70年前，1949年10月1日，举世瞩目的开国大典，共和国第一次大阅兵。毛泽东主席第一次站在天安门城楼上，向威武行进的人民解放军频频挥手致意，万众欢呼，举国沸腾。
最震撼人心的一幕来自隆隆驶过的战车方队。数十辆坦克的轰鸣声震耳欲聋，打头开路的坦克炮塔上，军旗猎猎，车身上漆着三个大字“功臣号”。
开国大典受阅坦克方队的领队车长董来扶驾驶着“功臣号”通过天安门广场。
这辆坦克的制造者是日本侵略者，拥有者却是最终取得胜利的中国人民。它是人民解放军的第一辆坦克，它从战火中驶来，战功赫赫，辽沈战役破锦州、下沈阳，平津战役收天津……
它是人民装甲兵从无到有、从弱到强的最好见证。
“抢”来的第一辆坦克
坦克，自第一次世界大战登上战争舞台，便显示出它的强大威力。第二次世界大战中，坦克成为纵横战场的骄子。
1937年秋天，毛泽东在延安窑洞里挥着手说：“我们现在还没有一辆坦克，也没有大炮，但是有一批懂技术的干部了。有人，就一定能把特种兵建立起来，坦克和大炮敌人会给我们送来的。”
事实验证了这位伟人的预言。
抗日战争结束后的沈阳，满目疮痍、局势混乱，高大的烟囱吐不出一缕青烟，一些身份不明的日本人，化装成了中国人，国民党的特务组织也异常猖獗。在这种严峻的形势下，我军进入东北的部队，尽一切可能把日军遗弃的坦克和器材搜集起来，着手建立坦克部队。
1945年11月的一个晚上，夜色很浓，两个矫健的身影摸进了沈阳九一八工厂（原日本关东军坦克修理厂）。其中的一个，正是后来成为共和国将军的高克。他们这次行动的目标，是日本人投降后遗留在工厂的两辆坦克。
尽管一路小心翼翼，但发动机的轰鸣声还是吸引了反动派的注意。高克和队友冒着枪林弹雨，驾驶着两辆坦克闯出工厂大门，左冲右突，在老沈阳城中上演一幕坦克版“速度与激情”。
转移过程充满曲折，其中一辆坦克不幸被叛徒破坏。两天后的傍晚，高克驾驶着剩余的那辆坦克，来到了当时东北炮兵司令部所在地。坦克行驶的隆隆声惊动了司令部，大家惊喜地跑出来，围着坦克转了一圈又一圈。
时任东北炮兵司令员兼炮兵学校校长的朱瑞紧紧握着高克等人的手说：“你们开来的不是一辆坦克，你们给我军带来了一支装甲部队。”
12月1日，朱瑞宣布中国人民解放军东北坦克大队成立，这辆日式坦克被取名为102号，成为人民解放军装甲兵历史上的第一车。
东北坦克大队时期的领导合影。前排左起副大队长霍舒亭、高克，后排左起副大队长刘大祥、大队长孙三、政委毛
“老头坦克” 屡建功勋
就这样，东北坦克大队成立了。“坦克大队”听上去很高大上，但其实家底只有“功臣号”一辆坦克。寒酸是寒酸了点儿，但大家都坚信，总有一天坦克大队会名副其实。
到1947年10月，东北坦克大队扩编为东北民主联军战车团时，全团已经壮大到560人，有20多辆坦克，40辆装甲车、牵引车，成长为一支成建制的装甲兵部队。两年后，一支手握700余门火炮、15万余发炮弹的强大炮兵部队横空出世。
在各解放区中，东北坦克大队是第一个正式建立的坦克部队。一论资排辈，“功臣号”便成为军中的“坦克一哥”。由于它资格老、设备旧、培养的驾驶员多，大家都亲昵地叫它“老头坦克”。
岁月流逝，与解放军后来缴获的其他美日坦克相比，“功臣号”过于老旧，在行军中常常故障，每次都最后到达。
然而，老骥伏枥，志在千里。著名的解放战争三大战役，它参加了两个。
1948年攻打锦州时，正如千里马遇到了伯乐，“老头坦克”迎来最佳拍档——驾驶员董来扶。在董来扶的细心呵护和精湛操作下，“老头坦克”在战斗中却总是一马当先，威风八面。
战斗中，“老头坦克”负责掩护步兵突破老城外围工事。猛烈的炮火中，同行的其他3辆坦克被击伤掉进河沟，无法作战。“老头坦克”孤车冲向敌阵，先后五次“负伤”。董来扶冒着生命危险，爬出驾驶室，边打边修，将敌军火力点一一打掉。
第一位装甲兵战斗英雄董来扶（左一）和“功臣号”坦克车组。
乱军之中取敌上将首级，这一战中，“老头坦克”颇有当年赵子龙在长坂坡曹营中七进七出的风范。战后，第四野战军将它命名为“功臣号”，记集体三等功，董来扶荣立一等功。这便是“功臣号”名字的由来。
之后，“功臣号”随第四野战军南下，又参加了平津战役。在解放天津的战斗中，“功臣号”再次发扬敢打敢拼的战斗作风，立下战功。
后来，“功臣号”参加了北平入城式和西苑机场阅兵式。在开国大典上，“功臣号”由董来扶驾驶，作为领头车，载着八一军旗，光荣地驶过天安门广场。
“功臣号”血脉流传
1950年，初代“功臣号”划归新成立的中国人民解放军坦克第1师。1959年，初代“功臣号”作为革命文物被送进了军事博物馆。
陈列在革命军事博物馆里的“功臣号”
而坦克1师则于当年率先装备了由苏联零件组装的59式坦克，102号车号由新战车继承，这就是第二代“功臣号”。
从二战初期水平的97改型坦克，到1959年时堪称世界一流水平的主战坦克59式，“功臣号”实现了第一次跨越。
第二代“功臣号”没有留下足以判断的影像资料，但是第三代“功臣号”却是留下了珍贵的影像：在2009年1月的《解放军画报》报道中，出现了59II式“功臣号”。
“第三代”功臣号
2011年，传承坦克1师血脉的北京军区某装甲师在改编中撤销。“功臣号”坦克所在的一部分部队被改编为某装甲旅，而另一部分部队则被改编为了中国第一支专业化蓝军旅，成为了令众多红军部队折戟朱日和的“磨刀石部队”，现在装备的是96A坦克。
随后“功臣号”所在的某装甲旅换装了99式坦克，这是第四代“功臣号”。在这一次换装中，“功臣号”又实现了从战后第一代主战坦克向世界一流水平的第三代主战坦克的跨越。在这次军改中，该装甲旅又与某步兵旅改编为如今的81集团军某合成旅。
第四代“功臣号”车组
2018年，第五代99A式“功臣号”的亮相，标志着中国第一支装甲部队拥有了世界最顶级的主力战车，也标志着这支继承了坦克第1师荣誉的英雄部队完成了历史的循环，重新站在了中国陆军现代化的最前列。
1945年12月1日，人民装甲兵以唯一一台“功臣号”坦克在沈阳马家湾子起家。2018年7月，“功臣号”所属的某旅已经是拥有99A式主战坦克和04式步兵战车，配有双35高炮和红旗17野战防空系统的新一代“土豪旅”，实力凌驾于美军装备M1A2“艾布拉姆斯”和M2“布雷德利”的装甲旅战斗队之上。
“功臣号”这位一身功勋的“老兵”，仍然在不断用它传奇的经历，向后来的人们讲述着人民军队的历史与荣光。
来源：综合北京日报、解放军报、中国军网、观察者网
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