曹操办事很坚决，杀人也不太眨眼，但是他也不是随便杀人，很多人之所以被曹操杀，都是有原因的。
《世说新语》里有个故事，说的是一次匈奴派使者进见曹操，曹操身材矮小，其貌不扬，他怕匈奴使者见了他之后，会产生轻视中原之心，于是就让身材魁梧，相貌堂堂的崔琰代替自己接见该使者，而他本人则假装成卫士站在一旁守卫。接见过后，曹操派人送别匈奴使者，就问他对曹操印象如何，使者说，魏王形象不错，但是在他旁边那个卫士英气逼人。曹操听说后，派人追击并把该使者杀掉了。
由于史书上没有记载，这个故事应该属于民间传说，也许是虚构，也许真有其事，故事的本意是说曹操为真英雄。但是，它的描写却很符合曹操。很多人说这个匈奴使者太冤了，说了真话，或者说见识不凡却引来了杀身之祸。
小编认为，其实匈奴使者死的一点都不冤。为什么这么说呢？
首先，他在曹操面前耍滑头，是找错了对象。曹操工于心计，匈奴使者心里想什么，瞒不过曹操。很明显匈奴使者知道曹操用人替代的目的，同样的他自认为自己表现也不能太肉了，否则也会让曹操瞧不起匈奴，于是搞了这一出。
其次，匈奴使者口无遮拦犯了曹操的大忌。就算你知道站在那里的是曹操，也没有必要点破，点破了也不要说卫士比魏王还要不凡。看起来好像你识破了曹操的小伎俩一样，这不是侮辱曹操的智商吗？
再则，匈奴使者既然来求见曹操，他应该对曹操有所了解，至少曹操身材矮小的事实，他听说过。所以一看，他就知道这个曹操是假的。加上崔琰冒充曹操当然不自在，也不敢随便乱说话，甚至有点拘谨，还时不时看一下曹操，都是难免的。这一切，匈奴使者只要稍加留心是不难发现的。但是坏就坏在他自作聪明，以为见识超人，来耍弄一下。
说到底，匈奴使者的做法，让曹操坐实了匈奴不把他当回事。你说他不死，谁死？曹操根本不可能去忌惮他，因为他说的都是明摆着的事。就像门上写一个“活”字，不只是杨修能猜到是“阔”字一样。而且，曹操之所以敢明杀或暗杀匈奴的使者，说穿了就是因为实力可以碾压匈奴。
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