众人皆知袁世凯的母亲当初只是袁府的一个丫鬟，而一个出身贫苦家庭，且大字不识一个的丫鬟，如何能成为豪门世家的贵妇人呢？我翻阅了项城文史资料，归纳为以下几点：
一、丫鬟三年辛勤奉献，赢得袁府上下交口称赞。
当初的丫鬟刘氏是河南项城南顿水牛刘村人，家庭贫穷，其母连生五女，刘氏是五姑娘，最小的一个。当她降生时，盼儿子心切的父亲，非常气愤，决定弃养，把她扔在了村后的路边。她爷爷心地善良，又亲自抱了回来。幼时的刘氏连一个好听的名字也没人起，大人随口而叫“妮旦”，妮旦模样不丑，常常食不裹腹，但非常健壮，加之勤快嘴巧，很讨人喜欢，因姊妹较多，母亲也没时间调教，连脚也没能缠好。待妮旦长到十三岁，家庭实在无法养活那么多闺女，父亲就以两串钱把她卖给袁府做丫鬟。妮旦是袁府丫鬟中最勤快的一个，干活肯下力，她懂礼，说话得体，给人面子，不伤人感情，从不惹主人生气，与其他佣人能和睦相处。最突出的特点是性格泼辣，有胆有识，不管是丫鬟姐姐，还是奶妈，甚至主人，如果说错了话，她也敢申辩，因此深受袁府主人和佣人们的喜爱。
二、袁保中（袁世凯父亲）婚姻突变，给丫鬟腾出晋升的空间
袁保中是袁氏家族中“保”字辈的长门长子，一生未居官，和他的四叔袁重三共同经营项城袁氏家庭的田产。十五岁时，父亲给他定亲本县大家闺秀郭氏，可谓郎才女貌，门当户对。袁保中十八岁即将结婚时，郭氏却常年有病，屡治不愈。袁保中怕耽误青春，仗着袁家的权势决定休掉郭氏另定终身。郭家坚决不依，提出:定亲时已换过大礼，未过门又无过错，一纸休书即断亲，郭家面子过不去。袁家称：未迎娶仍是郭家人，袁家决不娶一病妇。后经媒人调解，双方都做了让步：郭家同意袁保中先行另娶，郭氏病愈后仍是袁家人，治不好是郭家的鬼。两家立约为据，达成协议后，袁家开始为袁保中另选配偶。
三、看相人慧人识面，老妇人听天由命。
在袁家为袁保中另选配偶期间，袁保中的祖母郭老夫人曾和一位从山东请来的相面先生谈话，老妇人要他看看袁府的人谁最有福气。适逢丫鬟刘氏提壶为郭老夫人和客人冲茶，先生看着冲茶的丫鬟，郭老夫人也看着冲茶的丫鬟：这丫鬟已来袁府三年，年方十六，四方大脸，明目皓齿，袁府三年滋润得她亭亭玉立，额头放光。待丫鬟冲完茶退下，先生指着丫鬟的背影说：“就是她，是个大富大贵之人。”郭老夫人出身大家，经过风雨，见过世面，闻听此言，心里不禁一震：这丫鬟三年里在自己跟前走来晃去，为人不亢不卑，说话做事干脆利落。加之郭老夫人崇信天命，便一锤定音，选定府中丫鬟刘氏，作为她的长孙媳。在袁府里，郭老夫人是绝对权威，对她的决定虽有人不乐意，但也不敢当面反对。于是择定吉日，袁保中与刘氏拜堂成亲，其婚礼完全是大婚规格，刘氏被从正门娶进袁府西堂楼。第二年，她生一子，就是后来的袁世凯。
结语：
1、机会总是光顾有准备的人，丫鬟三年的勤勉做事，真诚待人，为她后来成为贵妇人打下坚实的根基。
2、命运总爱捉弄人，丫鬟翻身遇贵人。当初的丫鬟，如果不是遇到了看相的贵人，不是遇到了崇信天命的郭老夫人，很难会有后来的发达显贵，更不可能在历史上留下什么印痕，这是连丫鬟自己也想不到的事。
3、脚踏实地地奋斗吧，遇到贵人会加速改变我们的命运，遇不到贵人，我们自己做自己的贵人，自己把握自己的命运，继续奋斗直至改变自己的命运，真正的幸福是奋斗出来的。
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