馬曉霖（博聯社總裁、北京外國語大學教授）
4月12日，是歐盟給英國是否脫離和如何脫離留出的新窗口，儘管此前已超過3月29日脫歐的舊門檻。英國脫歐折騰數年，不僅令英國上下傷心，令歐盟難耐其煩，也令世人感到厭倦。儘管如此，英國如何脫歐畢竟是一件大事，觀察家們還得耐心看完這場枯燥的“宮鬥劇”，而且還得理解其內在邏輯和現實意義。
3日，歐盟委員會主席容克向英國發出最後通牒：如果英國議會未能在4月12日前批准脫歐協議，歐盟不會同意讓英國繼續延期脫歐。容克稱，英國在新期限到來前出現無協議脫歐的情形越來越有可能，儘管“此非我願，但我已確保歐盟做好了準備。”他警告英國說，如果這一最壞情況發生，歐盟將為重啟歐英新貿易關係談判並設定明確條件。
歐盟顯然已被英國內部宮鬥和對外雙簧大戲折騰得不輕，耐心逐步透支殆盡，而最近民調顯示多數民眾支持維護歐盟團結，疑歐主義聲音已走向低潮，這都強化了歐盟對英談判底氣。歐盟理事會主席圖斯克2日呼籲歐盟領導人對英國保持耐心，但是，歐盟官員認為這種耐心也是有限的，4月12日便是為英國兜底的最後一道底線。法國總統馬克龍同日表示，歐盟絕不繼續充當英國脫歐危機的“人質”，如果4月10日前還拿不出可信的替代計劃，英國“將事實上自行選擇了無協議”脫歐。
歐盟上述表態均為對英國首相特蕾莎·梅再求寬限呼籲的回應。2日晚，特蕾莎·梅結束7小時內閣會議後發表簡短聲明，稱將申請進一步推遲脫歐期限，以便與工黨尋求妥協，達成雙方都能接受的脫歐協議，進而在議會獲得足夠贊成票，並在4月10日的布魯塞爾歐盟峰會上提交各成員國領導人討論和批准。特蕾莎·梅說，她的延期目標不會超過5月22日，即確保英國不再參加歐盟議會選舉。
特蕾莎·梅向工黨示好表明，一退再退已無退路後，她被迫向工黨做出讓步以求避免無協議的脫歐硬著陸而實現達成協議的軟著陸，一旦實現英歐“協議離婚”，雙方還將保持比較密切的關係。歐盟不再讓步的堅決態度，英國內部碎片化的立場，使“孤家寡人”的特蕾莎·梅最後一搏，冒著保守黨進一步分裂、更多黨員造反的風險而向最大反對黨妥協，因為她在危機中也看到了新機遇。
4月1日，英國議會再次否決內閣提出的全部4項脫歐替代方案。此前，議會已3次否決相關選擇，包括上週否決各黨派提出的8項替代動議。本週議會投票讓特蕾莎·梅看到一絲光亮的是，保守派議員肯尼斯·克拉克要求制定英國法以便使英歐維持關稅同盟，該方案雖被否決，但它距獲得多數贊成僅差3票，堪稱最接近勝利的一個方案。
正因為如此，特蕾莎·梅不顧黨內已嚴重分裂的局面，準備拉攏工黨並滿足其主張留在歐盟關稅同盟的要求。特蕾莎·梅一直承諾退出歐盟關稅同盟與歐洲共同市場，並確保北愛爾蘭邊境可以在英國脫歐後與歐盟繼續保持自由貿易關係。這一被稱為“挈克斯計劃”的折中方案遭到保守黨內強脫派、淨脫派、純脫派的反對，導致大量閣員辭職並在議會反水。
英國當年加入歐盟就曾猶豫再三，如今撤離歐盟更加不易。英歐分家好比沒有太多負擔與思想準備的一場激情婚姻，經過幾十年共同生活後發現，雙方已擁有共同財產、共同兒女、共同命運乃至割捨不斷的親情，打斷骨頭連著筋，抽刀斷水水更流。儘管也許還有第二次公投決定英國是否脫歐的可能，但是，英歐分家似乎已無可挽回。英國、法國、德國、荷蘭和西班牙等已著手重建英歐脫離後的邊境和海關，迎接這場漫長離婚案的水落石出。
英國脫歐危機烽煙四起，攪得各方紛亂不已，儼然一場不見硝煙和流血的歐陸大戰。特蕾莎·梅以其瘦弱身影獨自衝鋒陷陣，甚至不惜犧牲個人政治前途而苦撐危局，以至於有人驚呼“英倫無一是男兒”，對這位鐵娘子給予無限同情。然而，脫歐主張是保守黨一力發起並促成公投而發展到今天，作為保守黨黨魁，完成脫歐責無旁貸，而箇中甘苦也只能由特蕾莎·梅和保守黨人咀嚼回味。
英國脫歐之難超出人們預料，但又是當下英國社會真實寫照。入歐前的英國人與退歐前的英國人，際遇與心境乃至對未來的期許早已大為不同，國家利益、黨派利益、地方利益、族群利益乃至從政治家到普通公民的個人利益，全部捲入這場博弈，眾聲喧譁、眾口難調在所難免，何況眾望所歸從來不是這個國家的傳統。
此外，脫歐之難也讓世人見證了英國政治體制的完備與複雜。源遠流長的議會政治、多元黨爭和公民社會形成了穩定而繁瑣的分權制衡決策機制和運行體系，加劇了脫歐的程序性、複雜性，但是，也增強了事關國家與個人命運決策過程的透明性與公正性，避免和降低了系統性風險，即使不能做到脫歐利益最大化，至少也會減免匆忙退出的潛在和長遠損失。
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