说起中国的历史，那可谓是源远流长。上下五千年，在很多国外历史短暂的国家看来，那无疑是十分雄厚。在不少国人心目中，如果要挑选一个最伟大的王朝，无外乎秦朝，汉朝或者唐朝。即便是经济发达宋朝，或者稍近点的大明朝，也有追捧者。然而，在美国人的眼中，中国最伟大的王朝却不是他们，不是汉唐，是一个昏君代言的朝代。
这个被美国视为最伟大的王朝正是隋朝。隋朝可以说是中国历史上寿命很短的一个王朝，仅仅只有38年。而说到隋朝，最先想起的就是杨广。而他，也正是“昏君”的代言人。正因为时间段，史料记载又不详细，所以很多人提到隋朝，都没什么印象，无非就是昏庸的杨广。那么，隋朝为什么会被美国人如此看好呢？
在美国人迈克尔·哈特的《历史上最有影响的100人》一著作中，便提到了隋炀帝杨广。而诸如秦始皇，李世民，朱元璋这样的人，都没有被他注意。那么历史上的杨广，到底是不堪的，还是有功绩的呢？下面就来探讨一下。
隋朝建立之前，什么年代？正是混乱的南北朝，五胡乱华时期。这样的朝代，能做到统一，其功绩比秦始皇统一六国也不遑多让。分裂了400多年的朝代，最终被隋朝统一，它自然有他可圈可点的地方。只是，很多人被影视剧中，杨广的昏庸给掩盖了过去。
之后，上位的杨广改革制度。确立了三省六部制，确立了制度的高度集权，分化了丞相的权利。不仅精简了朝中的制度，更将权利集中起来，权责赏罚样样分明。很多人说权利集中不好，但是总体来说，好处一定是压过坏处。
当然，最重要的是下面这个。杨广对于科举制度的实行。在美国人迈克尔·哈特的解释中，就是这样说的：“他最重要的改革就是以科举考试的形式选拔官员，为中国提供了许多得力的官员。”无疑，这个制度起初建立，虽然不完善，但依旧是一个不世之举。美国人能这样看待，也在意料之中。
而科举制不仅在当时有很大的影响，即便是现在也如此。不论是哪个国家，大部分不都是考试的形式进入单位或者企业。这些功劳真要追溯，只能按加到杨广的身上。所以，由此来看，美国人认为隋朝是中国最伟大的王朝，是有一定道理。即便他存在的时间短，但是他留下的东西，却整整影响到了现在。
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