为什么唐中期后的宦官专权是史上最厉害的？

——谈古论今话管理之五十三

中国古代社会在皇权专制体制下，皇权虽然在制度规定下是至高无上的，是其他权力不可超越的，但是，在现实中，在具体的历史时期，皇权并非一直能够乾纲独断，在中央权力体系中，还有贵族的权力、相权、军权、检察权、谏议权等在不同时期，或强或弱地对皇权有牵制和制约作用，此外，外戚、宦官、后宫等，一旦在朝中掌握了大权，也会对皇权发生制约的作用，甚至还会削弱皇权，所以，朝中各种权力一直是处于不断的角逐之中的，因而，各种权力在政局中的博弈是在所难免的。可以说，在不同时期，不同朝代，因为种种因素的影响，某一种政治力量会掌握朝中的主要权力，左右朝政，有时，连皇帝都处于权力场的被动局势中，也会受到很大的制约，比如，曾经经历了贞观盛世和开元盛世的大唐王朝，到了唐玄宗李隆基的后期，便走到了一个转折点，而“安史之乱”的出现使唐朝元气大伤，之后，便出现了宦官专权的局面，宦官的权力达到了历史上的最高峰，宦官势力膨涨到了可以控制朝廷程度，不仅威胁皇帝，而且还妄行废立之事，甚至杀害皇帝，这是唐朝的一个非常丑陋的政治现象。

唐玄宗画像

唐玄宗曾经勤于政事，励精图治，拨乱反正，在姚崇、宋璟等贤相的辅佐下，开创了唐朝的开元盛世，但是，在其在位后期却怠慢朝政、迷恋享乐，宠信李林甫、杨国忠等，沉溺于与杨贵妃的爱恋享乐之中，并失误重用安禄山等，导致了“安史之乱”，使唐朝开始走向衰弱，同时，也让宦官的势力逐渐崛起，使得曾经是兴盛繁华的大唐王朝因官宦专权而变得羸弱不堪，最后走向衰亡。

那么，唐朝的宦官是如果逐步掌握朝中权力并走向权力的顶峰的呢？

下面，分两个专题对这一问题进行阐述和分析。

第一，宦官专权在晚唐中央政权的演变中愈演愈烈。

（一）唐玄宗时期，宦官逐渐得势。

唐朝初期，宦官的地位并不高，唐太宗鉴于前代的弊病，对宦官严加抑制，官阶不得超过四品。而自韦后之乱起，宦官便开始参与官廷政治斗争，唐玄宗登基之后，宦官的人数逐步增加，开元、天宝年间，内廷宦官竟增加至三千多人，而官至五品以上的竟达三成。宦官的地位也越来越高，比如，受唐玄宗宠信的高力士，其地位十分显赫，唐玄宗让高力士批复章奏，甚至任免将军、宰相，当朝太子称他为“二兄”，王公大臣根本就不在他的眼里，诸王公主竟要称他为“阿翁”，驸马等要称他为“爷”。虽然当时高力士还没有真正掌控朝中权力，但其显赫的地位已经预示着宦官的权力地位在提升。

（二）唐肃宗继位，宦官权倾朝野。

“安史之乱”期间，李亨在太监李静忠的劝说下在灵武即位，成了唐肃宗，唐肃宗因李静忠辅佐其继位有功，赐名静忠为“护国”，后又改为“辅国”。唐肃宗把军政大事都委托于他。李辅国成了肃宗身边的红人，参与军政决策。此后，李辅国便步步进入权力中心，掌控朝中权力。其一，回到长安后，李辅国设立“察事厅子”，用以侦察官员活动，开始抑制朝中官员。其二，唐玄宗回到长安后，李辅国和唐肃宗都怕玄宗复位，李辅国采取各种措施限制唐玄宗，比如让老弱病残之人伺候唐玄宗，把唐玄宗的心腹宦官高力士流放，强令唐玄宗的亲信官员陈玄礼致仕，阻拦唐肃宗见重病中的唐玄宗等。其三，将众大臣与皇帝隔离开来，朝臣所奏之事皆先经李辅国之手后才告知肃宗；宰相及朝中大臣想见皇帝皆须由李辅国安排，皇帝的诏书需经李辅国署名方能施行。其四，李辅国声名显赫，宗室贵人都尊称李辅国为“五郎”，而当时的宰相李揆竟称李辅国为“五父”。其五，李辅国诬陷宰相萧华，并威逼皇帝将其逐出京城，因为萧华阻止李辅国做宦官宰相，李辅国用自己的亲信取代了萧华宰相。其六，与肃宗皇后张氏相勾结，威逼唐肃宗下诏赐死了建宁王李豫。其七，逮捕了想杀太子李豫的越王李系等，囚禁张皇后，唐肃宗病死后，辅佐唐代宗李豫登基为帝。其八，李辅国骄横专权，曾对唐代宗说：“大家（皇帝的俗称）但内里坐，外事听老奴处置。”这简直是公然僭君，可见当时李辅国连皇帝都不放在眼里了。

