大清政權源於白山黑水，頗為崇尚武力。入統中原之後，許多八旗子弟都自恃武力，蔑視由來已久的儒家文化。甚至於，最初之時，清政府為了維持文化的獨特性，多次下旨讓旗人“國語騎射”。故此，清朝主政近三百年間，鮮少有旗人以科考的方式位極人臣。
今天筆者要為您各位所介紹的，就是清中期非常著名的一位大人物——阿桂。阿桂出身顯宦之家，是正兒八經的貴族之後，其父、祖都是朝廷高官，乃父阿克敦還在乾隆年間官至大學士，是當時權勢頗深的人。他姓屬章佳氏，還和皇帝沾親帶故，是鑲黃旗人。
阿桂自小就極其喜愛詩書，對騎馬射箭反倒是興致怏怏。他所表現出的不同令長輩大為欣喜，都把阿桂當成讀書苗子，視其為家族希望。阿桂倒也不負長輩們的厚望，年紀輕輕就成了當時著名的大才子，乾隆元年，阿桂即被朝廷引為貢生，後來阿桂又成了大理寺丞，成了大清的實權人物。
年紀輕輕的阿桂憑藉父親在朝中的權勢，屢屢升遷，彼時他在乾隆朝大展風采時，和珅還尚未出道，是乾隆帝身邊的紅人。乾隆八年，阿桂一躍而上成了軍機處的章京。這樣順風順水的經歷卻沒有一直持續，現實給了年未三十就至高位的阿桂一記響亮的耳光。
乾隆十一年，戶部的錢庫為賊人所竊，損失慘重。乾隆皇帝得知戶部被盜後非常憤怒，著令有關部門追究相關人員的罪責，阿桂作為錢庫的頂頭上司，自然難逃其咎。阿桂因坐失察之罪，受到了朝廷降職另調的處罰。
須知，阿桂在政治上頗有能力，治軍能力更是被後世人所知。只是，阿桂的軍事生涯中也並非百戰百勝。正如乾隆十三年初，阿桂奉命隨軍征討帝國西南邊境的叛亂勢力。在這場戰爭裡，阿桂作戰不力，貽誤戰機，給清軍的的征伐計劃造成了不可彌補的惡劣影響。大軍歸京後，阿桂被關到了刑部大牢。乾隆皇帝念阿桂的父親於朝廷功勞甚多，又只有阿桂一個獨子，就法外開恩饒了阿桂一命。
阿桂治政能力頗佳，自然不會就此歸隱田園。阿桂被免除官職後不久，即再次被朝廷起用，成為了乾隆皇帝的寵臣。此後，阿桂憑藉皇帝的信任重掌大權，是實至名歸的朝廷重臣。
在仕途坎坷中逐漸成熟起來的阿桂吸取了此前的教訓，在內政、治軍都多有建樹。可以說，他是乾隆一朝極少數出將入相的牛人。有趣的是，阿桂晚年，正是和珅在政壇嶄露頭角的時候。阿桂在乾隆皇帝心裡的位置遠高於和珅，終其一生，和珅也不敢與阿桂較量。
阿桂雖出身於八旗之家，卻不同於多數旗人的驕縱，反而非常崇尚中原文化，在當時的大環境中實屬罕見。他的一生，雖然早年間有一些坎坷，不過相比於同時代的朝臣們，阿桂未免太過幸運。阿桂為大清王朝勞苦功高，不枉乾隆的寵信。
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