慢性腎臟病的發病率非常高，但是因為絕大部分患者的症狀比較隱蔽，不易在早期被發現，往往發現的時候已經進入尿毒症階段。一旦發生尿毒症，需要透析治療或做腎移植，所需費用巨大，對於大多數人來說增加負擔。
腎臟俗稱“腰子”，對於人體來說，腎臟好比“過濾器”，血液通過腎動脈流入腎臟，再通過腎臟的過濾作用，把血液中的有毒物質、代謝產物和多餘的水分濾出，形成尿液排出體外，而經過淨化的血液通過腎靜脈再回流至心臟。腎臟任勞任怨，默默地扮演著體內“清道夫”的角色。正因如此，它所受到的傷害也是“無聲”的，等到出現症狀時再就診，腎功能可能已經喪失大半，影響的範圍將不僅是泌尿系統，而是全身系統性的損害，對人體健康的危害非常大。
下面這些就是腎臟功能失調、受損的早期徵兆———
浮腫、蛋白尿（浮腫）
這一個較容易覺察的現象，浮腫是由於腎臟不能清除體內多水分和體液滯留體內組織間隙的緣故，早期常常表現在眼瞼及踝跟部浮腫，持續發展可產生不明原因的蛋白尿（尿中有蛋白）。
睏倦、乏力
這是腎功能失調整早期，最容易被忽略的表現，這時腎臟的排毒壓力已處於超負荷運行狀態。
小便不正常、尿量改變
這是由於腎臟的濾過功能下降，尿液中排出毒素的減少，尿液下降，不能正常排出體過多的廢物，如小便不暢、尿痛、尿頻而量少等就是常見的表現。
血壓升高
很多腎友會伴有或者引起腎性高血壓，所以說如果體檢中有血壓的升高，記得多留意下有沒有腎臟疾病，尿常規＋腎功能檢查是明確篩查腎病的必備組合。
面色、氣色不佳（貧血）
這多是由於貧血或尿毒素積聚所致，由於其發生一個緩慢進展的過程，因而在短期內沒有明顯的“反差”，如果有久別重逢的親友說你近來氣色不佳，排除休息不好的因素外，你就要引起注意了。
沒胃口
腎病患者會出現多種消化道症狀，發生腎病綜合徵時會發生胃腸道水腫，出現胃口差、腹脹等消化功能紊亂的症狀。再有就是如果出現腎功能不全，全身毒素的沉積，也可能會導致胃口差、噁心等不適。
慢性腎臟病，這個目前公眾還有些陌生的話題，其實早已經與我們息息相關。在慢性疾病面前，正確的方式就是坦然面對、科學治療。患了慢性腎臟病，不要奢求有什麼立竿見影的靈丹妙藥；慢性腎臟病，需要醫生與患者共同長期鬥爭。患者沒有必要四處求醫，可取的方式是在正規的醫院找專科醫生，明確診斷後在其指導下服藥，並從飲食和生活方式上進行干預，並長期隨診。全科醫生與專科醫生可進行雙向轉診，在醫患共同努力下，慢性腎臟病是可管可控的。堅持“早期預防，早期發現，早期治療”的原則，人人將擁有健康的腎臟。
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