也许您听说过，汉代有一件丝绸国宝可以塞进一个小小的火柴盒里。它就是全世界最轻薄的一件衣服——素纱襌衣。这件举世瞩目的素纱襌衣，是什么时候在什么地方发现的呢？ 1972 年到 1974 年，我国考古工作者先后在湖南长沙马王堆发掘了三座西汉时期的墓葬，一时间轰动海内外。这三座墓葬的主人分别是西汉初期长沙国丞相轪侯利苍，利苍的妻子辛追夫人和利苍的儿子利豨。在利苍的妻子辛追夫人的墓葬中，考古工作者发现了这件闻名天下的素纱襌衣。素纱是我国古代丝绸中出现得最早的一种织物。它的特点是纤细、稀疏方孔，是一种十分轻盈的平纹织物。那素纱襌衣究竟有多重呢？这件衣服只有 48 ～ 49 克重。它袖口、领口的边是绒圈锦做的。如果把袖口、领口的边去掉，衣服只剩下25克，就是半两。
上图所示的是素纱襌衣中素纱部分的仿制品。把素纱的仿制品铺在书上，书上的每个小字都可以看得清清楚楚。如果将素纱的仿制品拿在手上，仿佛手中飘起了一阵烟雾，几乎感觉不出重量，可以毫不夸张地用“薄如蝉翼、轻若烟雾、举之若无”来形容。
为什么素纱襌衣会如此轻薄呢？经过测定，这件衣服上单根丝的纤度一般在 10.2 ～ 11.3旦尼尔。而我们今天普通的丝绸制品，单根丝的纤度一般是 20 旦尼尔，相差了几乎一倍。旦尼尔是表示丝纤维粗细的计量单位，它代表 9000 米长的纤维的重量克数。因此旦尼尔越小，纤维就越细。10 个旦尼尔左右的丝，折算一下，1000米长的一根丝大约只有1克重。这样细的丝，自然比头发丝还要细。细，这个汉字的造字本义，就是形容丝线微小。如下图所示，这个字的篆文左边是个绞丝旁，右边是一粒蚕茧抽出了一根蚕丝，非常形象。可见蚕丝是古代当之无愧最细的纤维。
轻薄的素纱襌衣，让世界叹为观止！不过，马王堆为我们带来的远不止辛追夫人的素纱襌衣，而是为我们打开了一座汉代的“丝绸宝库”! 它是汉代丝绸技术高峰的一个坐标点。在辛追夫人的墓中，大部分的丝绸随葬品保存在墓边箱里的 6 个竹笥之中。除了 15 件相当完整的丝绸单、夹绵袍子、裙子、鞋子、袜子、手套，这批丝绸随葬品还有 46 卷丝绸面料，包括纱、绮、罗、绢、锦和绣品，简直就是一场让人眼花缭乱的时装秀。正是这些马王堆出土的丝绸文物，让我们对 2100 多年前汉代丝绸的成就，有了一个全面的了解。马王堆辛追夫人墓中出土的丝绸制品，完全不亚于一场现代的时装秀。为什么这么说呢？
1
材质精良
考古专家通过多种现代化的测定方法，证实了这些马王堆出土的丝绸文物的原材料都是百分百家养桑蚕丝。这说明汉代老百姓已经熟练掌握了蚕的人工饲养技术。而家养的蚕吐出来的蚕丝，也保证了汉代丝绸均匀细腻的品质。
2
色彩丰富
您猜猜看，马王堆的丝绸文物出现了多少种颜色？不说不知道，一说吓一跳！达 36 种之多！经过研究，使用的颜料有朱砂、绢云母、硫化铅等矿物染料，还有茜草、栀子、靛蓝、炭黑等植物染料，有朱红、深红、深黄、金黄、天青、浅蓝、深绿、银灰、黑色、粉白等颜色，五彩缤纷，并且汉代工匠已经掌握了浸染、涂染、套染和媒染等一整套染色技术方法。这些经过染色的丝绸文物，在地下埋藏了 2000 多年，有些至今依然是鲜艳如初、纯正鲜明，可见当时染色质量之高。
3
织法多样
这些丝绸的面料并不是只有一种织法，而是有平纹的、斜纹的、绞经的，还有提花起绒的，多种多样。前面提到，素纱襌衣领口、袖口边上用的是绒圈锦的工艺。这个工艺制作复杂，是中国最早的起绒组织，也最能反映出当时织造的工艺水平，在纺织研究史中具有特殊的价值。今天常见的平绒、漳绒、天鹅绒，都是以绒圈锦为基础发展起来的。
4
彩色印花
