亚马逊正在试图通过提供互联网服务的卫星到达世界的每一寸地方。该项目将把3236颗卫星送入轨道，为全球任何地点提供高速互联网。亚马逊的利润动机是全球40亿新客户。
亚马逊创始人杰夫·贝佐斯
美国CNBC新闻网援引多位证券分析师和行业高管的信息称，亚马逊(Amazon)计划发射数千颗互联网卫星，以为全球数十亿人提供上网服务，这家太空业务的参与者代表着一个严肃而未受到重视的未来。
亚马逊创始人杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）旗下的公司正在进行Kuiper项目，该项目将把3236颗卫星送入轨道，为全球任何地点提供高速互联网服务。虽然亚马逊没有说明全面部署该网络的时间表或成本，但这一项目与其他至少四家公司的建造和发射高速互联网卫星计划类似，尤其是马斯克(Elon Musk)领导的太空业务公司SpaceX。
“全球互联网是一个巨大的机会，特别是对像亚马逊这样提供云服务的公司，”方舟投资分析师山姆·科鲁斯(Sam Korus)告诉记者。
业内高管们表示，亚马逊上周悄悄推出的卫星计划可能是革命性的。由于与贝佐斯所属的航天企业存在合作或竞争的关系，这十多名航天行业高管在接受采访时不愿透露姓名。这些高管在航天业务的整个供应链中都有丰富的经验，从制造火箭到操作卫星，再到两者之间的所有业务。
风险投资公司Space Angels的首席执行官安德森(Chad Anderson)表示：“很长一段时间以来，我们就知道，这个世界上还有很大一部分人口是没有连接上互联网服务的。将这些人与全球经济联系起来，一定有很大的价值。”
贝佐斯计划搭建全球卫星互联网
现有互联网卫星业务的参与者，如SpaceX公司的Starlink网络和软银支持的OneWeb，在很大程度上都集中于为农村地区提供网络连接的机会上。亚马逊在这方面也没有什么不同。该公司在一份声明中说，它还希望“向世界各地没有互联网服务和服务不足的社区提供连接”。但据科鲁斯和安德森的说法，贝佐斯卫星网络的商业企图要广泛得多。
瞄准全球40亿新客户
分析师科鲁斯说：“如果你让每个人都能上网，那么你的电子商务、云、互联网和亚马逊想要做的任何其他业务，其潜在市场总额就会翻一番。”
安德森补充说：“你可以清楚地看到亚马逊的利润动机：40亿新客户。”
上述两位业内分析师表示，这一举措验证了这些庞大互联网卫星网络的“市场模式”，尤其因为亚马逊是一家上市公司，拥有更广泛的股东和客户应用基础，不同于其他航天公司。此外，一位业内高管表示，亚马逊的进入“使一个本已充满挑战的市场更具竞争力”。因为这些卫星网络有很高的资本成本和复杂的技术挑战。最近完成的铱星计划，在十年的时间里建造和发射的费用约为30亿美元（约合200亿元人民币）。
另一位业内官员表示，“这可能只是航天行业一场马拉松式变革的开始。”
科鲁斯说，来自这家电子商务公司的举动让一些人感到意外，因为全球卫星互联网项目“来自亚马逊，而不是贝佐斯拥有的太空项目公司蓝色起源（Blue Origin）”。虽然私人持股的“蓝色起源”也是贝佐斯全资拥有的，但他只持有亚马逊约12%的股份。这意味着，与允许更稳步发展的“蓝色起源”不同，亚马逊正在建设的卫星企业必须向公众股东展示结果。
但科鲁斯并不认为这对亚马逊来说是个问题，该公司已经与Iridium合作，将卫星用于亚马逊的物联网应用程序。
科鲁斯表示，这项业务拥有巨大的增长潜力，毕竟这个世界上只有一半的人与互联网相连。
人们认为电子商务已经无所不为
空间投资者兼合作伙伴Shahin Farshchi表示：“更方便、可靠、快速和低延迟的互联网连接服务将促进新的互动媒体、游戏和电子商务公司的诞生。除了最发达的大都市区以外，其他任何地区都无法获得新的互动媒体、游戏和电子商务公司产品。”
