淮海、平津、辽沈战役之后，国民党兵败如山倒，一些国民党将领纷纷率军起义。中华人民共和国成立后，原“中华民国”派驻其他国家的大使馆，也纷纷投入新中国的怀抱。1949年12月，国民党政府驻缅甸大使涂允檀宣布起义，成为新中国成立后，第一个宣布起义的大使。
涂允檀其人
1897年，涂允檀出生于湖北黄陂东乡，1913年，考入湖北武昌私立中华大学预科班。在这里，他结识了比他大两岁的恽代英，他们经常在一起，谈论国家大事，恽代英的革命思想对他影响很大。后涂允檀考人北京大学英文系，1918年以甲等成绩毕业，几年后，考取公费留美生，分别获得伊利诺伊厄尔巴纳大学和哥伦比亚大学政治学博士学位。
以涂允檀的成绩，完全可以留在美国。那时的中国，正值各派军阀混乱。然而，涂允檀身在美国，却时刻关心着祖国的命运，他毅然决定回国。当时，驻守武汉的李宗仁收回汉口英租界，全国人民爱国热情高涨，新成立的政府需要各方面的人才，涂允檀遂到武汉政府去工作，被安排从事外交方面的事务。
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发。这一年，涂允檀被派往菲律宾，任驻菲律宾首都马尼拉的总领事。涂允檀上任后，积极与当地的华人华侨接触，宣传抗日救国思想。他还利用同外国友人打交道的机会，揭露日军侵华的真相。由于他的辛勤工作，菲律宾华人华侨踊跃捐款捐物，支援国内抗战，有的还亲自回国参战。1939年，涂允檀被任命为外交部条约司司长，后来又调任驻巴拿马公使。
缅甸要承认新中国
1948年2月，国民党政府调涂允檀任驻缅甸大使，涂允檀立刻带着妻子到缅甸赴任。涂允檀身为国民党官员，当然希望国民党能够取胜。但国民党脱离群众，一次次背信弃义，失信于全国人民。1948年，国民党不但在舆论上处于下风，在战场上也节节败退。通过一些公开发行的报刊、杂志，涂允檀时刻关注着国内的形势，越来越觉得，国民党渐渐失去了民心。没有民心，军心就没有基础，国民党军队数量锐减的同时，共产党军队数量却水涨船高。特别是在淮海、平津、辽沈战役之后，一些国民党部队纷纷宣布起义，共产党部队在战场上更是势如破竹，国民党政权的彻底溃败是指日可待的事情。摆在涂允檀和全体使馆人员面前一个很现实的问题，选择共产党还是选择国民党。
新中国成立后，世界上其他国家纷纷与中华人民共和国建交，双方互派外交官。南亚的印度是较早承认新中国的国家。1949年11月，印度驻华大使潘尼迦途经缅甸首都仰光，前去拜见涂允檀，为尽地主之谊，涂允檀请潘尼迦吃饭。吃到一半时，潘尼迦悄悄对涂允檀说：新中国已经成立，共产党在大陆的地位已经确立，许多国家已经和新中国建交，另一些国家也准备和新中国建交。他还透露，缅甸可能在最近的时间里承认新中国。
事实上，涂允檀早就听到一些高级官员说，缅甸要承认新中国。后来，缅甸总理吴努在一次公开讲话里说：“新中国好比是一只大象，尾巴甩过来我们也受不了！”吴努总理的讲话，明确了缅甸官方的意思。当时，国民党驻加尔各答的总领事许梦雄已回到北京，他看到各方面情况都很好，共产党对待他们特别优待，遂将看到的情况写信告诉驻缅甸使馆参赞李秉汉。通过两次书信来往，李秉汉经反复考虑，决定向涂允檀大使递交辞职书，很快得到批准。李秉汉经香港回国，国内的一切让他兴奋，马上给使馆同仁壮去病写信，要他认清大局，劝涂允檀大使起义，国内的事情由他负责。
缅甸大使馆起义
1949年12月，缅甸政府派人正式通知涂允檀，缅甸要立即承认中华人民共和国。涂允檀觉得再也不能等下去，一旦缅甸宣布承认新中国，大使馆就必须撤走。如果继续跟着国民党，那只有回到台湾。涂允檀在办公室里焦急地走来走去，进行着一生最大的、也是载入中国历史的选择。很快，他下定了决心：起义！
然而，要起义也不是件很容易的事。国民党虽然退出大陆，但是国民党仍有一些残余势力在活动。当时在缅甸首都仰光，国民党的势力一点也不弱，一些特务仍四处活动，对进步人士采取暗杀行动。
涂允檀先召集有进步倾向的李体乾和壮去病，同他们商量，他觉得这样成功的把握性大些。特别是壮去病，曾经劝说他起义，他当时考虑太多，没给他明确的答复，现在是时候了。在办公室里，涂允檀告诉李体乾和壮去病：缅甸政府已经正式通知他，缅甸要立即承认中华人民共和国；大使馆人员的去向成了当务之急的问题，他倾向于起义。涂允檀的看法立刻得到响应，他们一致同意起义。随后，相互间又提出一些建议，当前应该如何去做，涂允檀要壮去病立即起草起义的电文。
第二天清早，涂允檀亲自通知全体使馆人员参会，这在以前是不多见的。涂允檀明显觉得，这次会议的气氛与往常不一样，大家也似乎觉察到会有重大事情发生。会议刚刚开始，涂允檀就直入主题，讲缅甸政府要承认中华人民共和国，当前的形势如何，全体使馆人员必须立刻作出选择，要么是起义，要么是另谋出路。听了涂允檀的话，许多人低头私语，考虑如何决定自己的命运。最后，大多数人同意起义。涂允檀代表多数人表态：宣布起义。为了确保全体人员的安全，涂允檀再次交待大家，一定要严守秘密。在会议结束前，涂允檀让壮去病当着大家的面宣读起义通电草稿。读完后，大家都表示同意。涂允檀立即责成壮去病发电报，宣布全体使馆人员起义。这一天，是1949年12月16日。
涂允檀通电起义后，国民党当局还一无所知，其“外交部”要他们在缅政府承认中华人民共和国后，撤至泰国或菲律宾，随后又寄给他们一部分拖欠的工资。涂允檀对此不予理会。赞成起义的使馆人员先后离开，经香港回到北京。但涂允檀坚守最后一班岗，直到1950年夏天，新中国任命的驻缅大使姚仲明到达仰光，新旧大使交接了工作，涂允檀才作别仰光，回到祖国。
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