封面圖不是本文主角，是同時代畫家林呱的作品
通過誇張的手法，表現出對世界的無奈
伍秉鑑的晚年生活基本也是這麼被摧殘的
01
2001年，美國《華爾街日報》發表了一個名為“縱橫一千年”的專輯，統計出了一千年來世界上最富有的50個人。
其中，有六位華人入選，他們分別是成吉思汗、忽必烈、劉瑾、和珅、宋子文和伍秉鑑。
（沈萬三呢？沒時間參加？）
這六個人當中，前五位想必大家都非常熟悉，他們或是皇帝，或是權臣，唯有最後一位伍秉鑑，是以純粹的商人身份入榜的。
而且，他不但入了榜，還是當時的世界首富！
伍秉鑑是清末時期的廣州商人，祖籍福建，在鼎盛時期，他的家產達到了2800萬兩白銀之多，而當時美國最富有的人，資產是700萬兩，連伍秉鑑的零頭都沒有趕到。
可能咱們現在對白銀到底值多少錢沒啥概念，就舉幾個例子吧：
當時清朝全年的財政收入四千萬兩左右，伍秉鑑富可敵國之一大半；
李鴻章當時的俸祿是每年一萬六千兩白銀左右，屬於清朝官員最高收入階層之一，如果他不貪汙不搞副業單拿死工資，要不吃不喝攢上一千七百五十年才能攢到伍秉鑑的錢。
伍秉鑑有錢，不僅僅是揣著銀子花不完，那個年頭，西方殖民者鉚足了勁兒要從中國人身上掙錢，伍秉鑑卻是反過來掙他們的錢。
他是中國第一批把生意做到歐美國家的商人，他創辦的怡和行是專門跟外國人做生意的。
當時大名鼎鼎的英國東印度公司，最大的債權人就是伍秉鑑。
英國人每年都要從他手裡購買大量的瓷器茶葉絲綢，欠他的錢也就越來越多。
他投資的生意遍佈東南亞，還跨越了大洋彼岸，投資了美國的鐵路建設。
美國鐵路大王約翰･穆瑞･福布斯本來只是一個賣茶葉的小販，自從來中國認了伍秉鑑當乾爹，生意是蒸蒸日上。
福布斯回國時，伍秉鑑給他揣了五十萬墨西哥銀元，就是靠著這筆錢，福布斯成為了橫跨北美大陸和泛美大鐵路的最大承建商。
我們可以毫不誇張地說，伍秉鑑的怡和行是一個跨大洋的國際大財團！
02
雖然在今天的中國，伍秉鑑的名字並沒有那麼多人熟知，但在西方，他是最著名的中國人之一，連max都在專著中提過他的名字。
沒辦法，畢竟當時的西方世界，有太多人在跟伍秉鑑做生意了，而且連東印度公司這樣的大佬企業都欠著他的錢。
伍秉鑑的先祖本是在福建種茶葉的，後來遷至廣州，一直做著廣州和泉州之間的茶葉貿易。
到了伍秉鑑的父親伍國瑩這一代，他一開始在廣州首富潘振承家裡做賬房，後來參與運營元順商行。
伍秉鑑長大後，這個商行就被交給他來打理，並被他改成了怡和行。
這一年是1801年，清政府正處於閉關鎖國中，僅僅開放了廣州一個口岸來跟洋人做生意。
生意可不是人人都能做，必須得有官府的特許，稱之為“行商”。
伍秉鑑就是這樣一個行商。
當時西方各國想要和中國做生意的商人，都只能通過伍秉鑑這樣的行商，於是行商們從西方人的身上狠狠賺了一筆。
怡和行賺得盆滿缽滿。
他一邊對外出售茶葉，一邊低價購入西方的小商品。
憑藉著比別人更活絡的心思和更聰明的倒賣方法，怡和行成為了廣州十三行的老大，積累起鉅額財富。
而這些財富，他也沒有像別的守財奴一樣拿去囤地窖了，而是繼續擴大自己的投資，買房買地買鋪子，錢生錢生錢生錢。
廣州口岸的生意已經滿足不了他了，他就把生意一直伸到了美國和英國的本土。
伍秉鑑的成功，不僅僅靠他的生意手段，還有他的慷慨大方，講究誠信。
有一次，一個波士頓商人索薩欠了他7萬銀元的鉅款無法歸還，而大洋彼岸卻拍來了電報說索薩的父親病危了。
伍秉鑑瞭解了他的難處後，一下就把那欠條撕了，讓索薩放心回國。
索薩十分感動，回國後向很多人介紹了這位善良慷慨的中國商人。
於是，伍秉鑑在美國的生意開始打開了通路。