业内人士认为，亚马逊的影响力——有时被称为“亚马逊效应”，使得卫星网络“仅仅是他们物流业务的另一部分”。
“如今，人们在亚马逊上无所不为。”一位业内高管补充说。
贝佐斯已经具备了使这一网络成为现实的许多要素。去年11月，亚马逊宣布成立一个建设卫星地面站的新业务部门，将在世界各地建造12个卫星设施，以提供与在轨卫星之间传输数据所需的重要链接。
安德森说：“建设卫星地面站意味着基础设施已经就位，这是关键。”
此外，虽然贝佐斯的“蓝色起源”在技术上是一家独立的公司，但毫无疑问，亚马逊的大部分卫星(如果不是全部)将使用贝佐斯自己研发的“新格伦”（New Glenn）火箭发射。发射多颗小型卫星将有助于展示“蓝色起源”的能力，同时也降低亚马逊卫星网络的许多成本之一。正如一位业内官员所言，“没有比发射自己的卫星网络更能向潜在客户证明你知道自己在做什么的方法了。”
另一位高管说，“最大的收获是贝佐斯对亚马逊的非凡雄心。”
贝佐斯将使用旗下公司研发的New Glenn火箭发射通信卫星
亚马逊的竞争对手
科鲁斯说：“你看到所有这些美国科技巨头都突然瞄准了这个机会，这并不是巧合。”
OneWeb、SpaceX、Telesat、波音和亚马逊，目前都是发展卫星互联网的主要参与者，并已经拥有成百上千的互联网用户。一位高管说，宽带网络的空间竞争是“当今的淘金热”。这一领域的竞争正受到密切关注。
“肯定会有很多参赛选手，因此我暂时还不会对贝佐斯下注，”这位高管表示。
分析师表示，贝佐斯在亚马逊帝国的履历受到全世界的尊敬。“如果我是其他玩家中的一员，比如Starlink或OneWeb，我的 大脑雷达会像疯了一样旋转。因为领先贝佐斯的机会正在缩小。”
安德森说：“基本上他一进来，就会低于每个人的价格，这样他就拥有了市场，然后再提高价格。没有理由相信这会有所不同。”
在亚马逊宣布其全球卫星互联网项目之前，安德森认为，Starlink是卫星网络建设者中的佼佼者。“他们绝对是领先者，”但现在亚马逊已经到来，表明其他公司必须要知道马斯克在做什么，还要关注贝佐斯在干什么。
在上述投资卫星互联网项目的五家公司中，马斯克旗下的SpaceX是第一家发射测试卫星的公司，但马斯克的公司仍然面临着几项关键的挑战。一位高管猜测，SpaceX可能很难筹集Starlink所需的资金，原因是该公司同时开展了多种业务。
另一位高管指出，SpaceX的大部分卫星员工都在华盛顿州西雅图，这里是贝佐斯的后院。这位高管说，亚马逊将“能够聘用许多Starlink工程师”也会挖马斯克的墙角。
这位知情人士表示，一位行业官员强调，与独立的互联网宽带网络相比，亚马逊“将互联网接入与其他服务捆绑在一起的能力更有意义”。因为在过去的几十年中，航天工业中的许多人已经对卫星网络建设进行了理论推导，甚至试图建立这样的网络。
“风险回报是存在的，”科鲁斯说，“人们以前就想过这一点，但失败了。”
安德森认为，亚马逊的盈利动机是明确的，它也不是美国四大科技巨头“FANG”（即Facebook、Amazon、Netflix和Google四家公司的首字母缩写）公司中唯一的一家，除了Netflix以外，谷歌和Facebook都在卫星互联网服务领域进行了尝试，但这些努力要么“没有成功，要么就是被搁置了”。
“预计未来一两年，还会有其他科技巨头突然冒出来。”尽管这位知情人士拒绝具体说明在互联网卫星上工作的其他公司，但 业内人士注意到，一些公司在卫星应用方面将“更接近亚马逊的做法”。
美国科技创新领导者：杰夫·贝佐斯和埃隆·马斯克
