物理學和天文學三門知識，擴大、加深並改變了人類對物質運動和宇宙的認識。為了證實和傳播哥白尼的日心說，伽利略獻出了畢生精力。由此，他晚年受到教會迫害，並被終身監禁。不僅如此，他的工作還為牛頓的理論體系的建立奠定了基礎。
雖然他晚年被剝奪了人身自由，但他開創新科學的意志並未動搖。他的那種追求科學真理的精神、品質和結果，永遠為後代所景仰。
艾薩克·牛頓（Isaac Newton，1643~1727）
英國著名的物理學家、數學家和天文學家，是十七世紀最偉大的科學巨匠。1643年1月4日（儒略曆1642年12月25日）牛頓誕生於英格蘭林肯郡的小鎮烏爾斯索普的一個自耕農家庭。 晚年因患有膀胱結石、風溼等多種疾病，於1727年3月30日深夜在倫敦去世，葬在威斯特教堂，終年84歲。人們為了紀念牛頓，特地用他的名字來命名力的單位，簡稱“牛”。
牛頓一生對科學事業所做的貢獻，遍及物理學、數學和天文學等領域。在物理學上最主要的成就，是創立了經典力學的基本體系，從而形成了物理學史上第一次大綜合。對於光學，牛頓致力於光的顏色和光的本性的研究，也作出了重大貢獻。 牛頓在數學方面，總結和發展了前人的工作，提出了“流數法”，建立了二項式定理，創立了微積分。在天文學方面，牛頓發現了萬有引力定律，創制了反射望遠鏡，並且用它初步觀察到了行星運動的規律。
牛頓在17世紀70年代設計的望遠鏡。它一般被稱為反射望遠鏡，效果遠優於伽利略所設計的著名的折射望遠鏡。
名言：“如果說我所看的比笛卡爾更遠一點，那是因為站在巨人肩上的緣故。”
邁克爾·法拉第（Michael Faraday，1791～1867）
法拉第，英國傑出的物理學家、化學家。1791年9月22日生於倫敦。父親是鐵匠，母親識字不多，法拉第從小生長在貧苦的家庭中，不可能受到較多的教育。1805年到書店當圖書裝訂工，這使他有機會接觸到各類書籍。每當他接觸到有趣的書籍時就貪婪地讀起來，尤其是百科全書和有關電的書本，簡直使他著了迷。繁重的體力勞動，無知和貧窮，都沒有能阻擋法拉第向科學進軍。
1831年法拉第發現電磁感應現象，這在物理學上起了重大的作用。1834年他研究電流通過溶液時產生的化學變化，提出了法拉第電解定律。
法拉第的主要貢獻是對電磁學進行了比較系統的實驗研究，發現了電磁感應現象，總結出電磁感應定律；發明了電磁學史上第一臺電動機和發電機；發現了電解定律；提出電場、磁場第重要概念。法拉第是十九世紀電磁領域中最偉大的實驗家。
法拉第不計較名譽地位，更不計較錢財，他終身在皇家學院實驗室工作，甘願當個平民，1867年8月25日，他在倫敦去世，儘管法拉第一生中獲得各國贈給他的學位和頭銜多達94個，而遵照他的“一輩子當個平凡的邁克爾·法拉第”的意原，他的遺體被安葬在海洛特公墓，墓碑上只刻著三行字：邁克爾·法拉第，生於1791年9月22日，歿於1867年8月25日。後人為了紀念法拉第，特意用他的名字來命名電容的單位，簡稱“法”。
查爾斯·達爾文（Charles Darwin，1809~1882）
達爾文出生於1809年2月12日，死於1882年4月19日，享年73歲。他是19世紀最偉大的科學家之一，生物物種進化論的科學確立者。
達爾文從小就是一個出身於富貴之家的並不出眾的學生，但他抓住機會登上“小獵犬”號英國船，在5年的歷險生涯裡，他顯示出了其天才的本質。歸來後，他又整理出了里程中的研究所得，並於1859年發表了進化論和自然選擇學說。
《物種起源》的出版是一件具有世界意義的大事，它從豐富的事實出發，論證了生物進化的科學性，同時對生物進化的機制提出了合理的解釋。他的這種進化論被恩格斯譽為十九世紀自然科學的三大發現之一，它最基本的論點就是：物競天擇。物競，就是生存鬥爭；天擇，就是自然選擇。這告訴我們：生物就是通過生存鬥爭和自然選擇而進化的，人類也是進化而來的，不是上帝創造的。
達爾文的一生的主要目標就是要弄清真理。他熱愛科學，堅持實踐，細心地觀察事實，不斷進行探索，終於用大量的事實向全世界說明了物種和人類起源的真相。第一次，在生物學方面完成了一場偉大的革命。