李辅国剧照

（三）唐代宗时期，官宦专权有所削弱。

唐代宗的表现比他父亲唐肃宗好些，面对着李辅国的蛮横专权，他一方面假意奉承李辅国，尊称他为“尚父”，封其为司空兼中书令；另一方面，他则秘密联络宦官程元振，并以药子昂代元帅府行军司马，掌握禁军，夺取兵权。而在掌控了兵权之后，代宗便下旨罢了辅国官职，进封其为博陆郡王，不久，又派人将其刺杀，割下头颅扔到溷厕中，遂刻木代其首级以葬，赠太傅，谥丑。

代宗非常注重掌控兵权，他继位不久，便发布诏书委任奉节郡王李适为天下兵马元帅，以抑制宦官。除去李辅国之后，代宗为玄宗时被废黜为庶人的王皇后、太子瑛、鄂王瑶、光王琚等均恢复了封号，为被废为庶人的永王璘等平反。宝应二年（763年）正月，安史叛军的最后一个元凶史朝义自缢而死，“安史之乱”结束了。如果代宗能够乘叛乱结束之际，借助平叛而聚集致力于中兴的力量来振兴李家王朝的事业，或许能真的中兴。

可惜，代宗遇到了外患内忧的局面，外患方面，由于平乱时唐军不得不撤回，吐蕃军队乘虚深入内地，大举攻唐，广德元年（763年）十月兵临长安城下，代宗逃到陕州避难。吐蕃兵占领了长安，立唐宗室广武王李承宏为帝，代宗急忙启用郭子仪为副元帅，

（四）德宗时代，宦官正式掌兵权。

代宗之后，德宗即位，他胸怀大志，想干一番事业，恢复唐初祖上的荣光，而这就面临着解决镇割据的问题，德宗拒绝了成德节度使李宝臣的儿子李惟岳继承节度使职位，李惟岳联合另外三镇，掀起“四镇之乱”。德宗立刻派卢龙节度使朱滔、淮西节度使李希烈、朔方节度使李怀光等前去平乱，而朱滔等人却被叛军给忽悠，宣布脱离唐中央政府，而深受德宗信任的李希烈竟直接称帝。德宗陷入了极大的危机，不但削平河北藩镇的美梦成了泡影，而且，还出现了藩镇联合叛乱，还有人称帝。德宗调遣五千泾源兵来想去平叛，而泾源兵竟然在长安哗变，德宗只能召禁军护驾，然而，禁军并不听召唤。德宗离开长安出逃奉天，此时，文武大臣如朱泚、源休、李忠臣等人站在叛军一边，只有宦官窦文场、霍仙鸣率领着宦官们及亲王们保卫着德宗奔逃。在奉天，德宗遭围攻达一个多月之久，幸好有李晟、李怀光等的及时勤王，德宗才躲过大难。德性经过此次大难，发现藩镇大有异心，悍将支持叛乱，文臣缺乏忠心，只有宦官在关键时刻守护着他，这便是他在四镇之乱、泾原兵变、朱泚之乱、奉天之难等事件中得到的教训，于是，德宗认为宦官才是最可信的。此后，德宗便改变继位之初坚持的“疏斥宦官，亲任朝士”的态度，只相信太监，他罢免手握重兵的武将，把禁军的指挥权交到了宦官手中，并设立了管理禁军的左右神策军中尉，专以宦官充任。从此，宦官典兵成为一项正式的制度。在德宗看来，宦官只是家奴，离开皇权便一无所有，即便是对皇权有侵犯，也不可能拥兵自立，不会危及皇权根基。然而，当兵权被宦官牢牢掌控之后，宦官便有了权力上的独立性，借助兵权，宦官可以左右政局，甚至废立皇帝，这是德宗所没有意料到的。德宗将兵权交给宦官，实际上是开启了宦官毁了朝廷的可怕之路。

