景帝朝的“储君”之争
公元前156年，汉景帝前元元年，景帝妃子王美人诞下皇子刘彘（后改名为刘彻），这个未来将大汉王朝推向鼎峰的一代雄主汉武帝刘彻来到了人间。
公元前153年，景帝前元四年，造成汉王朝短暂混乱的“七国之乱”业已平定满一年，各诸侯国势力大减，中央权威加强。借此时机，景帝进一步削弱各诸侯权力，分封诸皇子为诸侯王。
这一年，景帝皇后多年无子，嫡子空缺，便立长子刘荣为太子，而年仅四岁的刘彘被封为胶东王，只等长大成人后就国。
虽然刘彘年幼，却异常聪慧喜人，深得景帝喜爱，更重要的是刘彘有位很会做人的好母亲。
刘彘的母亲王姪也算是传奇女子，先是嫁给普通农户为妻，后被送入当时还在坐太子的景帝府邸，受到景帝宠爱，生下三女一子。王姪为人恭顺，很会讨人开心，不仅景帝感觉舒心，景帝之母窦太后也很喜欢她。后宫向来王朝的政治权利延伸，出身贫寒的王姪对谁都很和善，不结仇，对窦太后宠爱的女儿馆陶公主刘嫖，王姪也常常放低姿态结交通好。
当景帝立长子刘荣为太子后，馆陶公主有意向景帝的宠妃栗姬，也就是刘荣的生母示好，将女儿阿娇许配太子，结个儿女亲家，但栗姬因厌恶馆陶公主屡次给景帝进献美女而断然拒绝，这让刘嫖颜面无光，很是恼火。
相反的王姪却不拒绝与馆陶公主家结亲，时年四岁的刘彘就在两个女人的撮合下，和他的表姐陈阿娇提前定下了亲事。
由于王姪和馆陶公主有了这层亲密关系，刘嫖经常向景帝、窦太后说王姪和刘彘的好话，不仅王姪愈发得宠，刘彘在景帝心中的分量也更重。至于栗姬，虽长的漂亮，可没什么头脑，经常恃宠而骄，为人尖酸刻薄。一次景帝问她，倘若自己百年后，栗姬会善待其他妃子和她们的儿女吗？栗姬竟然表示完全不愿意，这让景帝非让恼怒。再加上刘嫖时不时的挑唆，让景帝越来越厌恶栗姬。
前元六年(公元前151年)秋九月，无子无宠的薄皇后被废 。四个月后有大臣建议另立太子之母栗氏为后，触怒景帝被诛杀，旋即废掉太子刘荣，改封为临江王。半年后王娡被立为皇后，同时立刘彘为太子，并改其名刘彻。
虽然刘彻被立为太子，可地位却并不稳固，景帝之弟梁王刘武一直对储君之位虎视眈眈。刘武是窦太后最宠爱的小儿子，窦太后意欲在景帝驾崩之后，由梁王入继大统。七国之乱时刘武出力最大，窦太后就曾多次暗示应立梁王刘武为储君，只是朝野反对才作罢。
可梁王却不死心，他广延四方豪杰之士，暗中刺杀那些朝中反对立他为储君的大臣们，阴谋败漏后，虽窦太后原谅了他，可再也不支持立他为储君，景帝对其也疏远防范。
几年后年纪渐长的刘彻迎娶了陈阿娇为太子妃，通过这门亲事刘彻的太子之位更是无可撼动。
景帝后元三年（公元前141年）正月，在为太子刘彻行过冠礼后，景帝驾崩，刘彻登基为帝，是为汉武帝。
陈阿娇自然被册封为皇后，可是娇生惯养的她性格难免有些刁蛮任性。武帝刚即位，国家大事都有太皇太后窦氏说了算，武帝对皇后自然要礼敬有加，但时间久了，不仅助长了阿娇骄横的气焰，还使武帝心中愈发不满。
建元二年，武帝的姐姐平阳公主献歌姬卫子夫充入后宫，深得武帝喜爱。皇帝喜欢上其他女人，自然让阿娇醋意大发，愤怒无比，多次向武帝大闹。之后卫子夫怀了龙种，让成婚多年的没有生下一儿半女的阿娇更加嫉恨，馆陶公主为帮女儿出气，竟然派人捉拿卫青想要加害与他，如果不是公孙敖搭救，未来大败匈奴的国朝名将就横死长安了。
馆陶公主一家仗着拥立之功极其跋扈，所作所为已惹得武帝大怒，不过碍于当家的太皇太后还在，武帝不得不忍耐。
建元六年，真正执掌大汉朝局的太皇太后去世，军政大权尽归武帝，那一刻起刘彻真正成为说一不二的帝王。
馆陶公主失去太皇太后的依仗，被皇家疏远，皇后阿娇也备受冷落。
元光五年，随着武帝对卫子夫的日渐宠爱，多年无所出的阿娇怨恨难平，竟然施用妇人媚道，以借巫蛊之术重获武帝宠爱。事觉被查，牵连而被诛杀者有三百多人，陈阿娇也被武帝一道诏书废黜了皇后之位，退居长门宫孤独终老。
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