托馬斯·阿爾瓦·愛迪生（Thomas Alva Edison，1847~1931）
因為他，我們這一紀元才得以在通明的燈光中結束，而非像千多年之前那樣，在一片黑暗之中只有幾支火把照明。
愛迪生於1847年 2月11日誕生於美國中西部的俄亥俄州的米蘭小市鎮。他8歲上學，但僅僅讀了三個月的書，就被老師斥為“低能兒”而攆出校門。從此以後，他的母親是他的“家庭教師”。由於母親的良好的教育方法，使得他對讀書發生了濃厚的興趣。
1929年10月21日，在電燈發明50週年的時候，人們為愛迪生舉行了盛大的慶祝會，愛因斯坦和居里夫人等著名科學家紛紛向他祝賀。不幸的是，就在這次慶祝大會上，當愛迪生致答辭的時候，由於過分激動，他突然昏厥過去。從此，他的身體每況愈下。1931年10月18日，這位為人類作過偉大貢獻的科學家因病逝世，終年84歲。
愛迪生是舉世聞名的發明家。他除了在留聲機、電燈、電話、電報、電影等方面的發明和貢獻以外，在礦業、建築業、化工等領域也有不少著名的創造和真知灼見。愛迪生一生共有約兩千項創造發明，為人類的文明和進步作出了巨大的貢獻。
名言：“天才就是百分之一的靈感加上百分之九十九的汗水。”
西格蒙·弗洛伊德（Sigmund Freud，1856~1939）
弗洛伊德，猶太血統的奧地利心理學家，精神分析的創始人。最初只是一位精神病學家和心理學家，在歇斯底里症研究方面弗洛伊德以自由聯想取代催眠療法。在治療過程中，他發現患者常有抗拒現象，認識到這正是慾望被壓抑的證據，因而創立了他的以潛意識為基本內容的精神分析理論。
其實，弗洛伊德對精神分析的興趣是在1884年才產生的，他先學了宣洩療法，後又學習催眠術，繼而他提出了自由聯想療法，直到1897年才創立了自我分析法。他一生中對心理學的最重大貢獻是對人類無意識過程的揭示，提出了人格結構理論，人類的性本能理論以及心理防禦機制理論。20世紀30年代他的理論達到登峰造極。1930年9月23日在倫敦死於癌症。
弗洛伊德的影響遠遠超出了專業學術領域，而成為了20世紀為數不多的具有世界性知名度的人物之一。弗洛伊德以其對人類精神和行為所做出的驚世駭俗的發現，不僅對心理學、哲學、歷史學、人類學、社會學、論理學、政治學、美學等幾乎所有的人文學科和精神領域，而且也對當代人們對自我和世界的認識、瞭解以及對日常的生活方式和價值觀都產生了劃時代的影響。
馬克思·普朗克（Max Planck，1858～1947）
普朗克，近代偉大的德國物理學家，量子論的奠基人。1858年4月23日生於基爾。1900年，他在黑體輻射研究中引入能量量子。由於這一發現對物理學的發展作出的貢獻，他獲得1918年諾貝爾物理學獎。在納粹攫取德國政權後，以一個科學家對科學、對祖國的滿腔熱情與納粹分子展開了為捍衛科學的尊嚴而鬥爭。1947年10月3日，普朗克在哥廷根病逝，終年89歲。普朗克的墓在哥庭根市公墓內，其標誌是一塊簡單的矩形石碑，上面只刻著他的名字，下角寫著：爾格·秒。
普朗克在物理學上最主要的成就是提出著名的普朗克輻射公式，創立能量子概念。 他發現為了從理論上得出正確的輻射公式，必須假定物質輻射（或吸收）的能量不是連續地、而是一份一份地進行的，只能取某個最小數值的整數倍。這個最小數值就叫能量子，輻射頻率是ν的能量的最小數值ε=hν。其中h，普朗克當時把它叫做基本作用量子，現在叫做普朗克常數。普朗克常數是現代物理學中最重要的物理常數，它標誌著物理學從“經典幼蟲”變成“現代蝴蝶”。1906年普朗克在《熱輻射講義》一書中，系統地總結了他的工作，為開闢探索微觀物質運動規律新途徑提供了重要的基礎。
瑪麗·居里（Marie Curie，1867~1934）
居里夫人結婚前名叫瑪利婭·斯可羅多夫斯卡婭，法國籍波蘭裔物理學家、化學家，研究放射性現象，發現鐳和釙兩種放射性元素，一生兩度獲得諾貝爾獎，被譽為“鐳的母親”。