唐德宗剧照

（五）“元和中兴”之后，宪宗又让宦官专权。

唐德宗驾崩后，太子李诵继位，是为唐顺宗，而同年八月，顺宗便禅位给太子李纯，自称太上皇，次年李诵便驾崩了。唐宪宗李纯在位前期，励精图治，重用杜黄裳、裴度、李绛等贤良为相，改革弊政，着力于中兴，平定了四川节使度刘辟、镇海节度使李琦，招降了河北三镇，消灭了淮西节度使吴元济、淄青节度使李师道，并且使藩镇相继降服，归顺朝廷，取得元和削藩的巨大成功，这在一定程度上恢复了中央政府的权力，被誉为“元和中兴”。

可是，在削藩战争中，宪宗李纯重用宦官为帅，让宦官执掌兵权。比如，他任命心腹宦官吐突承璀为左右神策将军，并让他兼河中、河阳、浙西、宣歙等道行营兵马使，还兼任招讨处置使等。宦官作为军事统帅带兵出征，这大大增强了宦官的的势力。对此，有大臣劝说李纯要防止宦官权力过大，李纯则说：“吐突承璀仅是一家奴，给予再大权力，朕要处置他，犹如拔一毛而已。”李纯取得一定的成功之后，渐渐变得骄侈，变得喜好奢华享乐，而且，他任用奸臣皇甫镈而罢免贤相裴度，自此，中央政府开始转向衰败。之后，李纯变得信仙好佛，求长生不老。再后来，更离谱了，他派遣宦官出使至凤翔迎佛骨，对此，刑部侍郎韩愈上疏诤谏，李纯大怒，便要处韩愈以极刑，经裴度等老臣劝奏，才改为贬韩愈为潮州刺史。元和十五年（820年）正月，宪宗暴死，或因长期服用丹药染毒而死，或被宦官梁守谦、王守澄、陈弘志等所杀，郭子仪的孙女郭妃之子李恒继承皇位，是为唐穆宗。唐穆宗在位四年而崩，敬宗李湛即位，宦官王守澄专权；两年后，宦官刘克明弑了敬宗，矫诏迎立唐宪宗之子绛王李悟为帝；可是，仅于两天后，宦官王守澄、仇士良又弑李悟，刘克明拥立敬宗之弟李昂为帝，是为唐文宗。继位皇帝都称为宦官的傀儡，或被杀，或被立被废，唐朝皇帝在这一时期，犹如宦官手里的玩物一般，实在可悲。

（六）“甘露之变”，文宗想诛杀宦官但失败了。

唐文宗虽为宦官刘克明所拥立，但他的祖父唐宪宗、哥哥唐敬宗等都被宦官弑杀，李昂对宦官十分痛恨，他一继位，便决心根除宦政，于是，他与翰林学土宋申锡等密议斩除宦官一党，宋申锡是个书生，虽有谋略，但并不了解官场黑暗，他提拔了吏部侍郎王璠为京兆尹，并将计划告诉王璠，王璠是个小人，得到宋申锡告诉他的秘密之后，很快就把秘密告诉了宦官们，宋申锡立刻遭到宦官们的群攻，唐文宗顶不住重压，只好将宋申锡贬了官职，宋申锡后来被宦官们害死了。

