竇娥冤
關漢卿，其名劇《竇娥冤》取材於漢朝時期的一個真實故事。這個故事的梗概是這樣的：
西漢時候，在東海郡，有一個孝順的媳婦，奉養婆婆十分恭謹。但是她越恭敬，那老婆婆越是覺得自己是個拖累，於是說：“媳婦奉養我勤勞辛苦。我已經老了，何必吝惜剩下的年月，長久連累年輕人呢？”
就這樣老人上吊自殺了。但老婆婆的女兒並不知道事情真相，就到官府告狀說：“媳婦殺死我母親。”
官府接受了訴狀，拘捕了這個孝順兒媳，酷刑拷打，孝婦受不住酷刑的折磨，被屈打成招。當時有個姓於的獄吏，按照百科辭典的解釋，就是舊時沒有品級的小公務人員。這個獄吏說：“這個婦人奉養婆婆十多年，因為孝順，名聲傳遍四方，必定會殺害婆婆。”
關漢卿
於公多次爭辯，但他的意見還是沒有得到採納，太守堅持原判。隨後孝婦被冤殺。
這位於公抱著定案的文書，從官府哭著離開了。
從此以後，東海郡遭大旱災，三年不下雨。後任太守到職，於公拿來以前的卷宗，對太守說：“孝婦不該死，前任太守冤枉殺了他，災禍應當是從這裡來的。”
新任太守立即親自去祭奠孝婦的墳墓，於是在她的墓上設立標誌作為表彰。天上立刻下起雨來，這一年莊稼大豐收。
當地老年人傳說，孝婦名叫周青。周青即將被殺死時，在車上插著十丈長的竹竿，竹竿上懸掛五色旗幟。她當眾立下誓言說：“我周青如果有罪，情願被殺，我的血就會順著竹竿流下；我周青如果死得冤枉，血就會沿著竹竿倒流上去。”行刑以後，她的血呈青黃色，沿著旗竿倒流上頂端，又順著旗幟流下來。
此故事記載有兩處，一處是《漢書·於定國傳》，一處是《列女傳·東海孝婦》》。
孝婦冢
這個故事流傳很廣，到了元朝，大戲劇家關漢卿根據這個故事，創作了元雜劇《竇娥冤》。雖然劇中有浪漫主義色彩，像六月了下雪，晴天打雷，那不過是一種藝術手法，為了烘托氣氛。就像《梁山伯與祝英臺》一樣，倆人後來都化為了蝴蝶掙脫了世俗的羈絆，自由飛翔於大千世界。
故事中為民伸冤的那位於公，後來官位升到郡決曹等，但他判案公平，因觸犯法網而被於公依法判刑的人，沒有因不服而心懷怨恨的。
有一次，這位於公家鄉閭里的大門壞了，同鄉的父老要一起修理，於公就對他們說：“把里門稍微擴建得高大些，使其能通過四匹馬拉的高蓋車。我管理訴訟之事積了很多陰德，從未製造過冤案，因此我的子孫必定有興旺發達的。”
於公祠
正因為他做官有著良好的口碑，後來郡中的老百姓為他立了生祠，稱作於公祠。據清朝大學者趙翼考證，西漢欒布為燕相，燕齊之間為其立社，號欒公社；石慶為齊相，齊人為立石相祠。此為立生祠之始。（《陔餘叢考》卷三二），
而於定國父親和這兩個名相是同時代人，所以可稱之為中國最早的生祠之一。“其父於公為縣獄吏、郡決曹，決獄平，羅文法者於公所決皆不恨。郡中為之生立祠，號曰於公祠。”（《漢書-卷七十一》）
這位於公所說的話果然應驗，他後來有個兒子叫於定國，果然官至丞相。
於定國(?-前40)字曼倩，東海郯縣(山東郯城)人，西漢丞相。
於定國少年時期就跟隨其父親學習法律。因才智出眾辦案有方升為侍御史，又升任御史中丞。正值漢昭帝劉弗陵去世，昌邑王劉賀被徵召繼位，行為淫亂，於定國上書規諫。
於定國
後來劉賀被廢，漢宣帝劉詢即位，大將軍霍光兼任尚書事，他上書分條奏請皇上，凡是當時曾規諫過劉賀的大臣都破格升官。於定國因此而升任光祿大夫，平尚書事，很受重用。幾年後，又改任水衡都尉，被破格提升為廷尉。
朝廷上下都稱讚他說：“張釋之任廷尉，天下沒有受冤枉的人；於定國任廷尉，百姓都自認為不冤枉。”做了十八年的廷尉，無一冤案，這在當時就是一個傳奇了。
於定國後來擔任御史大夫，最後當了丞相，被封為西平侯。
於公祠
在漢元帝朝，皇帝用職責之事逐條責問手下大臣。
“惡吏負賊，妄意良民，至亡辜死。或盜賊發，吏不亟追而反系亡家，後不敢復告，以故浸廣。民多冤結，州郡不理，連上書者交於闕廷。”（《漢書·卷七十一》）
皇帝責問有些地方法律不公現象，說地方上那些狡詐不忠的官吏害怕因捕拿盜賊不力而遭受責罰，任意懷疑加害良民，甚至使無辜之人冤屈而死，有的官吏發現盜賊後，不立即去追捕，卻反而拘禁丟失財物的人家，使得後來百姓再受到盜賊的劫掠也不敢向官府報告，因此使得災禍和惡劣風氣逐漸滋長擴展。老百姓多有冤屈，州郡官吏卻不加處理解決，不斷有上書鳴冤的人來到京城。於定國作為丞相主動承擔了執法不力的責任，正好乘著這股東風，更加加大了執法力度。使得當時的社會環境大有好轉。
包青天
結語：現在在我們看來，於定國和其父親是什麼樣的人呢？他們就是後世的包青天。在當時的封建社會里，人的生存權應該是第一位的。但是如果執法不嚴，或者執法不公，就會造成冤假錯案，就會草菅人命。
在我們今天的這個社會里，老百姓不光要有生存權，而且還要活得有尊嚴，加強法制建設，更是一件刻不容緩的大事情。現在，我們的法律雖然在逐漸的完善，但是各種冤案、錯案的報道仍然不絕於耳，說明糊塗判官，草菅人命現象還是存在的，所以，我們呼籲，世間如果能有更多的於定國存在，我們的法治環境一定能有一個大的飛躍，於定國，迴歸吧，於定國，出現吧。這個世界需要你，老百姓需要你，當今社會需要你！
《漢書》東漢·班固
《陔餘叢考》清·趙翼
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