提到沙漠，想必大家都不陌生，脑海中立刻就能联想到漫天黄沙，寸草不生和毫无水源的情景，可以说沙漠是地球上最没用的土地，既不能住人，又不能生存。所以沙漠这种毫无利用价值的土地，从古至今很多国家都不愿意耗费人力物力去抢夺。比如世界上最大的沙漠撒哈拉沙漠，面积广阔无比，和我国的国土面积差不多大，但是在上面居住的人却寥寥无几，可以说这样的土地送人都没有要。
然而沙漠虽然用处不大，但并不代表沙漠毫无价值，最典型的就是在中东地区，大多数沙漠下都有石油，不少国家凭借石油资源都变得非常富裕。因此，沙漠也有自身存在的价值所在。值得一提的是，在100多年前，就有一个国家独具慧眼，为了争夺一块不起眼的沙漠，直接举全国之力进行抢夺。这个国家就是智利，而这块沙漠就是阿塔卡马沙漠，阿塔卡马沙漠和其他沙漠一样，也是一块不毛之地，而且它还是世界上最干旱的地方之一，有着上百年没下过雨的记录。
从这一点来说，这块沙漠毫无价值。然而当时的秘鲁，玻利维亚和智利为了争夺它，三角角逐可谓是打破头皮，整整打了四年仗，最终智利举全国之力胜出，因此才获得这块沙漠的归属权。如果单从表面上来看，智利实在太不明智了，然而却不知这块沙漠就是一个聚宝盆，智利得到后直接高兴得合不拢嘴。
阿塔卡马沙漠虽然不适合人类居住，但是却有着极其丰富的资源，特别是硝石资源，这里的硝石资源在全球几乎排在第一。其他国家基本上都很稀少，而且这又是广泛运用在军事这一领域，所以凭借硝石资源，智利就已经赚了富得流油。除此之外，这里还蕴藏着许多其他的资源，每年产出的产量都是上百万吨。可见这里的资源成为了智利争夺的重要原因。
此外阿塔卡马沙漠作为世界上最干旱的地区之一，这里吸引了不少科学家的关注，并且这里还有全球比较稀有物种的花200多种，所以使得这里成为了沙漠花种的重要地区，而且不少游客都因此慕名而来。更令人难以置信的是，在厄尔尼诺的影响下，这里降雨量也在逐渐开始增多，气候环境条件正在逐渐变好。因此这里的景致成为不少人的旅游胜地，智利每年都能得到大量的经济收入。
如今，有着“干极”之称的阿塔卡马沙漠，还受到世界科学家的青睐。因为这里和火星有着极其相似的结构，所以这里也成为了科学家探测火星的重要研究场地。并且这里阳光充足，智利的科学家还利用阳光发展太阳能等等能源。总的来说，这里就是一个有着丰富资源，可持续发展利用的地区，可谓是潜藏着巨大的宝藏，可以为智利的发展带来大量的收入。而且随着这里降雨量的增多，这里的发展还将会越来越好。
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