1869 年农历十一月一日，左宗棠从泾州进驻平凉，从陕甘代理总督穆图善手中接过陕甘总督印，正式行使总督陕甘之职。这时左家又添喜，孝威与孝宽之妻各生下一个白胖小子，加上已会读书识字的左念谦（丰孙），左宗棠已是三个孙儿的爷爷。
左宗棠教导儿子怎么培养孩子，他定下三条规矩：
一、每日工课断不可多，能念两百字，只念一百字，能写百字，只令写五十字；
二、起坐听其自由，不可太加拘束；
三、饮食宜淡泊，衣冠宜朴洁。
左宗棠在其子孝威六岁那年立下六条家教：
一、早眠早起；
二、读书要眼到，一笔一画莫看错；口到，一字莫含糊；心到，一字莫放过；
三、写字要端身正坐，要悬大腕，大指节要凸起，五指爪均要用劲，要爱惜笔墨纸；
四、温书要多，遍数想解；
五、读生书要细心听解；
六、走路、吃饭、穿衣、说话，均要学好样。
比照读之，两者的根本不同是：左宗棠教育儿子以“古制”严规，教育孙儿以“自由”为尚。左宗棠家教为何前后有这样的变化？
主要有两个原因：
一则左宗棠发现儿童教育严不如宽。孝威从小被限制自由严加管束，结果成年后对外界诱惑抵制力差。孝威进京会试，我行我素，使左宗棠深惑绝望。与其这样，不如让他从小自由不受拘束，提高抵制诱惑的免疫力；
二则是爷孙“隔代亲”，父亲总希望儿子像自己，弄得父子间多仇怨，但对孙儿则不会有这个要求。
图片来自摄图网
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