《新韦氏国际英语大词典》（第三版）将“妄想”（delusion）定义为“某种无法通过理性克服的、对事实中不存在的东西的错误概念和持续的信念”。作为一个直觉主义者，我会说，对理性的崇拜本身就证明了西方历史上一个最悠久的妄想：即理性主义妄想。其基本观念在于，理性是我们最高尚的价值，理性让我们像神一样（柏拉图），或让我们跨越信神的“谬误”（新无神论者）。理性主义妄想不仅是关于人性的断言，它还声称理性的阶层（比如哲学家或科学家）应当掌握更多权力，并通常会提出一个乌托邦计划，以培养更理性的儿童。
从柏拉图到康德，再到科尔伯格，许多理性主义者都宣称，善于对道德问题作良好的推理可以带来良好的行为。他们相信，理性是通往道德真理的高贵道路，而具有完美理性的人更可能道德地行事。
但是如果真是这样，那道德哲学家（他们整天思考道德原则）就应当比其他人更有道德。他们是这样的吗？哲学家埃里克·施维茨格贝尔（Eric Schwitzgebel）试图找出答案。他用民意测验以及更秘密的方法，去估量道德哲学家们做一些事情的频率：慈善、投票选举、给母亲打电话、献血、捐献器官、哲学会议后彻底反省，以及回复学生发的电邮。而道德哲学家们在所有这些事情上并不比其他哲学家或其他领域的教授做得好。
施维茨格贝尔甚至从许多图书馆索取了图书丢失清单，他发现，与其他哲学领域的书籍相比，关于道德的学术书籍（应该大多是伦理学家借走的）更可能被盗或者干脆不还了。换句话说，道德推理的专业知识似乎并未能改善道德行为，甚至可能会使情况更糟糕（可能是因为骑象人更擅长事后辩护了）。施维茨格贝尔至今没有找到一种能证明道德哲学家比其他哲学家行为高尚的评测方法。
任何珍视真理的人都应该停止对理性的崇拜。我们都需要以冷静的目光努力审视各种证据，去发现理性的真实面貌。法国认知科学家雨果·莫西尔（HugoMercier）和丹·斯伯贝尔（DanSperber）最近回顾了（社会心理学中）大量关于目的性推理以及（认知心理学中）理性偏见和错误的研究文献。他们总结说，如果你相信理性的演进不是为了帮助我们发现真理，而是为了帮助我们在与他人讨论问题时进行争辩、说服和控制，那么大多数离奇或令人沮丧的研究发现其实是很有解释力的。他们这样说，“熟练的辩论者并不追求真理，而是追求能支持他们观点的论据。”这解释了证实性偏见为什么那么强有力、那么根深蒂固。教学生们去看事情的另一面，去寻找与他们更喜欢的观点相悖的证据，这会是很艰难的事情吗？事实上，这确实很艰难，还没有人能找到一条路径。之所以艰难是因为，证实性偏见是（争辩意识）的固有特征，而非（柏拉图式意识中）可以弥补的缺陷。
我不是说我们应该停止思考，全凭本能和感觉行事。如果是做消费选择和人际判断，本能感觉有时能比推理起到更好的引导作用，但是如果将它们当作公共政策、科学及法律的基础，结果常常会是灾难性的。相反，我的意思其实是，我们必须对个人的理性能力保持警惕。我们应将每个个体看作是有限的，就像神经细胞一样。一个神经细胞很擅长的事情是：累积其树突接收到的刺激信息以“决定”是否将信息通过轴突传送出去。就单个神经细胞本身来说，它并不聪明。但是如果你将许多神经细胞以正确的方式组合到一起，就形成了大脑，你就能得到一个比单个神经细胞聪明得多、灵活得多的应急系统。
同样的，单个的个体思考者善于做一件事情：常常出于直觉原因寻求证据支持自己的立场。我们不应期待个人能进行良好的、开放的、追求真理的推理，特别是当他们出于自利心态或顾虑其名声之时。但是如果你将许多个人以正确的方式组织起来，使得一些人能用推理能力否证另一些人的主张，而且所有人都能感觉到某种共同纽带或分享共同命运，使他们能够以谦恭、和睦的方式互动，那么，你就能创造一个群体，该群体能产生出良好的理性作为社会系统的应急能力。这也正是为什么在任何致力于寻求真相的群体或机构（比如情报部门或科学家社团）内，或制定完善的公共政策的群体或机构（比如立法机构或顾问团）内，保证知识和意识形态的多样性如此重要。
如果我们的目标不仅是良好的思考，还包括产生良好的行为，那么拒斥理性主义、信奉直觉主义就更为重要了。没有人会发明一种道德课程，让人跨出教室之后就能变得行为高尚。课程只能是为骑象人开设，但骑象人不过是利用其新知识来更有效地为其大象服务。如果你想让人们的行为高尚，有两种方法可以运用。你可以改变大象，不过这个方法费时较长，做起来也较难。或者，从奇普·希斯（ChipHeath）和丹·希斯（Dan Heath）的《转换》（Switch）一书中借鉴一种办法，你可以试着改变象与骑象人行进的路径。你可以对环境作出微小而不费力的调整，这能极大地促进道德行为的调整。你可聘请格劳孔为顾问，咨询他如何设立某种制度，才能让始终关心自己名声的人类更道德地行事。
节选自乔纳森·海特：《正义之心：为什么人们总是坚持“我对你错”》，浙江人民出版社，2014年版。
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