每一座宗祠家廟都經歷著不同的歷史痕跡，所以它蘊含的文化內涵也大不相同。
在海滄眾多宗祠家廟中，鐘山蔡氏家廟是比較獨特的一座。
蔡氏家廟始建於明代，坐東北朝西南，前後兩進，前殿為假疊頂雙燕尾脊，後殿為單條燕尾脊，整體為二堂一天並式，雕樑剪粘栩栩如生。
蔡氏家廟的燈號“穀詒堂”建於明朝。從乾隆年間到上世紀八十年代幾經荒廢、修繕；最近一次重修是在2001年9月。幾百年來，時代幾經變遷，這裡卻一直是鐘山蔡氏後人
祭拜先祖、追思先賢、激勵族人的重要場所。-----
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不過，蔡氏家廟的真正獨特之處，便是按皇族制式修建的“日月井”式天井了。
蔡氏家廟內，天井中心是一道“蝦蛄心”，即一徑青石走道從中貫穿，走道兩旁才為天井。這種天井形式在古體建築上亦稱“日月井”為非一般家廟方能見到的殊榮。
那麼這口“日月井”，為什麼會出現在鐘山蔡氏家廟裡呢?
傳說一
據說，清乾隆時，當時三朝元老宰相漳浦人蔡新為官五十載，勞苦功高，德高望重，深得皇帝尊愛。而蔡新之嫡屬鐘山蔡氏，出生在鐘山村，是在長大後才搬去漳浦，並考取功名。由於鐘山蔡氏與蔡新家族有親，當年皇帝出於對元老蔡新的尊敬，在蔡氏祭祖時特派太子前來參禮。族人不敢怠慢，特地將蔡氏家廟改造一新，在參禮時族人按照昭穆分列左右，太子尊貴行走蝦蛄心，所以留下這一遺蹟。
傳說二
另有一種說法是，乾隆皇帝下江南 ，由宰相蔡新陪同到廈門，鐘山蔡氏為了迎接乾隆。特意仿造宮廷鉅製修整家廟，設“御道”，立“五門”。後雖皇帝未能臨舍，但感於蔡氏族人心懷朝廷、才人輩出，亦特批准此制。鐘山蔡氏家族歷史上曾經的顯赫，由此可見一斑。
在鐘山蔡氏家廟的前庭，樹立著三座旗杆夾石，不知道的人或許以為這是下馬石。其實，這是氏族中中了貢士以上功名的人 才有資格在自家門口或祖祠前立的旗杆夾。高高的旗杆和石碑，述說著一個家族的榮譽，也激勵後輩奮發圖強，銳意進取。歷史上，蔡氏族人也的確不乏英才賢達之士。今鐘山至漸美路仍保留的一處龜形石墓，傳為明代蔡氏族人科舉及第，官至廣東詹州府正堂(知府)留下的衣冠冢；明萬曆年間進士蔡昭慶，就在宗祠之中下留了進士匾……
一代代蔡氏傳人，
維桑興梓，必恭敬止。
如今，蔡氏宗祠設理事會，專門負責日常事務、對外交流。凡逢大型祭祖時，分散在世界各地的蔡氏裔孫宗親，都會回鄉祭拜。正如安放蔡氏列祖列宗神位的神龕兩旁的石柱上篆刻的楹聯所示:
春祀秋嘗 無忘濟陽世澤，
父慈子孝不愧忠惠家聲。
一個氏族的歷史和過去未必都能可以詳實考查，而先人先賢的精神遺產，卻如同血脈一直向著未來傳承。
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