導語：作為炎黃子孫，我們常說自己是“龍的傳人”，龍圖騰更是象徵著尊貴和祥瑞，無論哪個時代的人都會對龍懷有一分敬意。然而從古至今，另一個物種卻似乎更加受到人們的青睞，它莊嚴肅穆的形象被當作是身份地位的象徵，因而被放置在各建築門前鎮宅護院。想必很多人大致已經猜出來了，它就是石獅子。
“918”事件八十一週年——盧溝橋
眾所周知，獅子並不是中國本土的物種，作為一個外來物種它又是如何深入人心的呢？其實，早在東漢時期它便傳入中國，《後漢書》載：漢章帝時，西域大月氏國來朝，將狻猊（讀音‘suān ní’，獅子的舊稱）進貢給大漢，深受皇室的喜愛。但人們廣泛接受它還是源於佛教的盛行。據說，釋迦牟尼出生時如獅子吼道‘天上地下，唯我獨尊’，而文殊菩薩的坐騎也是獅子。
漢傳佛教明寺開封大相國寺。
常人都會有從眾的心理，此後人們便開始將它看作是比老虎還要兇悍的猛獸，在南北朝文人的筆下它又被賦予了靈力，成為和麒麟一般的神獸。從那時起，威武雄健、趨災辟邪便成了它的象徵。但畢竟活獅子極其稀罕，也不可能專門去海外買，石獅像開始替代它成了鎮宅神獸。我國現存最早的石獅像是高頤墓前的那對，刻於公元209年，其傲睨莊嚴的神態，恰當地表現了神獸的威懾作用。
到了唐朝，獅子舞開始在宮廷中盛行，唐玄宗時，“五方獅子舞”已經大模化，被列入部伎八部之一。白居易曾在《西涼伎》中寫道：“西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子，刻木為頭絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒，奮迅毛衣襬雙耳，如從流沙來萬里……”詼諧細膩的手法，將獅子的神態描述得栩栩如生。後來，獅舞逐漸被傳入民間，隨後傳到國外，成為海外華僑逢年過節常見的表演節目。
通篇可見，獅子雖是外來物種，但經歷近2000年獨具匠心的雕琢，石匠們將許多中國本土的元素融入了進去，如今石獅像已是形態各異，而不變的是它的象徵意義，以及人們對它的情感寄託。
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