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咖啡對於全人類都是很新的產物，短短九百年前整個地球上還沒人喝過咖啡，相較於數千年曆史的酒與茶，我們可以看到人類烘焙、衝煮、及飲用咖啡歷史之稚嫩。 相對於全人類的咖啡歷史，華人的咖啡史顯得更短了！ 在華人眼中咖啡是西洋產物“帕來品”，凡是西洋來的東西，我們都會給它取一箇中文翻譯的名字，中華文字博大精深，然而因為大家對這玩意兒（咖啡）全都不熟悉，一些名詞在翻譯時並不恰當，沒能夠完全切合真實的原意，因此產生了許多謬誤。
Specialty Coffee => “精品咖啡”？
“精品咖啡”這個詞彙堪稱誤區之首。 Specialty Coffee 是一個四十多歲的詞彙，當初是一個概念，相較於舊式低質量大宗產製的咖啡，1974年美國的努森女士（Erna Knutsen）提出這個不同以往的概念，代表“生產於特殊微氣候環境、 具有最佳風味的好咖啡”。 目前這個名詞已經是世界上所有好咖啡的代名詞，意味著從栽植條件到生豆處理，從篩選到新鮮度保持，從烘焙到衝煮，都在一定的關注與細心控制之下，具有良好質量的咖啡產物。
十幾年前Specialty Coffee 的概念傳進大中華圈，當時出現不同的譯名，諸如“特選咖啡”、“精品咖啡”、“精緻咖啡”、“特種咖啡”都有，主流翻譯法是“精品咖啡”，然而多年後的現在，卻發現“ 精品”兩個字很容易讓人直覺地產生某些聯想，進而產生誤解。 “精品”讓人聯想到奢華、稀少、價高，甚至帶有一些距離感、凡人不能輕易高攀享受的感覺，然而在Specialty Coffee 概念的原意裡面，並不具有以上描述含意的任何一項。 雖然咖啡豆價格逐年飆漲，但並不是所有Specialty Coffee 概念的咖啡都高不可攀，全世界的咖啡產區都有很多價格不高，卻地道符合Specialty Coffee 概念的咖啡豆。 如果因為翻譯讓人產生誤解，並賦予額外意義的話，顯然不是貼切、正確的翻譯。
“特選”讓人聯想到是特別挑選出來的東西，也與Specialty Coffee 代表的概念不同。 “特種”更不貼切了，地球上現存的已開發及未開發咖啡豆品種超過兩千種，哪些才屬於“特種”呢？ “特種”、“特殊”顯然都無法貼切還原Specialty Coffee 的概念。 目前現存的諸多譯名，其實只有“精緻咖啡”四個字能夠傳達出Specialty Coffee 的正確概念。 因為精緻的栽植產製、因為精緻的挑選、包裝、運送、儲存、烘焙、調配，所以消費者能享受到手上這一杯“精緻的”好咖啡！
Espresso => “濃縮咖啡”？
Espresso 這個詞彙其實在西方國家也充斥誤區，常常被不明就裡的人們加上“x” 變成“Expresso” ，事實上是沒有X 的，這是錯誤的拼法。 在華人世界當中，Espresso 一詞的翻譯更是誤會大了，中文叫做“濃縮咖啡”，如果你深入探究espresso 的原意，你會發現“espresso” 並沒有絲毫“濃縮”與“濃”的概念在裡面。 在espresso 的創始國家意大利“espresso” 意味著“壓力的”、“快速的”、“特別為你準備的”這三個含意。 凡是“經由壓力、快速衝煮的”咖啡，就叫做espresso ，“特別為你所備制的”則是這種飲料深一層的、附加的含意。
瞭解這些之後，你會發現原來“Espresso”跟“濃縮”甚至於“濃”這個概念絲毫不相干，然而因為中文譯名“濃縮咖啡”讓人產生誤區，人們看到“濃縮”兩個字就害怕！ “哇！ 咖啡本來就是苦的（＊作者注：這也是誤區，容後再表）、還濃縮呀！？ 這能喝嗎？ ”“聽說意大利人每天喝五杯濃縮咖啡，太厲害了，沒濃縮的咖啡一天兩杯我就受不了，他們還是人類嗎？ ”
事實上，這些都是不當的中文譯名所產生的誤會！ 如果你去過意大利，站在Bar 裡面跟他們一樣站著喝杯caffè （也就是espresso），你就會發現，事實上意大利的espresso 不但不會給予你特濃的感受，反而大多相當地柔和順口，無論口感、濃度與溫度都適合一口灌下， 享受後續的餘韻，這就是IES （Italian Espresso System 暫時翻譯做“意大利速衝咖啡系統”）系統的獨特魅力（＊注）。 因為譯名的不適當，同時也因為目前世界上的主流第三波咖啡館及WBC 賽事普遍以SES （Seattle Espresso System 暫譯“西雅圖速衝咖啡系統”）系統為主流，SES 系統特有的濃稠、強烈特性， 更將人們的誤區給根深蒂固地紮根了。 “濃縮”兩字讓人害怕品嚐espresso，拒Espresso 於千里之外。 也造成許多人有espresso 就應該濃稠、又強烈刺激的誤解。
事實上，膏膏濃濃的SES 西雅圖系統espresso 只是眾多espressso 種類中的一種而已，並不能代表全部。 我目前還不知道espresso 應該取什麼樣的中文名稱，“意式咖啡”有些狹隘，事實上與意大利系統（IES）完全不同的西雅圖式espresso （SES） 、SES的分支系統：北歐式espresso 也要一併稱做“意式”嗎？ “速衝咖啡”四字也許是一個權宜之下的翻譯，至少地道傳達出espresso 的原意，你想到更好的譯名了嗎？ 請大家一起腦力激盪，別再讓中文的“espresso” 繼續“濃縮”下去了，好嗎？
本文列舉出來的只是冰山一角，大家一起腦力激盪，想一想是不是還有其他翻譯上的誤區存在，有什麼更恰當的中文稱呼？
＊注：世界上主要的兩種Espresso 系統是：IES = Italian Espresso System 及SES = Seattle Espresso System. 所謂“系統”是涵蓋整體所有環節的一個概念，不單單指衝煮方法。 目前第三波咖啡主流是承襲自西雅圖Espresso Vivace 創辦人David C.Schomer 理論並持續發展至今的SES 西雅圖系統，與IES 意大利系統完全不同，日後再專文探討論述。 北歐Espresso 系統屬於西雅圖Espresso 系統的分支。
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