目前还不清楚马斯克的卫星网络是否会与贝佐斯直接竞争市场份额。有分析师指出，贝佐斯关注的更多是机遇，而不是竞争。
“我不知道是他还是他得到更多，”安德森说。“他们俩（马斯克和贝佐斯）都有机会达到这一点。”
鉴于他们在空间利益上相互重叠，这很容易成为马斯克和贝佐斯之间的下一场面对面的竞争。他们两人都开发了可重复使用的火箭，以及将人类送上太空的太空舱，尽管马斯克比贝佐斯要走得远得多。
“贝佐斯想去火星吗？至少现在还没有，“科鲁斯说。“也许令马斯克吓出一身冷汗的消息是，贝佐斯将宣布一项前往火星的计划。”
搭建全球卫星互联网成本巨大
对于任何一个卫星项目来说，这都是一条漫长而艰难的轨道之路。“太空业务没有容易的。”
亚马逊的卫星互联网计划中一个关键的未知数，是建设成本。
科鲁斯说：“如果他们积极地追求这一目标，那么这将是一笔巨大的支出，但亚马逊一直愿意为未来的增长付出代价。”
亚马逊可能已经开始了建造卫星的进程，但在上周四（4月4日）的声明中，该公司表示，它期待“在这一举措上与拥有共同愿景的公司合作。”
目前，SpaceX正在制造自己的卫星，而OneWeb正在与空中客车(Airbus)公司合作建立自己的卫星网络。
“我不知道他们是否会有一家制造商为他们生产卫星或火箭。”安德森说。
SpaceX发射的可回收火箭
科鲁斯估计，SpaceX的目标是每颗卫星100万美元，这与OneWeb的成本差不多。多位太空业高管认为，亚马逊的卫星网络总成本将在30亿至40亿美元（约合人民币200至270亿元）之间，但也有高管表示，如果至少花费50亿美元，也不会令人吃惊。
一位高管说：“如果你碰巧还拥有一家火箭发射公司，那么你就有一点优势。”他认为，亚马逊拥有的火箭发射公司“蓝色起源”可能有助于缓解这些成本压力。
科鲁斯指出，考虑到太空项目总是以成本超支而闻名的，总成本并不那么重要。实际上美元的数额也不重要，因为“贝佐斯有的是钱。”
但时间可能更重要，也可能更昂贵。分析师和高管们的估计，这一计划的完成时间从5年到8年不等。
美国联邦航空局(FAA)太空部门前负责人乔治·尼尔德(GeorgeNield)表示：“我认为，大约10年的时间表可能是合理的。”他补充说，时间可能会更短，因为新一代航天公司“已经证明了比传统航空航天企业拥有更快完成任务的能力”。
有一个变数可能会影响亚马逊第一次卫星发射的时间，“贝佐斯不会宣布任何事情，直到他认为绝对必须，”安德森说，这意味着亚马逊可能需要“几年”或更长的时间来开发该项目，这一个迫在眉睫的问题是将来接收来自卫星信号的地面天线。
“如果你要为那些现在还没有信号的人提供互联网接入，那么就必须有某种天线来接收信号，而现在这些天线是相当昂贵的。”业内人士指出，这一技术障碍使得难以在农村地区提供真正的卫星互联网覆盖。偏远的非洲或阿拉斯加村庄可能被卫星信号覆盖，但这些地区需要解决地面接收器问题。
“人们正在努力降低(天线的成本和尺寸)，”科鲁斯说。
专业人士说，太空业务没有容易的
一位业内人士表示，总的来说，亚马逊正在提议的全球卫星互联网项目，将引发一场空间战争。至少有数十亿美元资金将追求“天基WiFi”，即使还没有一家企业完成了商业案例。另一位高管则表示：“这将是一场大型金融巨头的战斗。”
无论如何，亚马逊的进入给任何参与互联网服务市场的企业敲响了警钟，无论是传统的航空航天公司、私人空间企业，甚至是硅谷的科技巨头。安德森说：“我们正处于太空历史的转折点，进入太空的障碍不再存在。”
（本文由东亚生意经据国际财经媒体实时报道综述评论，郭少英独家编译）
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