她與她的丈夫皮埃爾·居里都是放射性的早期研究者，他們發現了放射性元素鐳（Ra）和釙（Po），並因此獲得了1903年諾貝爾物理學獎。之後，居里夫人繼續研究了鐳在化學和醫學上的作用，並因分離出純的金屬鐳而又獲得1911年的諾貝爾化學獎。 她1867年11月7日出生於俄國沙皇侵略者統治下的波蘭首都華沙。父親是華沙高等學校的物理教授，使她從小就對科學實驗發生了濃厚的興趣。後來她去巴黎求學，與法國年輕物理學家皮埃爾·居里相識，1895年，她與皮埃爾結婚，1897年生了一個女兒，一個未來的諾貝爾獎獲得者。
在科學史上，瑪麗·居里是一個永垂不朽的名字。這位偉大的女科學家，以自己的勤奮和天賦，在物理學和化學領域，都做出了傑出的貢獻，並因此而成為唯一一位在兩個不同學科領域、兩次獲得諾貝爾獎的著名科學家。
阿爾伯特·愛因斯坦(Albert Einstein，1879～1955)
愛因斯坦，20世紀最偉大的美籍德裔自然科學家，物理學革命的旗手。1879年3月14日生於德國烏耳姆一個經營電器作坊的小業主家庭。讀高中時，他就熱衷於探索自然界的奧秘，常利用課外時間閱讀大量有關自然科學的書籍，這對他後來提出了相對論不無幫助。
1905年，愛因斯坦做出了具有劃時代意義的貢獻：光分子動理論為解決半個多世紀來科學界和哲學界爭論不休的原子是否存在的問題做出了突出貢獻；創立狹義相對論，完整地提出狹義相對性理論，它推動了整個物理學理論的革命；質能相當性，揭示了質量(m)和能量(E)的相當性：E=mc2，並由此解釋了放射性元素（如鐳）所以能釋放出大量能量的原因。質能相當性是原子核物理學和粒子物理學的理論基礎，也為核能的釋放和利用開闢了道路。
狹義相對論建立後愛因斯坦並不感到滿足，終於他於1907年提出了等效原理，此後經過曲折的探索終於1915年完成了被公認為人類思想史中最偉大的成就之一的廣義相對論。
愛因斯坦同時也以極大的熱忱關心社會和政治。他愛憎分明，有強烈的是非感和社會責任感。他一貫反對侵略戰爭，反對軍國主義和法西斯主義，反對民族壓迫和種族歧視，為人類進步和世界和平事業進行了不屈不撓的鬥爭。
1955年4月18日因主動脈瘤破裂逝世於普林斯頓。遵照他的遺囑，不舉行任何喪禮，不築墳墓，不立紀念碑，骨灰撒在永遠對人保密的地方，為的是不使任何地方成為聖地。
附：不可忽略的第十一位科學家
――亞里士多德（Aristotle，A.D.384~A.D.322）
亞里士多德，公元前384年生於富拉基亞的斯塔基爾希臘移民區，死於公元前322年。他曾學過醫學，還在雅典柏拉圖學園學習多年，成為柏拉圖的學生。但他的哲學思想在內容和方法上都同柏拉圖存在著嚴重的分歧。公元前335年，他曾在雅典興辦了一所叫做“呂克昂”的學校，並且創建了自己的學派，被稱為逍遙派。
亞里士多德是古代偉大的思想家，但他的哲學思想卻動搖於唯物主義和唯心主義之間。亞里士多德在自然科學的發展中作出了很大貢獻，對天文學、物理學、生物學、醫學等方面都有深入的研究。
在天文學方面，亞里士多德創立了運行的天體是物質實體的學說。一切處於月層下面的東西都是由四種元素土、水、氣、火組成，天體則由第五種，而且更純潔的元素“精英”組成。
在生物學方面，亞里士多德考察過多種動物在胚胎成長期中形成的發展，動物初生的成熟程度是他的動物分類法的一個重要標準。他還認為，各種生物形成一個連續的序次，從植物到人，逐漸完善起來。
在物理學方面，亞里士多德認為任何運動都是通過接觸而產生的。真空也是不能存在的，因為空間必須裝滿物質，這樣才能通過直接接觸傳遞物理作用。因此亞里士多德反對原子論的“世界是由真空和原子組成”的觀點。他認為，空間必須是一個物質的連續體。
作為古希臘哲學家、科學家的亞里士多德在古希臘哲學史和科學史上，曾是最博學的人物。特別是他的多部著作對後來的哲學和科學的發展影響頗深。可以說，在希臘科學史上，亞里士多德標誌著一個轉折點。
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