當前關於人工智能的討論有些類似於購買新車的過程。在駕駛車輛並發現它能做什麼之前，購買者花費大量的時間和精力用於討價還價和選擇。
人們爭論的核心是人工智能是否有適當的防護措施來確保未來可靠的使用，因為仍然擔心人工智能驅動的面部識別技術以及招募工作中出現性別歧視或種族偏見等問題。
麻省理工學院技術評論日前在舊金山舉行的年度會議EmTech Digital 2019上進一步突出了這些擔憂。關於人工智能芯片組和機器人技術的會議有一些重要的話題，如“人工智能的倫理”、“人工智能對人類的影響”和“人工智能的好處”等。
微軟公司人工智能與研究小組執行副總裁Harry Shum在日前的一次演講中說：“人工智能有很大的潛力和風險。我們需要將社會責任融入到技術的結構中。”
避免機器引發的戰爭
事實證明，人工智能的工程責任是一個棘手的問題。微軟公司最近就其為美國政府工作的問題進行了處理。
去年10月，微軟公司總裁Brad Smith發表了一篇博客文章，概述了該公司向美國軍方提供人工智能技術的理念。他說，“世界上沒有一支軍隊希望由於智能機器發動一場戰爭。”但他也警告說，對技術最瞭解的人要更加重視。
最近，微軟公司的一些員工請求公司高管終止另一份向軍方提供增強現實技術的合同。微軟首席執行官Satya Nadella拒絕了這一請求。
“我們會向美國政府和軍隊提供我們的技術。”微軟公司人工智能與研究小組執行副總裁Harry Shum在會議的問答環節中強調微軟公司的立場時表示。
五角大樓採用谷歌公司的人工智能產品
向美國軍方提供人工智能產品也是谷歌公司面臨的一個問題。去年有消息稱，谷歌公司正在向美國五角大樓提供其人工智能技術，用於分析無人飛機的錄像資料，谷歌公司由於員工的壓力做出了回應，表示不再續簽軍事合同。
但其爭議並沒有消失。消息稱五角大樓已經禁止5000頁與谷歌人工智能相關的文件通過《信息自由法》公開披露，這些文件被稱為“Maven計劃”。
谷歌全球事務高級副總裁Kent Walker在Emtech大會上強調，該公司正在就人工智能的使用及其對社會的潛在影響進行重要的內部討論。
去年12月，谷歌公司發佈了一個正式審查結構的細節，以圍繞其認為“適當”使用人工智能方式做出決策。Walker說, “我們認為建立嚴格的內部審查很重要。”他引用了推出唇讀技術但沒有發佈面部識別工具的決定，以此來說明該公司在人工智能辯論中的立場。他說，“這是我們每天進行各種討論的一個例子。”
新的人工智能諮詢小組
谷歌公司也有興趣擴大人工智能對話的範圍。Walker日前宣佈，該公司正在組建一個外部顧問委員會，以協助未來部署人工智能。他說，“下一步工作將建立在我們與世界各地主要利益相關者合作的基礎上。”
李飛飛曾是谷歌公司人工智能領域的一名高管，2018年她因Maven項目引發爭議後離職。李飛飛是人工智能領域一名經驗豐富的技術專家，她曾擔任斯坦福大學以人為中心的人工智能研究所的聯合主任。
儘管離開了谷歌公司，李飛飛還是無法擺脫圍繞其職業的爭議。當新成立的研究所於3月18日啟動時，媒體指出，121名初始成員主要是白人和男性。
李飛飛說，“這讓我保持清醒，我們在這個領域沒有足夠的多樣性和包容性。”
人工智能在汽車和建築行業的進展
雖然道德和多樣性是此次會議討論的主要主題，但在一些重要的人工智能方面也有進展的跡象。
在自動駕駛領域，Alphabet公司Waymo首席技術官兼工程副總裁Dmitri Dolgov報告稱，該公司自動駕駛汽車的部署進展迅速。Waymo汽車已經在包括鳳凰城在內的25個城市的公路上行駛了1000萬英里，並提供了小規模的自動乘車服務。
Dolgov說，“自動駕駛汽車不會像人類那樣感到疲倦，不會分心，也不會在開車時發短信，更不會喝醉。我們一直在調整智能系統以使用最先進的算法。這不是時間的問題，也不是如果的問題，而是我們成長速度的問題。”
人工智能還在建築業等領域取得進展。Autodesk公司首席執行官Andrew Angnost描述了其公司如何從RFID標籤、無人機的現場監控信息和檢查清單中收集數據，以改進使用人工智能的建築設計和施工。
Anagnost說，“建築施工可能是一個草率、管理不善、低精度的過程。我們現在收集建築工地上的大量數據。如果我們能夠根據可行的見解獲取信息和層次，我們可以讓建築工人的工作方式做出重大改變。”
儘管人們擔心使用人工智能會佔據會議的大部分內容，但研究人員似乎對該領域的潛力持樂觀態度。
谷歌公司的Walker表示，“對於負責任的創新與負責任的人工智能這一概念可能存在緊張關係，然而人工智能有可能解決我們面臨的一些最大挑戰。”
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