康熙皇帝（1654年5月4日—1722年12月20日）），全名爱新觉罗*玄烨，作为满清第二位君主，他对大清帝国的贡献是巨大的。
康熙皇帝是清朝十二位皇帝中最喜爱学习西方科学知识。有学者研究表明：康熙曾经对西方科学技术很有兴趣，在1670年至1682年间，请了西方传教士给他讲西学，并曾经连续两年零5个月不间断学习西学。内容包括天文学、数学、地理学、动物学、解剖学、音乐，甚至包括哲学，光听讲解天文学的书就有100多本。
康熙皇帝也是第一位演奏西洋乐器的中国皇帝。他聘请耶稣会传教士和科学家捷克人卡雷尔斯拉维切克（中文名字严嘉乐）KarelSlavíček担任宫廷音乐家，学会弹奏当时带有键盘的类似于钢琴的乐器。
下图是1696年来自耶稣会传教士法国人Louis le Comte路易斯·勒·康特的《新的回忆》（法语Nouveaux Memoires）中雕刻的32岁康熙皇帝。
康熙除了学习西方科技之外还会应用实践，其最突出的成就，就是在发现原来的地图绘制方法相对落后之后，用科学方法和西方仪器绘制北京地图和全国地图。
康熙四十六年（1707年）委任耶稣会士马国贤、雷孝思、白晋、社德美及中国学者何国楝、明安图等人走遍各省，运用当时最先进的经纬图法、三角测量法、梯形投影技术等在全国大规模实地测量。康熙五十七年（1718年）绘制成《康熙皇舆全览图》（见下图），其作被称为在当时世界地理学的最高成就，英国李约瑟亦称之为不但是亚洲当时所有的地图中最好的一幅，而且比当时的所有欧洲地图都要好、更精确。
康熙五十六年（1717年）严嘉乐根据康熙皇帝的命令，使用在布拉格地图上工作时获得的专有技术，制作了第一张精确的北京地图，准确描绘了北京的经纬度。
康熙帝虽然喜爱学习西方科学知识，但是他的学业成就被夸大了。在皇宫中供职三十年之久，并在1718年为康熙皇帝刻制一副中国地图的意大利传教士马国贤回忆道，康熙皇帝自负精通音律，更擅长数学，但实际上他对音乐一无所知，对数学和科学也只是略懂皮毛，他仅仅是对这些有兴趣而已。
康熙帝学习目的中含有较重的虚荣心。为显示自身的博学，让臣工欣羡，并以此表明胜过汉人臣子的学问，是作为满人皇帝在汉人面前文化自卑的异常心态的反映。马国贤讲：“康熙帝确实是一个知识广博的人，他相信他的国家的所有夸张的赞美，还带有一点孩子气的虚荣心”。说康熙帝享受被大臣“奉承的狂喜”。康熙帝炫耀西学知识，是要当科学问题上的最高“裁判官”，是有意“显示出渊博的学问。为此，康熙经常在臣僚面前炫耀自己，并以捉弄汉臣为乐”。
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