“甘露之变”剧照

唐文宗对宦官们的骄横无惧非常气愤，但没有力量对付他们，此时，朝中大臣李训、郑注等也对宦官非常气愤，他们多次向唐文宗提出要铲除阉党。大和九年（公元835年），27岁的唐文宗实在不想一直作为宦官的傀儡，于是，他便和李训、郑注，密谋等密谋，筹划好了诛杀宦官的计划，想以此来夺回权力。其计划是由李训做内应，而郑注出掌藩镇，招募死士，拟于十一月二十七日，在王守澄的葬礼上，乘机将仇士良、鱼弘志及其它控制神策军的大小宦官诱入王守澄墓中，统一进行诛杀。可惜，李训贪功，想在计划之前先诛杀宦官，然后再对付郑注。因而，李训命人私招壮士，配合他所掌握的韩约左金吾的部分士卒，提前六天行动。十一月二十一日，李训让韩约向文宗报告，左金吾衙门后院有甘露降临，是祥瑞之兆，想请唐文宗及仇士良等前去观露，而李训提前在院内埋伏好壮士及左金吾士卒，只等仇士良率领的宦官一到便开始诛杀。但是，由于行动太仓促，信息泄露，被仇士良等发觉。仇士良便命令他所掌管的神策军与禁军。一起把李训、韩约的兵力清除了，唐文宗失去了一次诛杀宦官的机会，这便是历史上的“甘露之变”。事情败露后，文宗哀叹：“周赧王、汉献帝因受制于权臣而无能为力，我却更不堪，竟然被家奴所控制！”文宗在事件后便被仇士良软禁致死。文宗死后，宦官仇士良、鱼弘志废了太子李成美为陈王，改立文宗之弟颍王李炎为皇太弟，李炎即位后在仇士良、鱼弘志的胁迫下，赐死陈王李成美。自此，唐武宗李炎成了仇士良、鱼弘志的傀儡。

（七）唐僖宗最窝囊，称太监为“阿父”。

唐文宗的失败并不奇怪，晚唐的长时间内，朝中政权主要是由宦官把持着，自宪宗之后，八位皇帝中，只有末帝唐哀帝李祝是被朱全忠所策立的，其余的七位皇帝皆是由宦官所拥立，而唯一遵循嫡长子继承制上位的唐敬宗，也是被宦官刘克明等人所弑。其中，唐僖宗（唐朝武则天不算，他是第十八位皇帝）可能是最窝囊的，他称宦官为“阿父”，在位时，一直由宦官执掌朝政。唐僖宗李儇年轻时常与一位叫田令孜的管理马坊的太监在一起，对田令孜一直有依赖性。李儇十二岁登基，但他对处理朝政一无所知，遇到要处理的政事，他便向田令孜询问，所以，朝政基本上是由田令孜帮他处理。唐僖宗任命田令孜为左神策军中尉，并将朝中政事皆委托田令孜处理，年少的唐僖宗贪玩，喜欢斗鹅、遛马，而田令孜尽量满足他的要求，让唐僖宗变得穷奢极欲，而田令孜卖官敛财，培养党羽，唐僖宗非常高兴，称田令孜为“阿父”。而满朝文武，并没有一个官员敢言，因为谏言的便会被赐死皇宫内，朝中主要力量皆依附于田令孜。

此时，朝廷腐败，民不聊生，爆发了黄巢起义，但地方官员隐情不报，各节度使又袖手旁观，使义军迅速发展壮大。而当起义军攻陷洛阳，逼近西京长安时，田令孜将罪推给宰相，自己并带着唐僖宗出逃，逃到成都之后，因田令孜想以毒酒赐杀黄头军将领郭琪，引发郭琪反叛，唐僖宗听闻叛乱，十分惊惧，后叛军失败逃走，田令孜守着唐僖宗据城固守，不让朝臣与僖宗相见，左拾遗孟昭图求见唐僖宗，田令孜扣下奏疏隐匿不报，还矫诏将孟昭图贬官，并派人将他杀害。各路军消灭了黄巢起义军之后，田令孜将平乱的首功算在太监杨复光头上，而他又担心杨复光威胁到他的地位，不给予大的封赏，杨复光死后，田令孜拉拢杨复光的部将王建等人，养为义子，授予兵权，跟在在唐僖宗身边。

