1942年5月8日，驻扎在科科斯群岛上的英联邦锡兰人部队，对指挥部队的英国军官发动了一场失败的兵变。这是第二次世界大战中，唯一一次英联邦部队叛变事件。
在第二次世界大战爆发的时候，科科斯群岛上正部署着英联邦锡兰国防军的部队，其中包括了锡兰炮兵、锡兰轻步兵、锡兰志愿医疗兵团等单位，共有75人，他们拥有两门分别为9英寸和6英寸的火炮。除了锡兰国防军的单位外，在霍斯堡岛、科科斯环礁上，还部署着一个国王非洲步枪排，拥有2门6英寸炮作为重武器。
科科斯群岛位处印度尼西亚群岛的正南方，其东北方的圣诞节岛在第二次世界大战期间曾被日军占领
1942年初，随着菲律宾、新加坡等地相继沦陷，盟军在远东的局势急转直下，部分锡兰国防军的官兵开始萌生反意。他们希望这些在东南亚"痛打英米鬼畜"的日本人，能够帮助他们完成"解放"家乡斯里兰卡的大业。
在这种奇怪心态的鼓舞下，驻扎在科科斯群岛霍斯布鲁格岛上的部分锡兰炮兵部队成员，决定要为日军献上一份大礼：他们将会发动兵变，开炮杀死其他部队的士兵，进而夺取群岛的控制权，然后通过无线电告知圣诞节岛上的日军部队，前来接管整个群岛的控制权！
占领圣诞节岛后，正在一门6英寸岸防炮前高呼万岁以示庆祝的日军士兵
5月8日晚间，霍斯布鲁格岛上的30名锡兰炮兵成员，突然调转枪口对其余16名官兵开火射击，拉开了叛变的序幕。然而，这些炮兵成员明显地缺乏轻武器射击的相关训练，射击的精度只能用差强人意来形容。
科科斯群岛上驻扎的喷火式战斗机，在叛乱发生之后，英军意识到了这个群岛的重要性，并且迅速加强防卫
在非起义的16名官兵中，只有一人被枪弹击中身亡。在进行了几轮射击之后，叛军操作的布伦机枪便因为卡弹而彻底罢工。而当他们试图使用岛上的6英寸炮开火射击时，赶到现场的其他锡兰部队士兵制止了他们，并且逮捕了这些叛乱分子。
当叛乱平息之后，15名煽动叛乱的锡兰炮兵官兵遭到逮捕，并且送往军事法庭接受审判，其中三人被判死刑。这一场叛乱，使得英军意识到了科科斯群岛重要的战略价值：
当马来亚地区沦陷之后，全英联邦的天然橡胶资源几乎都来自这个小小的群岛，一旦它被日军占领，其后果肯定是毁灭性的。于是，英国人向岛上增派了3个师的兵力作为防守部队，并且在接下来的战争期间一直保持高度戒备状态。
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