这一点要详细说明一下。印花技术是染色技术发展到一定阶段的产物。马王堆汉墓中还出土了著名的“印花敷彩纱”和“金银印花纱”，这是迄今为止全世界出土的最早的丝绸彩色印花织物。这在科技史、印染工艺史和雕版印刷史上，都是非常了不起的！印花敷彩纱，简单理解，就是先印花，再手绘。金银印花纱，就是带有金色、银色颜料的套版印花。什么是套版印花呢？简单说，准备几套图章，挨个儿盖章，不过定位要定得精准。套版印花是中国古代四大发明中的“活字印刷术”最早的技术源头。也就是说，先有丝绸印花，后有“活字印刷”。而且我们今天的丝绸印花，仍然在使用这个原理。
5
手工刺绣
湖南湘绣自古闻名，和苏绣、粤绣、蜀绣并称为中国四大名绣。马王堆的绣品做工精巧、图案复杂，有乘云绣、长寿绣、信期绣……每一种，针法都非常流畅，花纹都非常奇特，体现了当时湖南绣娘们高超的艺术修养和娴熟的技巧。
辛追夫人下葬的时间是公元前 168 年，大约五十年之后张骞第二次出使西域。这两件事发生在同一个历史时期。了解了马王堆这个汉代丝绸的坐标点，我们就能够想象五十年后，在丝绸之路上早期中国丝绸的大致面貌；能够想象张骞出使西域，所带去的丝绸外交礼品的大致水平。了解了马王堆丝绸文物的品种多样、工艺精良，我们就能够理解，为什么中国丝绸能成为丝绸之路上最受欢迎的商品，为什么中国丝绸能够开启世界历史上第一次大规模的文化商贸交流！
马王堆是个宏观的例子，接下来再举一个微观的例子，说明在丝绸之路上早期中国丝绸的提花水平。张骞凿空西域后，又过了五十年，汉宣帝年间发生了这样一个故事。故事的主人公是一位丝绸纺织高手，她被称呼为“陈宝光妻”。说到陈宝光妻，大家可能比较陌生，不过她确确实实推动了汉代丝绸提花技术的发展。《西京杂记》有这样的记载，陈宝光妻有一门绝技，她可以织出一种特别高级的丝绸，叫作散花绫。书中说“机用一百二十蹑，六十日成一匹，匹直万钱”。
上图是专家复原的织机简易图。图上的织机只有十六蹑，而陈宝光妻用的织机是一百二十蹑，应该比图上的织机还要复杂很多。蹑，是织机下面有木钉子的踏板。一个踏板，对应了一个提花的程序。工匠织的时候，不仅手上需要操作，脚上也需要操作，而且脚上动作仿佛弹钢琴一样。一百二十蹑，好比脚下的钢琴有一百二十个琴键。千万别小看了这一百二十个琴键，一般家里普通的钢琴只有八十八个琴键。而工匠织丝绸的时候，一个琴键都不能踩错。踩错了一个琴键，一个提花的程序就错了，丝绸上的花型也就全错位了。不知道《西京杂记》记录这个故事的时候，有没有夸张的成分。但从这个例子，我们可以发现，这个时期中国的提花织机已经非常复杂了！
那散花绫具体是什么样的呢？今天不得而知。不过在唐诗中，有一些描写绫的诗句。比如，白居易在《缭绫》中写道：“应似天台山上明月前，四十五尺瀑布泉。中有文章又奇绝，地铺白烟花簇雪。”这个绫就像明月之前从山上挂下来的瀑布清泉，上面的花纹美得令人叫绝，仿佛地上铺了一层白烟，花儿攒成一丛白雪。您想象一下这个画面美不美？还有一句，更把绫写得天上有、地上无，“异彩奇文相隐映，转侧看花花不定”。什么叫“转侧看花花不定”呢？把绫拿在手上，正面看、侧面看，在不同的角度，看出来丝绸上的花纹都是不一样的。所以当时散花绫远近闻名，大家争相抢购，成了名牌畅销品。
缭绫
缭绫缭绫何所似？不似罗绡与纨绮。
应似天台山上明月前，
四十五尺瀑布泉。
中有文章又奇绝，地铺白烟花簇雪。
织者何人衣者谁？越溪寒女汉宫姬。
去年中使宣口敕，天上取样人间织。
织为云外秋雁行，染作江南春水色。
广裁衫袖长制裙，金斗熨波刀剪纹。
异彩奇文相隐映，转侧看花花不定。