田令孜利用手中权力招募神策新军，以千人为都，共五十四都。地外，田令孜还派遣亲信前去监督各藩镇，借机铲除异己。河中节度使王重荣由于不肯依附田令孜，上书揭发田令孜十条罪行，田令孜便率领邠宁节度使朱玫、凤翔节度使李昌符等，讨伐王重荣。王重荣与太原军阀李克用联合，请求诛杀田令孜、朱玫等人，唐僖宗劝双方和好，但却没有人理会唐僖宗。双方激战之后，田令孜战败，而朱玫和李昌符见风转舵，转而与王重荣联合。长安沦陷，田令孜挟持着唐僖宗出逃到兴元府。当时，在外有王重荣、李克用、朱玫等将军请求诛杀田令孜，在内又有宰相群臣请求诛杀田令孜，而唐僖宗并没有决断，或者是他根本就没有魄力，所以没有听从众人的请求。后来，唐僖宗病重将死，田令孜怕失去唐僖宗这一靠山，便自任为剑南监军使，拥兵自卫，跑到成都，投奔他的哥哥陈敬瑄。不久，朝廷下诏削去田令孜官爵，流放到儋州，而田令孜不从命。唐僖宗病死之后，他的弟弟唐昭宗继位，田令孜召永平军节度使王建来成都，谋划反攻朝廷，而当王建兵临成都城下时，田令孜又反悔了，闭城拒守。王建大怒，发兵围困成都，田令孜怕守不住城，前去王建军营道歉求和，最后被王建所杀。唐僖宗在位15年，田令孜在此期间专权乱政，祸国殃民，晚唐本来就已经很脆弱，经田令孜一折腾，已经奄奄一息了，后来，梁王朱温杀掉了唐朝所有太监，唐朝宦官专权的时期才算结束，可是，唐朝也将走到尽头。

对于晚唐宦官专权，清代著名的史学家赵翼曾总结说：“至唐则宦官之权反在人主之上，立君、弑君、废君，有同儿戏，实古来未有之变也。”

第二，造成晚唐宦官专权愈演愈烈主要有下面几个原因：

（一）藩镇割据削弱中央权力，为制约藩镇，宦官权力逐渐得到加强。

中晚唐的政治有三个顽疾，一是文官集团党争不断，二是藩镇割据分裂国土，第三就是宦官集团把持朝政。而后面两个方面是密切联系的，宦官之所以在朝中能够不断强大，其主要原因是朝廷需要有制约藩镇的力量。可以说，藩镇割据的状况助长了朝中宦官力量的增长。

藩镇割据主要是指的某些藩镇的将领拥兵自重，在军事、财政、人事方面不受中央政府掌控，独行其是，造成了与中央分裂的局面。唐代的藩镇割据在晚唐很突出，特别是在河朔地区，其中，集中在三镇，范阳节度使、成德节度使、魏博节度使三个节度使成了割据的最强势力。

“安史之乱”期间，中原各地新设立了许多藩镇，在战后却不曾罢去，在河北、河东、剑南、岭南等地依然要驻兵戍守，而西北地区尤其是激烈的战场，其军队不仅不能削减，而且还时有所增。如此一来，边疆之重兵既不可去，为了互相牵制，只好继续保存中原诸镇有足够的兵力，才能避免“安史之乱”再度出现，王夫之说：“夫使禄山之乱，两河、汝、雏、淮、楚之闲，有大臣屯重旅，拊其入关之背，而迫之以前却两难之势，贼其敢轻窥函谷哉！”这说到了要害之处，中原诸镇的宿兵刚好可以防备来自关中地区的军队，同时，又可以保证东南赋税之地的安全，关中、东南和中原成三角形，而河朔是核心地带，史称“大梁当天下之要，总舟车之繁，控河朔只咽喉，通淮湖之运漕”。（见《全唐文》卷七四〇，刘宽夫《汴州纠曹厅壁记》 ）所以，中原藩镇非常重要，但是，强化中原藩镇，特别“河朔三镇”在唐朝后期却成了灾难，因为这些藩镇的节度使权力越来越大，封疆自重，擅权一方，其军队又能征善战，节度使便企图游离于中央政权之外，这当然就对中央政权构成了威胁。

“安史之乱”

