中国古籍记载相传，三国时期，神医华佗用特异功能为人看病，当时华佗告诉宰相曹操脑子里有个瘤子，要给他动手术开颅，但曹操不相信，以为华佗要害他，把他关起来。结果曹操犯病的时候，想起华佗，华佗已死在牢里，而曹操最后也因为这个病死了。这个典故中国人几乎无人不知。
在日本，有一位女“华佗”，名叫御船千鹤子，她也具有特异功能，并运用千里眼功能，帮助病人治病，名声远播。曾因为透视眼的超能力而声明大噪，甚至被称为“千里眼之女”，当时日本科学界还一度对她展开了一连串的测试。
御船千鹤子于明治19年7月17日，诞生于日本熊本的御船医生家，是御船家的二女儿。外界对于千鹤子的孩儿时期描述极少，只知道她年幼听力受损，左耳几近失聪，但却有着超乎常人的感官与更为丰富的情感。身体上的残疾，也使她时常表现出悲观的情绪。
千鹤子年纪很轻就嫁给了陆军中尉，这在当时应该算是不错的婚姻，但是连户籍都没登记。不久之后就以离婚作结，原因不详，当时17岁的千鹤子就这样又回到了老家，当时千鹤子的姐姐和丈夫在老家开业，千鹤子也跟着在姐夫清源猛雄的病院里帮忙。
清源猛雄曾是一名中学的体操老师，据说他研究过当时日本很流行的催眠术，他尝试过催眠千鹤子进入昏迷状态，这时的千鹤子竟然能看到别人看不到的东西，并能准确说出千里之外的景象。
清源猛雄开始相信千鹤子有这样的能力，于是自行对她进行了各种实验，甚至也让千鹤子在他诊疗时对病人透视以方便治疗。奇迹就这样发生，一个乡下女子有了这样的神力自然会受到乡亲们的追捧，纷纷请求千鹤子用她的千里眼提供协助。
到后来，清源猛雄要求千鹤子多做深呼吸的训练，因为深呼吸可以让精神专一，意识集中，在这种情况下，就算不施行催眠术，千鹤子也能顺利地发挥自己的千里眼能力。
这种事情听起来不可思议，当时正值日俄战争，日军军舰常陆丸遭到俄军击沉，当时清源猛雄对千鹤子再次施行催眠术，并问她原本应该搭乘常陆丸的第六师团士兵是否有顺利搭上军舰，千鹤子随即准确地说出常陆丸的沉没事件，而第六师团也没能坐上军舰。
在这个实验的三天后，师团里的士兵向熊本家乡的亲人稍了信，证实了这件事情。有一天，常常在家中庭院练习能力的千鹤子，指出庭院里的大树里有虫寄生，经过家里人扒开树皮检查，果然发现了几只小虫的踪迹。另外的事件则像妇人在海滩弄丢了钻石戒指，出动了数十人寻找都毫无下落，但千鹤子也准确地说出了戒指就在某处岩石下的事。
随着千鹤子的事迹渐渐流传出去，当时的三井财团也宴请千鹤子前往大牟田这个地方，希望能借她的能力找出寻找已久的煤矿所藏之地，千鹤子在那里说了：“稍微南方一点的地方有大大的黑块，是什么我不太清楚。”根据她的观察而开挖后，三井财团赫然发现了丰富的煤矿层，财团立刻给了千鹤子两万元的重赏（相当于如今的两千万日元），当时是明治23年，千鹤子时为23岁。
三井财阀成员
从觉醒超能力到成熟运用它，千鹤子只花了六年的时间，在熊本一带成为了家喻户晓的传奇人物，尽管身为医生的姐夫已经进行了非常多的科学实验，但是这样神奇的力量，还是需要学界的专业验证，才能够被大众广泛接受。
明治42年，当时关西地方首屈一指的京都帝国大学(现今的京都大学)前总务长木下广次，对千鹤子进行了验证，成果非常的好，还上了当时的报纸，千鹤子的名声更响亮了，谁都知道关西有个千里眼之女，清原开设的医院更是门庭若市，谁都想让这个超能力者，一眼望出自己体内隐藏的病痛。
