筆
新石器時期的彩陶花紋，有的能看出筆鋒，是用毛筆描繪的。商代甲骨有已書寫而未契刻的七十多片。
已發現最早的毛筆實物是戰國時期。
講究的筆毛用秋冬季老野兔背上的紫毛，叫“紫霜毫”，漢墓中出土的“白馬作”筆頭應該是這類紫毫製作的。
席坐時代人們懸臂而書，需要毛筆頭硬。唐代的筆頭短而硬，對書法大有影響，杜甫說“書貴瘦硬方通神”。
北宋後高桌椅普及，寫字姿勢逐漸改變。元代浙江湖州筆工馮應科用山羊毫製作羊毫或兼毫筆，比較柔韌，適合伏案書寫，湖筆流行開來。
墨
商代用的墨以碳黑為主要成分，是粉狀的，所以要“舔筆和墨”。漢代時和膠技術逐步成熟，製成墨錠。
五代時奚廷珪制墨精良，受南唐後主的賞識，賜姓李氏，李廷珪墨被書法家蔡襄稱為天下第一品，“宣和間，黃金可得，而李墨不可得也”，目前沒有真品存世。宋代時“李墨”的產地歙[shè]州改名徽州，徽墨（今安徽歙[shè]縣）天下聞名。
我國早期的墨用松煙製作，明代時用桐油燒煙製成了油煙墨，為書法家喜愛。高級的墨還會加入珍貴的藥材和香料。
硯
原始的硯只是比較平整的河光石，由於原始的墨為粉末狀，無法握持，因此要用“硯子”壓住研磨。
晉代流行瓷硯，已經不用“硯子”，南北朝時下部附一圈柱足，稱作“辟雍硯”。
唐代墨錠堅實，從而要求硯石硬度高、細膩、易發墨，開始選擇廣東肇慶所產的端溪石制硯，李賀的詩稱讚端硯說：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫雲”。
此外山西新絳的澄泥硯，甘肅洮河硯、安徽歙[shè]縣的歙硯與端硯稱四大名硯。
宋代時米芾撰寫了我國最早的一部《硯史》。
紙
商代開始的書寫材料主要是竹木簡牘，竹簡修制好還要烤乾，以防蠹並防止變形，叫“汗青”或“殺青”。多隻竹木簡寫長文時要用麻繩編聯成冊，孔子讀《易》，韋編三絕。
根據書寫內容不同，簡的長度不同，最長的三尺簡是書寫法律的，故漢人稱“三尺律令”。
普通的簡長23cm，合一漢尺，我國最早的兩封書信出土於湖北雲夢睡虎地秦墓（戰國時期），故稱書札為“尺牘”。
簡牘上出現誤筆，則用書刀颳去。《史記∙孔子世家》說：“至於《春秋》，筆則筆，削則削。”
使用簡牘的時代，為保密還形成了一套獨特的緘封制度，用木版蓋上，封以泥，題書其上再壓泥封。
簡牘笨重，帛價昂貴，中國人開始造紙。西漢時確已有紙，用麻絮麻布繩頭等原料製造。
東漢蔡倫造紙術飛躍，原料中加入了樹皮和漁網，開木漿紙的先河。
天寶十年（公元751年），唐與大食戰，被俘唐軍把中國的造紙術傳入撒馬爾罕，後傳播到世界各地。
唐代在安徽宣州涇縣生產高級書法用紙——宣紙，純以檀樹皮為原料，清代加入少量的沙田稻草，所謂“紙壽千年”指的是宣紙。
竹紙原料便宜，元代成為主流，清代福建造的“連史紙”“毛邊紙”行銷全國。
印刷
印刷起源於印章，隋代已經有了雕版印刷，唐玄奘每年印普賢像施眾。
宋慶曆年間畢昇創活字印刷術，活字用膠泥刻制，火燒令堅，排在鐵板上，用松脂、蠟、紙灰混合物予以固定，壓平後便可付印。
清雍正時用銅活字印刷的《古今圖書集成》，是當時世界上規模最大的百科全書。
樂器
我國最早的樂器是河南舞陽賈湖出土的骨笛，距今八千年。
第一階段：從商到漢，各種樂器不斷創制出來，管樂如簫、笙等，打擊樂器如磬、鼓、鍾等，絃樂較晚，周代出現瑟和琴。
湖北隨州出土的曾侯乙編鐘，由65件青銅鐘構成，氣勢恢宏。
第二階段，從魏晉到唐代。少數民族的碰撞融合，帶來了多種樂器，影響最大的是琵琶，起源於美索不達米亞，東漢末傳入我國，音域寬廣，表現力強。打擊樂添了許多小型鼓類，一些節奏樂器如拍板、銅鈸出現。
唐琴眾多，但不用於合奏，琴指法複雜，泛音、滑音隨心而動，記譜法也不標明具體音高時值，可以自由發揮，彈琴成為雍容儒雅的小眾藝術。
第三階段宋元明清，此時與戲曲、說唱音樂關係密切，弓擦樂器繁榮起來。
唐代出現的奚琴，兩根弦，用竹片摩擦發音，宋代改用馬尾弓，又稱為馬尾胡琴。用來襯托人聲更合適，後世的四胡、京胡等都由胡琴發展而來。
管樂明代從波斯傳入嗩吶，打擊樂出現板鼓、梆子、竹板等，都用於戲曲說唱藝術。還傳入了一些西洋樂器。
總之，我國古代樂器即善於創造，又樂於吸收。
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