距今约5.4亿年前，显生宙初期的寒武纪，出现了许多现代动物，例如蜗牛、蚌类以及节肢动物等，被古生物学家称为“寒武纪生命大爆发”。
寒武纪之前的埃迪卡拉纪（Ediacaran），处在元古宙末期，是国际地质科学联合会对于距今6.35-5.41亿年前这段时间的定义。埃迪卡拉动物群被认为是寒武纪生物的起源，最早是1947年在澳大利亚中南部发现的，这一发现是20世纪古生物学最重大的发现之一。
埃迪卡拉动物群包含三个门，19个属，24种无脊椎动物。其中，一种生活在距今约5.5-5.6亿年前的水母，名叫狄更逊（Dickinsonia），一直以来被认为是地球上最古老的生物。
狄更逊水母化石（距今5.4亿年）
近日，New Scientist学术期刊报道，中国地质大学（武汉）地球科学学院的佘振兵博士及其课题组，在华南陡山沱组进行地质勘探时，发现了距今6亿年前的埃迪卡拉纪古生物化石。尽管这块化石只有0.7毫米大小，但却具有非凡的科研价值！
显微镜下的栉水母
在显微镜下观察化石，可以发现一种椭圆形的、类似水母的生物，具有与栉水母近似的特征——它有触手，触手上有许多黏细胞。这种生物是古生物学上的一次新发现，还没有正式命名，但可以肯定的是，它比狄更逊水母早了4000万年，是迄今为止发现的最古老的生物。
现代近亲：侧腕栉水母的照片
这种六亿年前的古生物被认定是一种肉食性水母，因为它们在现代的近亲几乎随处可见，被称为侧腕栉水母（Pleurobrachia），又称海醋栗（sea gooseberry），它们以小型海洋动物为食。科学家认为，在六亿年前，这种水母的祖先也肯定不是吃素的，它主要以某些动物为食，这就意味着当时水母所生活的环境，有一个复杂的食物网和生态圈。事实上，在发现这块化石的同一块岩床上，也确实发现了许多其他的生物化石，最古老的甚至有6.31亿年的历史，但是科学家目前还无法确定那些是什么生物，或许包含一些藻类或者发育中的动物胚胎。
结语
小编也想知道，从水母进化成猴子，到底需要几步？
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