隔年明治43年2月，对超能力现象很有研究的东京帝国大学(现今的东京大学)副教授福来有吉，建议对千鹤子进行了所谓的“通信实验”，他将装有名片的信封用浆糊黏好封口，再盖上自己的印鉴，信封里面的名片，部分用锡箔包覆名片的一小部份，部分用锡箔完整地包覆。这些信封也是完全不透光的，完全无法从外面看到名片的内容。他准备了19封这样的信封，寄给千鹤子进行实验。
千鹤子后来给副教授回寄了7封信，并且附上自己对信封里内容的观察日记，少掉的12封信，3封是在打瞌睡时不小心掉到火盆里烧毁了，9封是因为透视时太过疲劳所以中止了，但这9封信也没有寄回，最后福来博士收到的就只有7封信，还少于当时寄出的一半。但是这7封透视的结果令人惊讶，因为几乎大抵都答对了，有些地方有了错字，像把"深井虎藏"看成了"深水虎藏"，但这可不是老花眼，如果实验属实，这可是透视物体内部得到的结果，福来博士似乎不在意实验成功率只有7/19，看来他非常满意并惊讶于这样的结果，因为他立刻便亲自前往熊本，与千鹤子进行面对面的实验。
这是一件多么奇妙的实验，但其实也是一项破绽百出的实验。首先是实验过程竟然是透过通信这种毫不保险的方式，再者，剩下的信封到哪里去了这件事，也很启人疑窦，有人认为是不是千鹤子与清原偷偷用某种方式拆开了信封，而那没有寄回的12封信，就是拆开时失败导致破损，因而才谎称了那些原因。但是无论如何，东京最高学府的副教授前往熊本这个乡下地方一探真假，接下来的实验势必将会揭开千鹤子的能力之谜。
但很可惜地，接下来的过程是一片混。，明治43年2月至11月间，千鹤子相继在熊本、京都、东京进行了许许多多的实验，但这些实验都有不少环境设置的误差，以及过程上明显的漏洞。像在有的实验里，千鹤子进行透视时，竟然与见证人分处在两个不同的房间里，见证人根本失去了见证的能力。
或是当见证人与千鹤子在同一个房间里进行实验时，千鹤子也要求见证人必须完全背对她，不能偷看她透视的过程，事实上千鹤子透视时，她的正面、侧面都不能有其他人存在，这是超能力的限制呢？还是千鹤子正在进行作弊过程呢？这些实验的漏洞引来了更多的争议。
更糟的是，在东京的实验中，千鹤子几乎无法透视以铅管包覆的物品，少数能够透视的铅管，又有着可以开启的实验疑虑，这一点更是让舆论喧哗，毕竟当时的千鹤子在关西一带已经是神力名人，每天都有成千上百的慕名者前往求助，甚至市政府还为她专设了"千鹤子电车"，在盲目崇拜与科学批评的交相论争下，千鹤子带起的风潮已经被称为"千里眼事件"，甚至民间也出现了不少以千里眼名号作为号招的医院与宗教，进行敛财的不法活动，一时之间，千里眼事件震动了日本上下。
但是因为东京实验的失败，加上之后熊本实验依然无法平息舆论的质疑，千鹤子本人的心情跌到了谷底，甚至社会上还出现了另外的超能力者，40岁的长尾郁子，她号称有着“念写"—把字用念力印在感光板上–这种更神乎其技的能力，她认为千鹤子的能力不过是骗人的低级伎俩，对千鹤子冠上了许多不名誉的批评。
长尾郁子
终于在明治44年1月18日，25岁的千鹤子自杀了，为何自杀的原因至今仍然不明，有人说因为她无法掩饰自己作假的事实，觉得无法对引起的庞大风潮负责，因此羞愧自杀；有人说她因为自己的千里眼能力，导致赚了大笔的钱财，因而演变成千鹤子之父与姐夫之间，对于"使用"千鹤子的权力争夺，对于引发这样丑恶纷争的自己感到不堪，因此自杀；也有人说她是因为自己的能力太过强大，导致精神上出现了异变，发疯自杀。
但是无论如何，这些原因至今都无法验证，正如千鹤子神秘的一生一般，“千里眼之女”作为这场闹剧的牺牲者，从人生舞台上永远的离去了。
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