景帝朝的“儲君”之爭
公元前156年，漢景帝前元元年，景帝妃子王美人誕下皇子劉彘（後改名為劉徹），這個未來將大漢王朝推向鼎峰的一代雄主漢武帝劉徹來到了人間。
公元前153年，景帝前元四年，造成漢王朝短暫混亂的“七國之亂”業已平定滿一年，各諸侯國勢力大減，中央權威加強。藉此時機，景帝進一步削弱各諸侯權力，分封諸皇子為諸侯王。
這一年，景帝皇后多年無子，嫡子空缺，便立長子劉榮為太子，而年僅四歲的劉彘被封為膠東王，只等長大成人後就國。
雖然劉彘年幼，卻異常聰慧喜人，深得景帝喜愛，更重要的是劉彘有位很會做人的好母親。
劉彘的母親王姪也算是傳奇女子，先是嫁給普通農戶為妻，後被送入當時還在坐太子的景帝府邸，受到景帝寵愛，生下三女一子。王姪為人恭順，很會討人開心，不僅景帝感覺舒心，景帝之母竇太后也很喜歡她。後宮向來王朝的政治權利延伸，出身貧寒的王姪對誰都很和善，不結仇，對竇太后寵愛的女兒館陶公主劉嫖，王姪也常常放低姿態結交通好。
當景帝立長子劉榮為太子後，館陶公主有意向景帝的寵妃慄姬，也就是劉榮的生母示好，將女兒阿嬌許配太子，結個兒女親家，但慄姬因厭惡館陶公主屢次給景帝進獻美女而斷然拒絕，這讓劉嫖顏面無光，很是惱火。
相反的王姪卻不拒絕與館陶公主家結親，時年四歲的劉彘就在兩個女人的撮合下，和他的表姐陳阿嬌提前定下了親事。
由於王姪和館陶公主有了這層親密關係，劉嫖經常向景帝、竇太后說王姪和劉彘的好話，不僅王姪愈發得寵，劉彘在景帝心中的分量也更重。至於慄姬，雖長的漂亮，可沒什麼頭腦，經常恃寵而驕，為人尖酸刻薄。一次景帝問她，倘若自己百年後，慄姬會善待其他妃子和她們的兒女嗎？慄姬竟然表示完全不願意，這讓景帝非讓惱怒。再加上劉嫖時不時的挑唆，讓景帝越來越厭惡慄姬。
前元六年(公元前151年)秋九月，無子無寵的薄皇后被廢 。四個月後有大臣建議另立太子之母慄氏為後，觸怒景帝被誅殺，旋即廢掉太子劉榮，改封為臨江王。半年後王娡被立為皇后，同時立劉彘為太子，並改其名劉徹。
雖然劉徹被立為太子，可地位卻並不穩固，景帝之弟梁王劉武一直對儲君之位虎視眈眈。劉武是竇太后最寵愛的小兒子，竇太后意欲在景帝駕崩之後，由梁王入繼大統。七國之亂時劉武出力最大，竇太后就曾多次暗示應立梁王劉武為儲君，只是朝野反對才作罷。
可梁王卻不死心，他廣延四方豪傑之士，暗中刺殺那些朝中反對立他為儲君的大臣們，陰謀敗漏後，雖竇太后原諒了他，可再也不支持立他為儲君，景帝對其也疏遠防範。
幾年後年紀漸長的劉徹迎娶了陳阿嬌為太子妃，通過這門親事劉徹的太子之位更是無可撼動。
景帝后元三年（公元前141年）正月，在為太子劉徹行過冠禮後，景帝駕崩，劉徹登基為帝，是為漢武帝。
陳阿嬌自然被冊封為皇后，可是嬌生慣養的她性格難免有些刁蠻任性。武帝剛即位，國家大事都有太皇太后竇氏說了算，武帝對皇后自然要禮敬有加，但時間久了，不僅助長了阿嬌驕橫的氣焰，還使武帝心中愈發不滿。
建元二年，武帝的姐姐平陽公主獻歌姬衛子夫充入後宮，深得武帝喜愛。皇帝喜歡上其他女人，自然讓阿嬌醋意大發，憤怒無比，多次向武帝大鬧。之後衛子夫懷了龍種，讓成婚多年的沒有生下一兒半女的阿嬌更加嫉恨，館陶公主為幫女兒出氣，竟然派人捉拿衛青想要加害與他，如果不是公孫敖搭救，未來大敗匈奴的國朝名將就橫死長安了。
館陶公主一家仗著擁立之功極其跋扈，所作所為已惹得武帝大怒，不過礙於當家的太皇太后還在，武帝不得不忍耐。
建元六年，真正執掌大漢朝局的太皇太后去世，軍政大權盡歸武帝，那一刻起劉徹真正成為說一不二的帝王。
館陶公主失去太皇太后的依仗，被皇家疏遠，皇后阿嬌也備受冷落。
元光五年，隨著武帝對衛子夫的日漸寵愛，多年無所出的阿嬌怨恨難平，竟然施用婦人媚道，以借巫蠱之術重獲武帝寵愛。事覺被查，牽連而被誅殺者有三百多人，陳阿嬌也被武帝一道詔書廢黜了皇后之位，退居長門宮孤獨終老。
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