昭阳舞人恩正深，春衣一对直千金。
汗沾粉污不再着，曳土踏泥无惜心。
缭绫织成费功绩，莫比寻常缯与帛。
丝细缲多女手疼，扎扎千声不盈尺。
昭阳殿里歌舞人，若见织时应也惜。
通过这个故事，我们可以了解到，在丝绸之路形成早期，中国汉代的提花技术已经相当发达。所以说，丝绸之路以“丝绸”冠名，丝绸成为丝绸之路上最主要的商品，这绝对不是偶然的，而是一个历史的必然。总结一下，有以下三个原因。
1
丝绸性质独特。丝绸至美、至贵、至柔，它分量轻，价值高，易保存，方便在陆路的艰苦条件下运输。正因为这些特点，丝绸给商人带来了高额的利润。而且丝绸是中华文化的载体，通过它承载的中华文化艺术之美，让丝路沿线各国人民受到了熏陶，自然而然成了丝绸之路上最主要的商品。
2
丝绸是货币，还是国际货币。此话怎讲呢？比如货币的“币”字，《说文解字》中是这么解释的：“币，帛也”，也就是说货币的“币”是丝绸的意思。在七千多公里来往不绝的丝绸之路上，沿线国家对丝绸价值的认同是一致的。它是一般等价物，充当了国际货币的角色。行走在丝绸之路上，粮食可能会腐烂。一些小的国家政权更迭，一夜之间，当地的货币可能一文不值。这时一匹匹的丝绸如同今天的黄金一样，就成了当时丝绸之路上的硬通货。翻翻史料，用丝绸充当货币的例子，可谓数不胜数！比如，家喻户晓的唐玄奘西行取经。公元 7 世纪 20 年代，玄奘离开高昌国。高昌王麹文泰资助给他往返二十年的路费，都给了什么呢？根据《大唐大慈恩寺三藏法师传》记载，不仅仅给了钱，除了法服三十套，面衣、手衣、靴袜数十件，黄金一百两，银钱三万，更重要的是，还有绫和绢等丝织物五百匹。显然，这五百匹丝绸，不是给玄奘路上做衣服穿的，而是路费。另一个例子，清代乾隆三十二年（1767），江南三织造为丝绸之路上新疆地区的绢马贸易，一共预备了“各色南省缎绸一万九千二百三十五匹”。这近 2 万匹丝绸，就是用来交换西域好马的。
3
最重要的一个原因，生产技术垄断！丝绸是中国人的发明创造，距今已经有五千多年历史。这是世界公认的！而中国人的养蚕历史更长，1926 年山西夏县西阴村发掘的仰韶文化遗址中出土了半颗蚕茧，距今已有约六千年的历史，便是最好的实物证明。其实，西方对中国最早的称呼，不是叫“China”，叫什么呢？“Seres”，赛里斯，在希腊语中就是“丝绸之国”的意思。假如今天希腊语能和英语一样流行的话，那我们中国就叫作“丝绸之国”了。我认为，丝绸和四大发明一样，是中华民族对世界的杰出贡献！在西汉，当中国丝绸达到马王堆出土丝绸文物的技术高峰时，欧洲大陆对于丝绸的认知还是一个零！正是这个原因，促成了国际丝绸贸易一边倒的状况。
丝绸之路之所以被“丝绸”冠名，理由是多方面的、顺理成章的。通过丝绸之路，中国教会了世界如何生产丝绸。有来有往，通过丝绸之路，世界也带给了我们更多的艺术灵感、技术启迪。人们通过丝绸相逢相识，通过丝路相知相遇；文明通过丝绸互学互鉴，通过丝路共创共享。
本书挑选了6件与丝绸之路密切相关的丝绸国宝，从丝绸国宝入手，然后以深入浅出的方式向大众科普丝绸国宝的精妙之处。作者李建华，中央电视台《百家讲坛》资深专家，常年致力于丝绸文化的研究、传播。一个事物的出现，一定有它特定的时代背景，据此，作者在本书中，通过丝绸国宝，从它的织造技术、花纹图案、创作背景，来解析丝绸之路对丝绸织造的影响，来窥测丝绸之路对那个时代的商贸交流、文化融合、人们意识形态的影响，从而窥测到丝绸之路与时代发展的关系脉搏。
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