拉大旗作虎皮是蠻人部落和弱小民族慣用的伎倆。如突厥人帖木兒自稱是成吉思汗的後裔、匈奴人劉淵自稱是劉備的後代一樣，一支從草原來到歐洲腹地的蠻人部落竟然自稱阿提拉的後代。 大約在公元900年前後，這支起源於伏爾加河流域的漁獵民族高舉著匈奴人的旗幟（自稱匈牙利），經南俄草原遷徙到多瑙河中游及蒂薩河一帶。在其七大部落中，以馬扎爾部落最為強大，馬扎爾部落首領阿爾帕德因此被推選為大公，他對外驕傲地宣稱自己就是阿提拉的曾孫，而且得到了阿提拉的“戰神之劍”。
阿爾帕德大公率眾參加了東羅馬帝國對保加利亞的戰爭，但空虛的老巢被拜謝涅人趁機佔領。無奈之下，他只好率眾向喀爾巴阡盆地退卻，最後輾轉來到阿提拉的匈奴王朝舊地--匈牙利平原。 這裡的日耳曼人已經由勇猛的戰士變成了溫柔的定居農民，面對躍馬橫刀、凶神惡煞的馬扎爾人，他們發出了“上帝保佑我們免遭馬扎爾人毒手”的祈禱。幾經轉折，阿爾帕德的後裔聖·伊斯特萬於公元1000年正式建立了匈牙利王國。匈是“匈奴”之意，牙利則代表“人”，匈牙利譯成漢語就是“匈奴人”。
公元1867年匈牙利被兼併進奧匈帝國後，官方依據語言學認定匈牙利人的祖先是芬蘭--烏格爾人的一支（馬扎爾人是其七大部落之一），與匈奴人沒有什麼關係。但是作為二等公民的匈牙利人並不以為意，因為他們一直以自己是阿提拉的後代而自豪。 如今，他們對內稱“馬扎爾奧爾薩格人民共和國”，對外則以“匈牙利”作為國際名稱。在民間，阿提拉仍然是匈牙利男孩常用的名字。
據說匈牙利一支自稱為阿提拉後裔的部族，曾向匈牙利政府申請恢復“匈奴族”，但被國會人權委員會駁回。 假如有一天，一夥意大利人自稱是阿提拉後裔，你千萬不要大驚小怪，因為阿提拉的孫子蒙克擔任過東羅馬皇帝查士丁尼的騎兵司令。 如果說馬扎爾人就是匈奴人，的確有些牽強。但要說馬扎爾人沒有一絲匈奴血統，也未免過於武斷了。因此，我們還需要大量的歷史、考古乃至血統鑑定作為佐證。 匈奴人作為一個純正的民族儘管在西方消失了，但它的影響遠未消失。
匈奴的西遷不僅為蒙古草原上的逃難者準備了後路，而且為遠方的征服者提供了誘惑力極強的目標，導致了一次又一次由東向西的民族大遷徙。 先是柔然，而後突厥，再後蒙古……那一陣陣由遠而近的急促馬蹄聲，敲碎了多少歐洲人的美夢。 直到近代，用熱兵器武裝起來的歐洲才從習慣使用冷兵器的東方入侵者的噩夢中醒來。倒不是那些草原部落沒有野心，而是他們再也沒有能力騎著戰馬從太平洋一路打到大西洋了。 一個生命的結束往往是另一個生命的開始。在北匈奴離開中國遠走他鄉、南匈奴跨進長城融入中原的同時，另一支胡人迅速填補了匈奴留下的真空，他被稱為“東胡”。
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