现存唯一生活在岛上的虎：体型是东北虎一半，10年后可能野外灭绝
在印度尼西亚，曾经生活着3种老虎：巴厘虎、爪哇虎和苏门答腊虎。自从巴厘虎和爪哇虎在20世纪灭绝后，生活在苏门答腊岛上的苏门答腊虎就成了印尼唯一的一种老虎，也是世界上现存唯一一种分布在岛屿上的老虎，也成了世界上现存体型最小的老虎。然而，由于最近几十年来人类对苏门答腊虎的非法捕猎以及对其栖息地的破坏，苏门答腊虎的生存受到了严重威胁。动物学家们对此十分担忧，如果人类不尽快采取行动，大力消除威胁苏门答腊虎生存的因素，在10年之后，它们很有可能在野外灭绝。
作为现存体型最小的老虎，成年苏门答腊虎的体重仅在100千克左右，大约是东北虎体重的一半。与东北虎不同的是，苏门答腊虎的皮毛颜色很深，斑纹之间的间距很窄，个别苏门答腊虎看上去就像是“黑虎”。据估算，野生的苏门答腊虎数量不到500只，分布在全球各地动物园的苏门答腊虎也屈指可数。对比而言，野生东北虎的数量也在500只左右，但人工饲养的东北虎数量已有数千只。
苏门答腊虎生活的苏门答腊岛是印尼的第二大岛，岛上的森林属于热带雨林。在以前，这里人烟稀少，树木繁茂，是众多野生动物生活的天堂，苏门答腊虎曾遍布整个岛屿，数量达数千只之多。然而，由于人类为了获取经济利益而对苏门答腊虎的滥捕滥杀，它们的数量不断下降。虽然近些年来对偷猎的管控加强了很多，但由于森林面积的大量减少以及各种有蹄类动物（苏门答腊虎的主要猎物）数量的下降，苏门答腊虎逃脱了偷猎者的枪口却要忍受饥饿的痛苦。这样的状况也带来了恶性循环，由于食物及栖息地的减少，苏门答腊虎和人类发生冲突的机会也大大增加了，一些老虎在村庄里被捕获，甚至被捕杀……
也正因为这些原因，野生的苏门答腊虎很可能在10年后灭绝。而人工饲养的苏门答腊虎生存状况也不容乐观，因为它们和人工饲养的华南虎一样面临着近亲繁殖退化的问题。可以说，苏门答腊虎的未来完全取决于人类能否保证它们的栖息地不再减少，以及能否完全遏制非法捕杀。
对于苏门答腊虎，你有哪些了解呢？欢迎留言讨论。（欢迎关注大猫来了，每天为你分享有趣的老虎、狮子、雪豹等猫科动物知识。原创作品，未经授权，抄袭必究）
閱讀更多 BIGCAT大貓來了 的文章
