李牧，戰國時期趙國的將領，生平未打過一次敗仗，是名副其實的戰神。但這樣一位半生征戰叱吒風雲的大將，沒有死在抵禦外敵侵略的戰場上，而是死在自己執掌帥印的中軍帳內，他既不是死於敵國刺客的暗殺，也不是被自己的部下謀害，更不是壽終正寢無疾而終，難道他是自己把自己殺死的？
一代戰神
李牧是戰國末年東方六國最傑出的將領之一，深得士兵和人民的愛戴，有著崇高的威望。在一系列的作戰中，他屢次重創敵軍而未嘗敗績，顯示了高超的軍事指揮才能。尤其是破匈奴之戰，是中國戰爭史上以步兵大兵團全殲騎兵大兵團的典型戰例。
當時李牧駐守雁門郡，受命抵禦匈奴。他每天都會宰殺幾頭牛犒賞士兵，教士兵練習射箭騎馬，小心看守烽火臺，並多派偵察敵情的人員，對戰士待遇優厚。但是，他卻訂出規章說：“匈奴如果入侵，要趕快收攏人馬退入營壘固守，有膽敢去捕捉敵人的斬首。”並不積極作戰。
匈奴每次入侵，烽火傳來警報，趙軍立即收攏人馬退入營壘固守，不敢出戰。像這樣過了好幾年，人馬物資也沒有什麼損失。可是匈奴卻認為李牧是膽小，就連趙國守邊的官兵也認為自己的主將膽小怯戰。趙王責備李牧，李牧依然如故。趙王發怒，把他召回，派別人代他領兵。
此後一年多里，匈奴每次來侵犯，趙軍就出兵交戰。出兵交戰，則屢次失利，損失傷亡很多，使邊境上無法耕田、放牧。趙王只好再請李牧出山。李牧閉門不出，堅持說自己身體有病，趙王就一再強使李牧出來，讓他領兵。李牧說：“大王一定要用我，我還是像以前那樣做，才敢奉命。”趙王答應了他的要求。
李牧來到邊境，還按照原來的章程。匈奴好幾年都一無所獲，但又始終認為李牧膽怯。邊境的官兵每天得到賞賜可是無用武之地，都願意打一仗。於是李牧就準備了精選的戰車一千三百輛，精選的戰馬一萬三千匹，敢於衝鋒陷陣的勇士五萬人，善射的士兵十萬人，全部組織起來訓練作戰。同時拿出大批牲畜到處放牧。放牧的人民滿山遍野。匈奴小股人馬入侵，李牧就假裝失敗，故意把幾千人丟棄給匈奴。單于聽到這種情況，就率領大批人馬入侵。李牧佈下許多騎兵，張開左右兩翼包抄反擊敵軍，大敗匈奴，殺死十多萬人馬。滅了襜襤，打敗了東胡，收降了林胡，單于逃跑。此後十多年，匈奴不敢接近趙國邊境城鎮。
反間計的厲害
就是這樣一位有勇有謀的良將，打了一輩子仗，殺敵無數。但要把他殺死，也不費什麼勁兒。
公元前229年，趙國由於連年戰爭，再加上北部代地地震，發生大面積饑荒，國力已相當衰弱。秦王嬴政趁機派大將王翦親自率主力出戰攻打趙國。將領楊瑞和率河內兵卒，共領兵幾十萬進圍趙都邯鄲。趙王任命李牧為大將軍，司馬尚為副將，傾全軍之力抵抗入侵秦軍。
王翦知道，李牧不除，秦軍在戰場上基本上沒有勝算。於是，他稟告秦王，準備用老招數反間計。他們先是派奸細入趙國都城邯鄲，用重金收買了那個誣陷過廉頗的趙王遷近臣郭開，讓郭開散佈流言蜚語，說李牧和副將司馬尚勾結秦軍，準備背叛趙國。
昏庸的趙王遷一聽到這些謠言立刻慌了神，來不及加以調查證實，便立即委派宗室趙蔥和齊人投奔過來的顏聚，去取代李牧和司馬尚。
李牧有一句著名的話就是：“將在外，君命有所不受。”這樣的思想這一次害慘了他。可想而知，重視獨立行使權的李牧接到這道命令，為社稷和軍民自然不會服從。趙王看到這樣的情形，對於他的不忠更是深信不疑。於是，趙遷布好了局，命李牧自殺。這位韜略在胸的大將，毅然決然地口銜寶劍撞柱而亡。
趙遷的父親趙偃在世時，就有中敵人反間計、聽信小人讒言的先例，使趙國永遠失去了起用廉頗的機會。把“有其父必有其子”套用在趙遷身上，簡直是毫裡不差。不得不說，反間計在昏君這裡，真是殺人的利器。
幡然悔悟，為時晚矣
在李牧慷慨悲壯的吞劍自裁時，秦國大將王翦率領的虎狼之師，已被李牧指揮的大軍死死擋在井陘關外一年有餘。兵臨邯鄲城下的秦將楊瑞和，也因為李牧的存在，只能在邯鄲城外望城興嘆，一籌莫展。
李牧死後，趙國上下包括黎民百姓都十分悲痛，而秦國的上上下下卻都暗暗欣喜。王翦和楊瑞和都十分得意，了卻一個大麻煩的他們，立刻揮師攻趙。
沒有了李牧，秦軍所向披靡，如入無人之境，僅僅三個月就踏平了趙國，攻克了邯鄲城，將敗家誤國的趙遷拉下了馬。
李牧拼命苦苦支撐的趙國，就此毀於一旦，此後便退出了歷史。
所以，史書中一般認為，李牧在，趙國就在，李牧亡，趙國就走向了毀滅。李牧的作用，在趙國是無可取代的，是名副其實的中流砥柱，卻稀裡糊塗的送了命。在此之後，趙遷只能規規矩矩地把邯鄲地圖和價值連城的和氏璧高高舉過頭頂，跪在了嬴政的腳下，徹底稱臣了。後來，他被嬴政流放到了房陵，下場十分淒涼。不過趙遷的羞恥之心未泯，據說，他整天在他的流放之地以淚洗面。這時的他，可能終於幡然悔悟，趙國沒有了李牧的守衛，趙遷的大好河山也就沒有了，這句“使李牧在此，秦人豈得食吾邯鄲之粟耶？”道盡了萬般悔恨。然而，李牧得到如此下場，趙遷難辭其咎。他每天只能在異國他鄉面對房陵的石室和流水，懺悔悲鳴：“良臣淹沒兮，社稷淪亡。餘不聽聰兮，敢怨秦王！”
此時，淪為亡國政治犯的趙遷，終於徹底醒悟了，亡國之事不能全怪秦王，只能怪自己的昏庸無道。但這世上沒有賣後悔藥的，沒過多久，趙遷就因抑鬱過度，一命歸西了。
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