大家在購買藥品時偶爾會聽到處方藥、非處方藥這兩個名詞，那麼它們究竟指什麼，有什麼區別呢？
所謂非處方藥是指不需要醫師處方，患者根據自己的病情，依據所掌握的醫藥知識，按藥品標籤內容、說明書，即可自行購買和使用的藥品，在美國稱之為“可在櫃檯上買到的藥物”（Over The Counter），簡稱OTC。它們是在臨床使用多年，依據現有資料與臨床使用經驗證實為安全性大的藥品，具有“安全、有效、穩定、方便”的特點，多用於常見病的自行診治，如感冒、咳嗽、消化不良等。仔細觀察藥品包裝盒，我們可以發現非處方藥均有專有標示圖案，印著“OTC”，有紅色與綠色，分別代表甲類非處方藥與乙類非處方藥，乙類比甲類更安全，療效更確切，不良反應更小。
處方藥是治療藉助於診斷手段來確診的疾病，憑有處方權的醫師開具的處方才能購買和使用的藥品，用於病情較重並需要在醫師、藥師、護士監督下使用的藥品。與非處方藥不同，處方藥沒有專有標識，其藥理作用強，易引起毒、副反應，應用不當易中毒，危及生命安全，這也是需經醫生明確診斷後，憑處方取藥的原因。處方藥的範圍有抗癲癇藥、抗精神病藥、降血壓藥、治冠心病藥等，以及經注射途徑使用的各類藥品。另外，同一種藥物因其劑型的不同和適應證的不同，可以同時將其劃為處方藥與非處方藥，並在劑量、療程和適應證方面加以限定。因此，如果對自己的病情把握得不是很準確，最好諮詢醫師後再用藥更穩妥。下面通過一張表做個簡要歸納：
處方藥與非處方藥的區別
自行購買非處方藥時要仔細閱讀藥品標籤內容、說明書、有效期，另外，非處方藥有明確規定的使用時間、療程，並強調指出“如症狀未緩解或消失應向醫師諮詢”。以下歸納幾種常用品種的使用時間：
（1）解熱鎮痛藥：用於解熱時最多服用3日，止痛時最多服用5日。
（2）鎮靜催眠藥：用於失眠時，連續服用不得超過1周。
（3）抗酸藥與胃粘膜保護藥：服用1周。
（4）胃腸解痙藥：服用1日。
（5）感冒、鎮咳藥：服用1周。
（6）平喘藥：不推薦兒童使用，服用3日。
非處方藥的使用過程中，要重視向醫師和執業藥師諮詢，防止經驗性、盲目用藥，嚴格遵循藥品說明書的指導，不可自行增加劑量或服藥次數。藥物都有雙重性，雖然非處方藥的安全性較高，但仍有副作用。水能載舟，也能覆舟，藥可醫人，亦可害人。一定要合理、規範使用非處方藥，才能保證藥品安全。
閱讀更多 中管院康養信息中心 的文章
