獵戶座SrcI星距離我們大約1500光年，質量為太陽的15倍，是一顆被氣體雲團和塵埃包裹的年輕恆星。最近，天文學家使用阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣列(ALMA)仔細分析Srcl的光譜，發現了一個從未見過的奇怪現象——這顆恆星被海量的鹽包圍，質量約有1X10^21千克，相當於被地球全部海水那麼重的鹽“醃漬”起來！
美國國家射電天文臺（NRAO）的Brett McGuire表示，Srcl的原恆星吸積盤中存在氯化鈉和氯化鉀等分子的獨特“指紋”，而它們正是食鹽的主要成分。這是科學家首次在一顆年輕恆星周圍找到鹽分子，是一項令人震驚和興奮的重要發現。
NRAO的研究員Adam Ginsburg解釋說，通常演化到生命末期的恆星中會呈現結晶硅酸鹽塵埃的輻射特徵，目前還不清楚Srcl周圍鹽分子的形成機制，但顯然這顆恆星所在的環境非比尋常。
研究結果顯示，鹽沉積的區域距離Srcl大約有30至60個天文單位，大量鹽分子伴隨著劇烈的溫度波動被原恆星吸積，最冷的地方有零下175℃，其餘部分溫度高達3700℃。
科羅拉多州立大學的天體物理學教授John Bally認為，如此巨量的鹽彌散在吸積盤中可能是由於Srcl所在的星雲和另一顆恆星發生過近距離接觸或相撞等“暴力事件”，導致它被突然加速，固體顆粒鹽被衝擊波蒸發所致。據估計Srcl大約在500至550年前從星雲中彈射出去，當時的速度達到每秒10公里。
科學家表示，目前還不清楚是否所有的大質量原恆星盤中都存在鹽蒸汽，以及這種特徵是否意味著恆星經歷過暴力加速，下一步的研究將尋找其它星雲中鹽和金屬分子的化學特徵。
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