（编者按：此前介绍了不少外地的朋友（主要是闯关东后裔）到胶东寻根的故事。其实，寻根并不是一件容易的事情，有时甚至不被周围的人所理解，因此需要很强的毅力，才能坚持下来，直至取得成功。本文要介绍的，就是一个成功的寻根案例。其发生的年代为清朝，当时交通不便，通讯手段也落后，但主人公坚持不懈，最终成功。）
以下是正文——
按照传统的计岁方式，清雍正七年的春节过了之后，莒州（莒县）北汶人战锡侯就已经六十有四了。这个年龄，放在现在也可以退休，而在当时，更早已算是老人了，不过，战锡侯却并没有闲下来。这一年的正月，他匆匆踏上了去往登州府莱阳县的旅途，此行的目的单纯却不简单——寻根。
北汶，是莒县境内有名的战姓聚居地。根据族谱记载，这支战姓原籍莱阳县，后迁到莒县北部的招贤，又从招贤迁到岔河，再从岔河迁到北汶。路线虽然清晰，但谱系并不详细，究竟从莱阳何地迁来，当地有无同宗，一直是北汶战姓人想要弄清的问题。
战锡侯的祖辈父辈就曾多次讨论过这个话题，也曾两次写信打听，可惜并无回音。到了战锡侯主事的时候，寻根这件事，因为家族内的几件荣典而变得迫在眉睫。
原来，战锡侯的曾祖在崇祯年间考中功名，到了雍正时期，入祀乡贤祠；旋即，他的祖母也奉旨入节孝祠享祀。正所谓“两受国恩，欲载之谱牒以垂后”（战锡侯语），这支战姓人想趁此机会修撰族谱，而修谱就要叙述祖先由来。想弄清这个问题，就必须要到莱阳去寻根了。
雍正七年正月，春节刚过，战锡侯就踏上了旅途。
他在回忆文章中写道：“十二日揽轡而东。”推测应该是以骑代步，因此其行进速度并不算慢。出发次日抵达诸城，再次日到胶州，又一日到达崂山地区，次日遭遇风雪天气，再次日到达即墨。
俗话说：“在家靠父母，出门靠朋友。”战锡侯在胶、即一带有不少故人，寻根路上颇得他们照应。比如，在即墨期间，他曾拜访朋友解琢章，后者为他指点了一个方向，说“黔古”旧家必有族谱。
不过，当他来到院上（现在青岛莱西市境内）时，又遇到了一位姓周的朋友。这位朋友告诉他，“黔古”（即现在莱西市的岘沽村）为展姓聚居地，而非战姓。于是，他又继续向东行进。
在莱阳县境内，他探访了马格庄、龙湾庄、山前店、巷子口、郝格庄等地，受到了当地战姓人的热情招待。他通过考察墓碑、轴子等资料，获取了比较详细的信息，颇有收获。
（以下配图均为莱阳战家沟村场景，该村为战姓聚居村庄）
到了当年正月二十七，战锡侯一行准备返程回莒。这个时候招待他的莱阳战姓族人极力挽留，言称“天寒小待，明日方许走路”，换成现代话来说就是，天太冷了，今天先在这里喝几杯酒暖一暖，明天走也来得及。不过，战锡侯去意已决，坚持上路，离别之时，“（莱阳族人）相顾而叹，（战锡侯）亦悲慨洒泪。”古人之重情重义，可见一斑。
自此之后，莒县战姓与莱阳战姓之间的渊源基本缕清，原籍为莱阳县望石乡寨头社，时至今日，两地战姓仍有互动。由此可见，战锡侯当年的寻根，意义非小。
关于寻根的初衷，战锡侯自己也曾撰文感叹，他说：“（余）以六十四岁之躯，冲风冒雪，岂好劳哉，盖欲叙谱牒则必明世系，世系不明谱牒不清，不推始祖所自出之地，水源木本之谓何，而敢不穷源而溯流耶，用告旌人以示不忘本尔。”
战锡侯的这段话，对于现在很多热心寻根修谱的人来说，想必“心有戚戚焉”。
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