最開始，慈禧對光緒並沒有多少敵意，甚至在他身上寄託了一些期望。
充其量只是對這位一心想要有所建樹的小皇帝有點不滿罷了。
如果光緒生在盛世的話未必不會成為一個好皇帝。
他勤奮好學，勤於政務，還有熱血青年的正義感。
可是這一切與慈禧需要的皇帝的品質完全不一樣。
當光緒有機會接觸到政務的時候，他發現一切都和他想的不一樣。
因為，所有的事情都在井井有條的進行，並不需要他的參加。
儘管他十分想要有所建樹，但是，國家真正的掌權人並沒有留給他盡情發揮的空間。
所以，這位小皇帝一直鬱鬱寡歡，不過慈禧的日子還是過得比較舒心的。
終於，他盼望的“機會”來了。
有一天，清政府收到了一份電報，上面說日本要去侵略朝鮮。
鑑於中朝關係，日本要侵略朝鮮就是打了清政府的臉。
所以，於情於理清政府都要出兵去幫助自己的這個“小兄弟”。
同時，光緒帝絲毫沒有將這次的戰爭當回事，在他看來日本只是一個彈丸之地。
根本沒有實力對抗“強大”的清朝。
更何況清政府剛被英美挫了臉面，正需要一場完美的戰爭來長面子，所以出兵朝鮮勢在必行。
年輕的光緒帝認為，這次的戰爭應該會成為他執政歷史上的一個光輝事蹟。
事實上，差不多整個清廷都和這位皇帝有一樣的想法。
他們的眼光太狹隘，都認為日本的行為是以卵擊石，不會勝利。
也認為通過這次戰爭清廷會重獲曾經的榮光。
這時，有一個大臣發出了犀利的聲音，他說：
朝廷必須抓住這次機會徹底除掉日本，不僅要打垮他們，還要把這個國家都變成大清的一個省。
這個人就是曾廣均，曾國藩的長孫。
光緒十五年得中進士，授翰林院編修。
甲午戰爭後，官廣西知府。其詩驚才豔麗，屬溫李一派，王闓運稱為聖童。
但是這樣“鼓舞士氣”的話並沒有得到所有人的贊同。
李鴻章第一個就提出了反對意見。
他認為現在的日本早就不是他們記憶深處的日本了，現在這個國家很強大，清廷打不過。
而且，早在二十年前他就說過，明治維新後的日本將成為清廷最大的敵人。
李鴻章很有遠見，預見到了一個國家的發展前景，所以，這一次他主張求和。
但是年輕的皇帝不懂這位大臣為什麼長他人志氣滅自己威風。
弱小的日本怎麼會成為他們最大的敵人呢？
李鴻章和日本打了很多年的交道，他清楚的知道這個國家已經發展成了什麼樣子。
現在的中國絕對沒有本事去對抗日本。
如果拒絕幫助朝鮮，抓住時間練兵、加強軍械配置的話，將來對戰日本還有勝利的希望。
現在就貿然出兵的話只會落入敵人的圈套。
可是，李鴻章的意見並不是最後的決定。
他只能聽從皇帝的命令行事，於是他儘自己所能備戰，希望能夠減小損失或者打成平手。
開戰之後，清軍節節敗退，這在李鴻章眼裡是必然會出現的情況。
但是在皇帝心裡就難以接受了。
這位勤奮好學的皇帝對外面的世界接觸的不多，根本不知道戰爭的發展情況。
他給將領下命令往死裡打，可結果是清軍被人家往死裡打。
而皇帝居然認為戰爭失利是因為李鴻章偷懶了，沒能好好督戰！
氣急敗壞的皇帝決定下旨責備李鴻章。
可是還沒等旨意傳達下去，日本人就打到了瀋陽。
而且幾乎沒有碰到什麼障礙，輕輕鬆鬆的就打了進來。
要知道日本人可不是進來玩玩就算了，他們的軍隊迅速推進，很快就威脅到了大清國之根本。
這時，李鴻章提出打“拖延戰”。
因為，日本的國力經不起長期戰爭的消耗，他們要的是速戰速決。
那清廷就儘量拖延他們，到他們精疲力竭了再打回去，總能找到制勝的機會。
這一次皇帝依舊沒有聽他的建議，咬緊了牙不斷往前線調優秀的將領。
還用軍法威脅他們。
可是將領們也知道自己失敗的可能大過勝利的可能，打起仗來毫無希望，只是機械的執行命令。
光緒二十一年（1895年），在威海衛之戰中，丁汝昌指揮北洋艦隊抗擊日軍圍攻。
但未得到上級命令，無奈港內待援，致北洋海軍陷入絕境。
最後在彈盡糧絕，援軍來援的希望破滅之後，拒絕了伊東祐亨的勸降，服鴉片自盡以謝國人。
戰爭失敗，丁汝昌自殺殉國，按理說這位將領已經不錯了。
可是此後，清政府內的清流黨、頑固黨人交相攻擊，光緒帝下旨“籍沒家產”，不許下葬。
丁汝昌的子孫輩也被迫流落異鄉，到新帝登基才恢復了他的名譽。
《清史稿》評價道：甲午之役，海陸軍盡覆，辱莫大焉。
汝昌雖有罪，而能以一死報國，尚知畏法。
汝貴、志超喪師失地，遺臭鄰邦，靦然求活，終不免於國典，何其不知恥哉？
可笑的是，在情況如此緊急的時候慈禧太后依舊在辦她的生日宴。
她已經不關心戰局了或者說她已經預料到了失敗。
到戰爭進行和談的時候，清政府就有了“割地”的選項。
可是，皇帝猶豫不決不知道該怎麼做，他去問李鴻章。
李鴻章給了他否定的答案，無論如何都不能割地。
可是光緒帝依舊沒有聽他的建議。
為了儘快結束掉這場戰爭，他同意了這個喪權辱國的條件。
就這樣，清政府失敗的次數越來越多，成為了一隻毫無反抗能力的肥羊，任人宰割。
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