唐宪宗李纯登基之后，改革弊政，勤勉政事，提高宰相的权威，他先后平定了四川节使度刘辟、镇海节度使李琦，招降了河北藩镇，消灭了淮西节度使吴元济、淄青节度使李师道，并且使藩镇相继降服，归顺朝廷。出现了“唐室中兴”的局面。可惜，在唐宪宗死后，唐穆宗即位，他主张“销兵”中央政府接收河朔，但藩镇长官多昏庸骄矜，长庆元年（821年）卢龙发生兵变，囚禁朝廷派去的新节度使张弘靖，“河朔三镇”又反叛了。新的割据者朱克融、王廷凑、史宪诚力主旧制，裴度领兵讨伐军无功而还，朝廷因军费浩大，无法支撑长期作战，只好承认现状。中央政府为了对付和牵制藩镇，需要值得信任的大臣，但朝中文官集团党争不断，而朝中武将在关键时刻常常出现反叛或用兵自重，此时，皇帝感到最值得信任的是作为“家奴”的宦官，于是，宦官的权力便得到不断加强，渐渐取代了宰相和将帅的位置，宦官专权的现象也就越来越严重了。

（二）宦官专权愈演愈烈，关键在于宦官掌握了兵权。

“安史之乱”前，唐玄宗不得不以募兵制代替府兵制，而召募来的职业军人受地方军阀的收买笼络，和将领形成一种特殊的盘根错节的关系。而且，唐玄宗时，边防普遍设立节度使制度，节度使权力越来越大，他们有土地，有属地人民，其兵甲，有财赋，成了半独立的王国，形成尾大不掉的局势，到天宝元年（742年），边军防军达到四十九万人，占全国总兵数百分之八十五以上。唐玄宗错误地用胡人为镇守边界的节度使，安禄山身为胡人得到了权力，而杨国忠、李林甫搜刮民财，让安禄山有机可乘，造反就有了理由，而造反后，在马嵬坡，将士饥疲，六军愤怒，掌禁军的龙武大将军陈玄礼发动兵变，杀杨国忠，并逼唐玄宗缢死杨贵妃。而事件之后，李辅国辅佐太子李亨登基，是为唐肃宗。

唐肃宗通过“安史之乱”认为武将不可靠，只有宦官才可靠，从李亨开始，宦官李辅国、程元振等开始操纵军政大权，宦官势力日益嚣张，同时，肃宗同时又宠信张皇后，纵容她干预政事。在此状况下，加封为元帅府

在唐代前期，兵权皆由武将所掌控，宦官无权染指兵权。宦官最早接触兵权，大概是在唐中宗的皇后韦氏主政时期，韦氏派遣宦官薛思简带领着五百人，前往筠州防范中宗的庶长子谯王李重福发飙，开了宦官染指兵权的先例；此后，唐玄宗李隆基也曾派宦官杨思勖出兵征讨蛮夷。但这都是临时性的，而唐肃宗给李辅国等宦官的却是实际对兵权的掌控。

在代宗时期，代宗逃到陕州，当朝廷军队围攻陕州时，神策军卫伯玉部奉命参战，宦官鱼朝恩成了神策军观军容使，卫伯玉奉调入朝，神策军归郭英乂带领，郭英乂奉令入朝，神策军便归宦官鱼朝恩统领，而且，陕州节度使所辖的军队亦并入鱼朝恩统领的神策军，总兵力达一万多人。回朝之后，鱼朝恩以保驾有功，被封为天下观军容宣慰处置使，并统率京师神策军，之后，他又领国子监事，兼鸿胪、礼宾等使，掌握朝廷大权。他不但干预政事，慑服百官，还置狱北军，迫害无辜。根本就不把皇帝放在眼里。

而到了建中四年，唐德宗因以司衣卿白志贞取代宦官为神策军军使，遭遇“泾卒之变”。事件平定之后，德宗认为文武大臣皆不可信任，重新将神策军交由宦官统领，并置左、右厢都知兵马使，后改为左、右神策军，并置左、右神策军护军中尉，皆由宦官担任。宦官掌握神策军已成制度，他们不谙军事又任用亲信奸佞，军队成了他们压制异己的力量，而军队因缺乏训练根本就没有战斗力，致使中央军的战斗力跟地方藩镇的军力相距甚远，因此，晚唐时期，中央军力根本无法抗衡强藩，最后，朱温虽然灭了宦官集团，但却也让唐朝灭亡了。