原來他當時打聽到，索薩的父親是波士頓當地的望族，於是伍秉鑑以這樣的方式在美國人的腦海中留下了好印象。
當時的美國商人都急於開闢東方市場，伍秉鑑自然就成了他們的首選合作伙伴。
美國皮毛業大亨約翰·雅各布·阿斯特，就是靠和伍秉鑑做大清朝的買賣，一路混到了美國頂尖富豪的位置。
03
1835年，廣州地區開始有一種傳染性眼病爆發了，很多老百姓都已經窮而看不起病，最終失明。
伍秉鑑立刻招徠醫生，開了一家眼科醫院，對普通百姓一律免費看診。
當時，大家都覺得他這筆生意不做太可惜了。
但伍秉鑑卻花巨資請來了西洋醫生，讓他們免費看病，治好了無數百姓的眼睛，甚至還救治了林公。
伍秉鑑不收看病老百姓的錢，只要求他們傳播一句話：“君眼明亮，怡和伴你。”
怡和，就是指他的怡和行，老百姓們自發做起了商行的廣告，大家夥兒都知道了怡和行在免費給人看病，口碑和生意風生水起。
馬爸爸曾說過，企業家拼到最後都是拼做人，此言不虛。
伍秉鑑年輕時曾做過鴉片生意，跟外商做生意的過程中，他們也有不少夾帶鴉片的，為了生意能夠繼續，伍秉鑑對此事總是睜一隻眼閉一隻眼。
但鴉片戰爭爆發前後，林公嚴抓禁菸事宜，令伍秉鑑受挫不小。
他讓兒子伍紹榮將外商上繳的1037箱鴉片交給林公，希望能就此結案，林林公卻認為，這幾箱鴉片是十三行和英國商人串通起來欺騙官府的。
林公抓了伍紹榮，要按律將其處斬。
不過，伍秉鑑所在的十三行，畢竟是廣州經濟命脈所在，樹大根深。
再加上來自林公上峰的極大壓力，最終伍秉鑑願意妥協，罰款十六萬兩白銀了事。
這件事不僅伍秉鑑顏面盡失，還成了人人唾罵的漢奸。
一直到這個時候，他才明白，在重農抑商的大清朝，掙再多的錢，也沒有尊重，商人的地位始終是那麼低。
即便你坐擁萬貫家財，住在豪華大園林裡，有五百家僕伺候。
英國商人看見十三行的人時，曾說過一句話：“行商見了官府最低的小吏也會發抖…...”
“在海關官員面前——行商們從來都行跪拜禮，跪倒在地，叩首多次。即使某位驕傲的官員允許他們起身，他們的眼睛也從不會超過他的官服的第九粒釦子，疏忽了這項嚴格禮節，行商就會遭到最嚴厲的亂棒責打，如同處罰一個普普通通的轎伕。”
04
1840年，鴉片戰爭爆發。
伍秉鑑等十三行的行商都積極募捐，為國出資出力，購買軍餉和軍備。
但清政府還是連連敗退，當英軍長驅直入廣州城下時，守城的奕山不敢相抗，竟然讓行商出面代為談判。
伍秉鑑的兒子伍紹榮臨危受命，和英軍統帥義律展開了談判，最終簽訂了《廣州和約》。
和約中有一條要求賠償600萬兩白銀，伍秉鑑一人就出了110萬兩，並因此得到了大清賜予的三品頂戴花翎。
但這並沒有改善伍秉鑑的社會地位，反而令他是漢奸之名在民眾心中根植。
心灰意冷的伍秉鑑，興起了移民的念頭。
只是那個時候，他已經70多歲高齡了，恐怕是折騰不動了。
在給美國朋友羅伯特·福布斯的信中，他真情實感地寫道：“如果我現在是青年，我將認真地考慮......在你附近的某處定居。”
在他寫完這封信的半年之後，伍秉鑑溘然長逝，享年73歲。
他直到去世，也沒有洗清自己頭上“漢奸”的罪名，在1959年的一部老電影中，伍秉鑑的形象依然是個反派。
作為一個商人，即使他是世界首富，也依然無法擰得過世界劇變的潮流，改變不了民族的命運。
《南京條約》簽訂以後，中國被迫開放了五個通商口岸，廣州十三行的壟斷優勢迅速消失，怡和行和其他商行都走向了沒落。
第二次鴉片戰爭之後，十三行街發生了一場大火。
據說，熔化的白銀順著水溝流出了幾里，這場火災後，曾經的世界首富的家族神話，也隨之消失。
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