信陽南灣湖，在當地又稱南湖，素有“豫南明珠”和“中原第一湖”之稱。
借用改寫歐陽修老先生的名句：南灣，環湖皆山也。
南灣湖其實是一座大型的水庫，建成於1958年。水庫大壩高38米，長835米，壩頂寬8米，底寬22.4米，湖區水面面積70平方公里，庫容16.3億立方米，流域面積1100平方公里，是一座集防洪、發電、養殖、供水、航運、旅遊於一體的綜合性水庫。
這裡氣候溫潤、降雨豐沛、土地肥沃，是茶葉生產的良好基地。環南灣湖分佈著大大小小一眾茶山。水庫上游的車雲山、集雲山、雲霧山、天雲山、連雲山、黑龍潭、白龍潭、何家寨，被稱為出產優勢信陽毛尖茶的“五雲兩潭一寨”。信陽毛尖早在1915年的巴拿馬萬國博覽會上就與貴州茅臺一同獲得了金質獎。
清明前夕，一行人慕名而來，但見遠近茶山葳蕤蔥蘢，正是出產好茶的最佳時節，茶農們三三兩兩散佈在茶山上，點指不輟，一顆一顆精心地挑選採摘茶樹上剛剛萌出的嫩芽。
根據毛尖的生長季節，信陽當地習慣以鮮葉採摘期為標準，將其劃分為春茶、夏茶和秋茶，三季茶葉之中，以春茶為上品。春茶中，更以清明節前採摘的明前茶為上上品，穀雨前採摘的雨前茶次之。
看著茶農新鮮採摘的雨前毛尖，看著雨前茶沖泡的茶湯，一行人已經不聞已香不嘗已甜。
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