神策军的主要任务是拱卫京师、护卫圣驾，并担负着牵制藩镇军队及征讨的任务。而这样一支强大的军队掌握在宦官手中，便使宦官有恃无恐，这成了宦官专断朝政的兵力支撑力量，所以，他们才敢玩弄大臣于股掌之间，敢于妄行废立之事，甚至敢于谋害皇帝。

（三）宦官势力的膨胀，成了朝中文臣党争的依靠力量，这更助长宦官权力增大。

宦官掌控了兵权，势力膨涨加快，这一方面是侵害了旧有官僚集团的利益，因为宦官控制朝廷，自然就剥夺了朝中大臣的权力，而且还威胁皇帝，这与朝臣产生了冲突。但是，宦官掌控着兵权，所以比朝臣更强大，曾有朝臣想除掉宦官，但都失败了，这使宦官更为猖獗。这就造成了另一个方面，即朝臣们为了在政见党争中获胜，也需要借助掌握实力的宦官的支持，反之，宦官为了稳固自己的地位也需要朝臣的协助，这中互动自然助长了宦官权力的进一步加强。

比如，“牛李党争”从唐宪宗时期开始一直争斗到唐宣宗时期才结束，将近40年争个不停，唐武宗时，李党达到鼎盛，牛党纷纷被罢免；唐宣宗的前期，李党纷纷被赶出中央，贬谪到地方为官，最终以牛党苟延残喘、李党离开中央而结束。“牛李党争”两派争斗，完全依附于宫廷中宦官势力之下，争斗两败俱伤，但却助长了宦官势力的增强。唐文宗感慨说：“去河北贼易，去朝中朋党难！”自然，在他看来，宦官比一直在党争的朝臣更可靠。

（四）官诱导皇帝沉溺于逸乐，而乘势掌控朝中权力。

晚唐的皇帝除宪宗和文宗外，都是很软弱的，而宦官却是比较强势的，宦官久争朝政，他们除了执着着掌兵权，与朋党朝臣勾结，还有一个重要的手段便是诱导皇帝安于逸乐，使皇帝沉迷声色，而当皇帝醉心于享乐之中时，皇帝也就把权力都交给了宦官，如此一来，皇帝也就成为宦官的傀儡，宦官能干预宰相、藩镇的任免升迁。皇帝疏于理政，宦官操控权柄，晚唐时期，基本上都是这种状况。此外，在晚唐多数时间内，宦官还常常执君命出使，指挥节度使等地方官，所以，宦官干预朝中朝外政务，并于升迁上来的大臣互相勾结，大臣为保仕途荣华，也积极奉承宦官，沆瀸一气，让朝中风气大败坏。

总之，晚唐的宦官专权是在藩镇割据出现，节度使力量增强的条件下产生的，也是因为朝臣党争让皇帝无法信任，才助长了宦官力量的增强，而宦官的专权，对晚唐的政治产生了致命的影响。宦官专权来源于政权的腐败，又助长了政治腐败。宦官的腐败也是皇帝造成的，正如著名史学家白寿彝先生所说的：“一般来说, 在皇帝勤于政事, 积极有为的时候, 宦官是难于插手政治的。反之, 在政治腐败, 皇帝不理政事或难于理政的时候, 宦官则往往乘隙而入, 染指于政, 甚至左右政局。”晚唐皇帝多数是非常无能的，宦官自然也就能强势专权。

唐初的李世民创造了贞观盛世，当时的唐太宗是多么威风，可惜，到了晚唐，皇权越来越弱，竟有皇帝称太监为“阿父”的。为了制约朝中权臣，防备藩镇强使，晚唐皇帝用宦官来监视、控制朝臣，监督节度使和统兵将领，为的是分割、削夺各种强势权力，可惜，事与愿违，皇帝的权力不但没有得到强化，而且还助长了宦官集团的崛起，成了执掌军政大权的一派力量，在最后形成宦官专权局面。宦官专权其实是皇权旁落的产物，更是皇权与相权、皇帝与朝臣、中央与地方矛盾斗争的结果，而晚唐宦官如此专权，是最腐败的政治力量的最反动的表现，是专制皇权发展到腐败状态的必然反应，也是唐王朝覆亡的根本原因之一，宦官专制加速了唐王朝封建专制主义中央集权的灭亡。

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