從前有個人叫田貫，前半生走南闖北見識了很多世面。
俗話說四十不惑，四十歲那年，田貫突然有了一種落葉歸根的念頭。的確，這一生無論怎麼闖蕩，最終都是要回到故鄉的。就算身體回不去，心頭那份思念終究與故鄉連在一起。趁著身體還好，不如回鄉頤養天年。
田貫是一個敢想敢做大開大合的人。下定決心之後，他將外邊的生意轉手賣給朋友，帶著半生的積蓄僱了牛車回到故鄉。
好在故鄉的人還記得他。這也是田貫聰明的地方。如果再等十年二十年回來，那時和自己一起長大的朋友年歲也大了，村裡人未必認識他。現在，自己同鄉的朋友正值壯年，回來後很容易重新混入故鄉生活圈子。
由於他性格豪爽，後輩村民很快和他熟識，尊敬地稱他為田叔。又因為他見過世面，處理事情時總比別人高一籌，村民有什麼事情都喜歡找他幫忙。
話說年關將近，很多村民紛紛抱怨說家裡鬧起了老鼠，許多為過年準備的食物都被老鼠偷走了。
說來也奇怪，往年年關的時候也鬧老鼠，但絕對沒有今年這麼嚴重。許多老鼠甚至大白天就敢偷東西吃。
古代鬧鼠災是很正常的現象，田貫一開始只是開導大家想開些，既然老鼠來偷，那就把食物藏好。人還能和老鼠一般見識嗎？
說來也巧，當前晚上一群老鼠造訪田貫家，將他準備的雞鴨魚肉噬咬得亂七八糟。
這下田貫大怒，這幫不知死活的老鼠，居然敢惹到自己頭上！他闖蕩江湖多年，心裡裝著很多江湖方子。
田貫在諸多老鼠藥中找到最陰毒的一個，名字叫斬草除根。他配好了藥，將老鼠藥分發到各家各戶，教給大家老鼠藥的使用方法。
之所以說這種鼠藥陰毒，是因為老鼠吃藥之後並不馬上死，而是回到洞中才發作，吃了藥的老鼠會六親不認，將洞中的兒女媳婦父母都咬死之後才帶著悔恨傷心的情緒腹脹而死。
第二天果見奇效，村裡的老鼠一個都看不到了。
村民們很感激田貫，紛紛到他家來致謝。
驟然間村子平靜下來，田貫的心中卻有幾絲隱隱不安。這麼做是否太過分啦？
當天晚上，他睡不著覺，一個人在院子中散步。
忽然，院中出現一條彎彎曲曲的白線，起初他以為是蛇，後來想到冬天是沒有蛇的。
揉揉眼睛，原來是上百隻老鼠排著隊，腦袋上都頂著白色的小紙片，就像戴孝一樣安靜地從院子中穿過，氣氛陰鬱悲涼。
田貫嚇了一大跳，趕忙轉身回屋。屋裡也有很多老鼠，它們頭上也頂著小紙片，見他進屋，吱吱叫著將他圍起來，似乎想把他撕成碎片。
他嚇得大叫一聲，睜開眼睛，才發現是一個夢。
點了燈，屋中果真有夢裡那種肅殺的氣氛。他不敢再睡，瞪著眼睛直到天明。
從這天起，只要合上眼睛，田貫就夢到很多老鼠戴著孝在屋子中吱吱亂叫，爭搶著噬咬他的身體。
他請了很多先生幫忙，卻沒有一點兒效果。沒用一個月，田貫被折磨得只剩皮包骨頭。
實在沒辦法，他只好帶著一家老小離開故鄉，情況才有所好轉。
他知道，自己殺老鼠的辦法太陰毒了，這是鼠仙瘋狂的報復。從此之後，他再也無法回來，只能背井離鄉在外邊流浪了。
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